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第108章 未归（第1页）

转眼到了八月，天气愈发暑热难耐，皇上如往年一样，携太后及宫中各位娘娘去往景明山庄避暑。因周穆远在北疆，宫中自然无人记得来邀请他的家眷。

禁军和京郊的几支守备军，也跟着去了景明山庄，负责护卫皇上和各位大臣的安全。

只剩四个城门的守城将士留守京中，加起来还不足一万人。

对于太平盛世，用这点兵力来保卫京城百姓，倒也没什么大惊小怪的。只是最近北边的难民增多，大量涌入京城，抢夺衣食和钱财的事件层出不穷，京城的百姓一时人心惶惶，夜里都紧闭门户，不敢在街上走动。

往日里，这几月的京城最是繁华喧嚣，夏夜凉风习习，有钱人游船聚会、戏院听曲儿，生意人沿街摆摊夜售，普通老百姓也喜欢坐到河边纳凉，再给家中小孩子买一些清凉饮或小玩意儿，一家子其乐融融，街市上人山人海，显得比白天还热闹。

可现在的京城，一到夜里就变得冷冷清清，酒家和客栈都不肯轻易接待夜里来客，更不要说其他商铺和消遣之地，几乎都关门打烊，不做夜间生意。

这日夜里，晚云和苏梅兰都在周夫人屋里用晚膳，婆媳三人在饭桌前坐了小半个时辰，却几乎没人动筷子，桌上的菜早已凉透，她们也无人发觉，谁都没有心思吃饭。

都这个时辰了，周砚怎么还不回来？

晚云比另外两人更焦心，要不是周夫人拦着，不许她夜里出门，她都想上街去找他了。

今晨，周砚说要去月东街和永和街的几家铺子看看，听闻前一日那两条街有首饰店面被抢，店中掌柜的和伙计皆死在铺子里，还有其中一个伙计的妹妹，才十来岁，据说她不但死状凄惨，还浑身未着寸缕，应是被恶贼侮辱而死。

这种恐怖的恶性事件，很快便传遍街头巷尾，闹得人尽皆知，大家都猜测是难民入室偷窃，才犯下这杀人奸污的罪行。

晚云听说这些骇人的消息时，吓得差点吐出来，早膳都吃不下，可周砚还是坚持要过去看看。

他倒不怕损失钱财，而是担心铺子里的人员安全，必得亲自过去给他们交待几句才可安心。实在不行，他宁愿暂时关铺歇业，也不能为了赚钱，把自己手下的伙计置于危险的境地。

可这一去，就是一整日。

人没回来，也没个小厮回来报信儿，这可不是周砚的一贯作风。他平日里出门做事，若赶不及回府中用膳，也一定会派人回来告诉晚云一声。

今日定是出了什么事！

周砚的衣着和气度，一看就不是普通人家的公子，他会不会是被难民盯上了？单单抢些钱财还好，就怕那些穷凶极恶的难民生出杀人灭口的歹念。

晚云一想到此，只觉得眼前天旋地转，几乎要昏过去。

她放下筷子，擦了擦额头上的薄汗，对周夫人说道：“母亲，我胃口不佳，实在吃不下，想先回禾风院躺会儿。你们继续用饭，若周砚回来了，我便立即让人过来告诉你。”

周夫人无奈地点点头，又故作镇定地安慰晚云几句。大家心里都乱糟糟的，一边想着那些可怕的事，一边又自我安抚，现在周砚是家中的顶梁柱，她们此刻对他的担忧，更甚过了远在北疆的周穆。

晚云走出母亲院里，一刻也等不及，便直奔马房而去。

她独自一人骑着马，先赶去较近的月东街寻人，掌柜的从门缝里看了许久才放心开门，他告诉晚云，二爷中午就已离开。