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第22部分（第2页）

〃再说，我哪天要是想杀人了可以请你这个患难之交帮忙啊。〃乔尼说。

科尔放声大笑，他现在很少开这种玩笑。他把金戒指放进兜里，开始忙着检查发动机。

半小时后，他来到乔尼跟前，懒洋洋地坐在树荫里。〃发动机没什么毛病。如果发热，那是因为超负荷工作的缘故，你得注意点。老让它那样不停地工作。总有一天会报废的。〃

乔尼向他表示感谢。科尔蹲下来。他们俩开始闲聊，大多数时间都是科尔在说。科尔说公务缠身，整天忙得不可开交。乔尼趁机很随便地问他：〃新一年的第九十一天有什么特别的事情发生吗？〃

〃你怎么问起这个？〃

〃我从矿场里贴的告示上看到的。〃

科尔用爪子抓了抓油腻腻、毛茸茸的脖子，说：〃你一定是看错了，应该是第九十二天。那是每半年一次的发射日。再过七天就到了。麻烦死了。〃

〃这次有什么不同吗？〃乔尼问。

〃你以前在矿井的升降机里工作时已经见过两三回了。你知道的，就是每半年一次的塞库洛发射。〃

乔尼也许扯到过，但那时他根本不明白那是怎么一回事，所以也没留心。他装出一无所知的样子。

〃这次是慢发射。〃科尔解释说，〃这次没有矿石，会来回运送工作人员。包括那些尸体。〃

〃尸体？〃

〃是的。我们要把塞库洛尸体回到我们星球上支。我猜这是因为塞库洛们都不愿意自己被外星人随便地看来看去。我们公司规定的，很麻烦的。他们把尸体放进棺材然后停放在陈尸所，再……乔尼，你见过陈尸所的，干吗还用我来给你讲？〃

〃听你讲话总比工作舒服呀。〃乔尼说。

科尔笑着说：〃这倒是，慢发射嘛，简而言之，就是我们星球那边把来工作的塞库洛发射过来，几小时以后，我们再把回归的塞库洛以及塞库洛尸体发射过去。〃

〃你以后不能傻乎乎地在发射基地闲逛。〃科尔接着说，〃我时常看见你骑着马在这儿闲逛。平常普通的发射对尸体和矿石来说倒无所谓，但对一个活人来说可就不一样了。你如果在周围闲逛，发射产生的那种巨大的力就会立即使你四肢分家。慢发射的时候就不同了，活的死的都能承受。要是你想到我们塞库洛星球上去的话，可别跟矿石一起去啊！〃

科尔自觉很幽默，禁不住朗声大笑起来。人类，呼吸空气并且相对来说体重很轻，到了塞库洛星球上连两分钟也活不上。

乔尼也随着科尔笑起来，他可不想到塞库洛星球上去。

〃他们真的把塞洛尸体运到老家去埋藏？〃乔尼问。

〃那是当然了。每个塞洛的墓前都有名字，标记以及其他有关的东西。这都是雇佣使用里规定的。当然了，墓地设在一个离市区很远的旧溶渣堆里，也没塞库洛去那儿。但合同中有规定，必须这么办。很愚蠢，是吧？〃

乔尼说是。

科尔兴高采烈地离去，临走时还开玩笑说：〃什么时候想动杀机了，别忘了告诉我你想杀的是谁。〃

乔尼抬头向上面的窗户望去。罗伯特正躲在那儿操作着摄影机。〃关机。〃

〃已经关了。〃罗伯特把身子探出窗外，对楼下的乔尼说。

〃我知道特尔怎么样往家乡运金子了，用棺材。〃乔尼说。

罗伯特点头表示同意，并说：〃这下就好了，他先把金子运回去，等他回去以后，再趁夜深的时候去掘墓取金，好狡猾的家伙。〃

乔尼边骑在马上围着射场溜哒，边想：这下子关于塞库洛发射的情况全搞到手了，有备无患。

塞洛那边的发射物还没到来，特尔忙忙碌碌地到处指挥着。他让医护员和行政员们都做好接待新塞库洛的准备。他想这次来的塞库洛数量肯定不小，因为纳木夫曾说要带来大批雇工。

机工们正在检查发射站的线路。白灯亮了，乔尼骑马来到一个斜坡，打开遥控器。

操作站贺顶上的红灯闪了。扩音器里发出命令；〃闪开！〃

电线发出嗡嗡的声响。乔尼看了看手上戴的像萝卜一样大的塞洛手表并记下了时间。

远处传来了一阵巨大的声响，周围的树都因地面振动而微微发颤。空气中有股电脉在振荡。

所有的雇员都从发射台处撤离，所有的机器及发动机都被关闭，只有远处巨大的声响变得越来越近了。

发射台圆顶上的紫灯闪了。

发射台地区微微地振动，接着三百名塞库洛便〃降落〃到发射台上了。

他们带着行李，乱七八糟地站着。每们头上都戴着呼吸头盔，四处张望，其中一位突然倒下，白灯一闪一闪。

〃各就各位于〃扩音器又响了。

医护员匆匆地赶来，用担架把倒下的那位走。一些塞库洛聚集到发射台上搬运行李。负责行政工作的塞库洛们忙着安排新来的排好队。

特尔从新来的小头目手里接过一张名单，然后开始逐个地检查新来的塞库洛，看他们身上是否藏有武器和走私货。特尔不时地从他们身上搜出禁带品扔到地下，一切都进行得很快。