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薛蝌和季明伦答应了,正要出去,忽听一个动听低沉的声音道:“且慢。”两人回头一看,只见宝钗赶上来,手里捧着个食盒,递给薛蝌道:“这是一些点心,嫂子和哥哥既在厂子里,说不得也会有其他人留下来,你去把点心散给他们吃吧。”说完眼睛似有意似无意的看向季明伦,落落大方的点了点头,淡淡道:“辛苦你们两个了。“薛蝌笑道:“这有什么辛苦的?说到底,还是姐姐想得周到。”一边说着,就和季明伦转身走出去。这里薛姨妈看他们出去了,出了半日的神,才对宝钗道:“你和我来一趟,妈有些话想问问你。”
宝钗奇怪,心想有什么话这样的郑重神秘?因连忙跟着来到薛姨妈的卧房。
薛姨妈便将碧香等人都打发了出去,沉吟半晌才道:“有件事,本不该问你,怕你女孩儿家家的,也害羞。只不过我实在拿不准主意,你素日里就是个沉稳通透的,这又和你的终身有关,你爹爹去得早,只有咱们娘儿几个相依为命,妈自然也盼着你好,因此想了又想,倒还是问问你的意思才好。”
宝钗的脸“腾”一下就红了,自然知道母亲是要说什么?当下羞的只想奔出门去。然而却又怕自己不管不问的话,母亲真会按照她自己的意思来。这可是关系到自己的终身幸福,若只因为害羞而让一生尽错,如何肯甘心。因此只得强抑羞意,假装淡淡道:“女儿知道妈说的什么事,何必问我,这种事情自该妈和哥哥嫂子做主的。”
薛姨妈笑道:“怎么说?正是你哥哥和嫂子的意思,却和我有点儿相左,所以才来问问你。”因便把薛蟠今天早上和自己说的金桂那番话告诉了宝钗。又有意无意的提了元春的话。末了笑道:“我细细斟酌过了,你哥哥嫂子说的,原也有些道理,明伦那个孩子,许是家逢大变,磨砺出来了。我看着也很不错。只是再怎么着,他根基终究浅薄一些,和宝玉更是没法比,现在娘娘在宫中收养了二殿下,正是水涨船高的势子,宝玉现在又肯上进,他是正经的名门子弟,也有才学相貌。若是把你给了他,姐夫那个人也厚道,婆婆又是你姨妈,这也真真是良缘了……”
一番话说的宝钗既羞且怕,暗道自己果然所料不错,姨妈和母亲竟然都有这意思。幸亏嫂子帮忙,不然自己这满腹的心事又能与谁说?还提什么终身幸福?及至忽然又想到季明伦的神采和气度,想到他在竹林里那番话,心头更是滚烫不已。
“我的儿,你倒是说句话啊。”薛姨妈见宝钗只是低头不语,也知道她害羞,毕竟这世上有几个女孩儿能被父母当面问到这话题的?而且还要自己选夫君。更何况宝钗是什么身份?真正是富贵家的小姐,怎么怨的她害羞。只是事关重大,薛姨妈也顾不得了。
好半晌,才见宝钗深吸了口气,轻声道:“妈说的倒也有些道理,只是……只是如今看来,嫂子的目光长远,她……她做的事儿,竟没有一件错的,一年功夫,更是将咱们一个本来支离破碎的家主持的蒸蒸日上,不得不说,嫂子……她……她看事情看人……都……准得很。”
这番话比蚊子哼哼也大不了多少,薛姨妈用尽了耳力,也只听了个大概,有心让女儿再说一遍,却见她已经羞得紫涨了面皮,她心里也知道女儿的意思了,沉吟道:“既是这样,那我就再好好想想。”话音落,却见宝钗抬起头来,轻声但郑重的道:“妈还记得那日咱们在潇湘馆说过的话吗?你那时节,满心里都想着把林妹妹说给宝玉的,为何如今又改了主意?”
薛姨妈笑道:“我那样说,无非是看见宝玉和你林妹妹最和睦,又怜她身世孤苦,若是能给了宝玉,又有老太太疼她,你姨妈姨夫也都是正经厚道的人,于她的结果自然是好。只是那时我不知道你姨妈和娘娘的意思,只知老太太的意思,又何妨送上这一份顺水人情?如今娘娘既然开了口,宝玉又实在是一个难得的,难道妈不希望你好?说到底,你是我怀胎十月生下来的,我也知道这样做自私,只是人不为己天诛地灭,女儿啊,你自小就懂事,又聪明,难道不知这个道理?”
