穿过一片又一片的密林,杨桓只能认出其中榕树和古樟,其余都是些没有见过的植物。这一片山势起伏不大,少有险峻山崖,林间生满了奇花异草,香气扑鼻,时而有成团的彩蝶翻飞花丛间,却已经不似盛夏一般翼翅轻盈。
山中林木茂密,遮挡住明亮的月光,一片阴翳,只能勉强寻找树木间的缝隙穿行,并无任何道路。杨桓搀扶着念雪深一脚浅一脚行走,几次差点踩滑腻的青苔摔倒,终究耗费了太多体力,只好寻到一块稍微平整些的矮石,坐在上面休息片刻。
杨桓大口喘着粗气,随手摘下一片蕨类植物肥厚的叶片,塞进口中咀嚼几下,很快便皱起眉头,苦着脸呸呸吐了出来。念雪见杨桓愁眉不展,目光呆滞的望着一棵大树出神,出言询问道:“你在想什么?”
杨桓悲叹一声:“此时此刻,我心里只剩下一个字,那就是‘我靠’!”
念雪笑道:“你说的明明是两个字,怎么你摔坏了脑子,连数目字都认不全了么?”
杨桓知道念雪是有心逗自己开心,活动一下酸痛不堪的肩膀关节,心里不断诅咒算天机不得好死,一面出言宽慰念雪道:“别担心,我的身体强壮得很,轻易不会倒下。如今天还没有亮,我们又辨认不清方向,等到太阳出来以后,我便出去寻一些吃食回来,补充够体力之后再走。”
杨桓见念雪面露疲惫之色,便在平整的山石上摸索片刻,确定没有尖锐的棱角后,才扶住念雪侧卧下去:“距离天明不知还有多久,你先睡上一觉将养精神,等天亮以后再做打算。”
深处大唐江南一带的沿海岛屿,念雪心中毕竟不安,把杨桓当做身边唯一的依靠。此时女性性格中柔弱脆弱的一面展现无遗,压根忘记了自己是碎叶城中有数的剑术高手,朝杨桓弱弱道:“杨桓,我很害怕。”
杨桓柔声道:“别怕,只管放心休息,我就在你身边守着。”
念雪犹豫道:“就是因为有你在身边,我才感觉到不放心的……”
杨桓:“……”
念雪刚刚经历了一场生死劫难,身上又带着伤,毕竟打不起精神来,强忍住腹中饥饿,同杨桓有一搭没一搭的聊了几句,觉得眼皮越来越沉。
念雪将睡未睡之间,耳畔闻听得微风拂过林间的沙沙声,其中夹杂着昆虫的鸣叫声,将山林中衬托得更加寂静。忽然有一阵微弱的流水声传进念雪耳中,似有山溪在不远处潺潺流淌,念雪一下子来了精神,坐起身道:“你听。”
杨桓本来也昏昏欲睡,只是强打精神守夜,唯恐有野兽在夜间偷袭,此刻被念雪提醒,侧耳倾听了半天,也听到水流的声音,仔细辨别一番方向,当即鼓起身体中残余的力气,背起念雪便走:“咱们赶过去看看,有水喝的话还要好一点,我已经是渴得嗓子都要冒烟了。”
走出不到一里的路程,杨桓听闻得流水声越来越清晰,心知没有走错方向,加快脚步支撑片刻,一条丈余宽的山溪出现在眼前。
透过茂密的树林,杨桓见山溪边生长着丛丛青草,溪水在月光的照耀下波光粼粼,不时有鱼儿跃出水面,叼走一只栖息在草叶上的小虫,重新钻回水中,荡漾起一圈涟漪,很快被水流冲散得不见了踪影。
杨桓大喜,快步奔跑至山溪旁,寻到一处浅滩溪石旁,将念雪放了下来。杨