宝钗点点头,轻声道:“女儿自然是懂这个道理。只是……宝玉的心,只在林妹妹身上,若勉强把我……把我嫁了……只怕……日后也生嫌隙,更没法和睦度日……他那个痴性子,难道妈还不知道么?何苦我们来参这一脚?林妹妹也的确是个可怜的,所以大嫂子也格外疼惜她,何不如妈尽力促成了他们的好事,在老太太面前也赚下人情?到时姨妈想必也没话说,这么多姑娘里,难道还能找出比林妹妹更拔尖儿的?”
话说到这份儿上,薛姨妈心里也便有数了。笑着看了女儿一眼,暗暗骄傲,只觉女儿把什么事都看的通透,比自己还要明白不知多少倍。因还想笑着说些什么。然而宝钗说了这些话,已经羞得要找地缝钻进去了,若不是为了自己的终身,这种话是万万不能从她嘴里听到的。于是话音一落,她便站起身道:“嫂子和哥哥不知要忙到什么时候,我得回房去,家里一旦有什么事情,也好斟酌着办一些。
薛姨妈看着女儿走出去的背影,又出了好一会儿的神,才轻轻舒出一口气,关于宝钗的终身大事,她心里已经有了计较。
转眼间两天便过去了,这一天便是万国朝贺的正日子,早从十多天前,京城街道上就不时的有异国马车队经过,京城老百姓一时间都不干别的了,就在街上天天看这些外国人。尤其是那些西域来的国家,他们的不是马队,而是骆驼队,那些温顺的大动物很容易就惹起人们好感,偶尔有调皮的小孩上去摸摸,骆驼上的人也会报以微笑。
还有那些西洋人,听说他们是做了好大好大的船来到天朝,而且一个个高鼻深目金发碧眼。听说以前这帮人刚来的时候,大家都以为他们是妖怪,有的人还会端一盆黑狗血出去撒一下。现在自然是不会再有这样的人了,连带着黑狗们也跟着松了一口气,不用受池鱼之殃了。
作者有话要说:宝姑娘的终身大事儿就等于是大概解决了,吼吼吼
第七十八章
总之因为这个万国朝贺,京城空前的繁华热闹起来,客栈里人满为患,大街上人潮如织。到了正日子,宫内早就准备好的场地上,便聚集了乌压压的人头,大家都在等着皇帝携后宫嫔妃们到场。
薛蟠和金桂还有罗家兄弟早被太监引入了场中,正中那座华丽磅礴的高台就是皇帝嫔妃们的座位,再下首有几张桌子自然是留给大臣们的。金桂和薛蟠被安排在大臣们的末尾,这就已经是非常的荣幸了,薛蟠还可,昂首挺胸的觉着自己好歹也是一个九品官,世代供奉。但是罗家兄弟就非常的不淡定,两个人从没想过自己一个商家,竟然还会有这样天大的荣宠,不但能够得见天颜,还能亲自参加这万国朝贺的盛事。
这一天的天气也好,天碧蓝碧蓝的,再过两天便是中秋节,恰是一年中最好的节气,秋高气爽,连带着人也跟着神采飞扬。
皇帝还没到,这诺大的场地中早就坐满了人,窃窃私语声汇成洪流,到处都是热闹鼎沸的喧哗声。金桂看了看天色,又让薛蟠看看怀中的怀表,眼看就要到辰时三刻了,她心里明白,皇上怕是要出场,果不其然,这想法刚冒出头来,便听震天的礼炮声响,三声过后,是一声悠悠的高唱:“皇上驾到。”
所有人一下子站了起来,皇帝和嫔妃们的身影慢慢从高台后显现,待他们在台上站定,台下上千人便一起参拜,山呼万岁,真真正正是声震长空。
看到这样的气势,皇帝也觉无比满足。呵呵笑道:“平身。”接着自己在高台的龙椅上落座,被带出来的几个嫔妃则分坐在他后面的两侧。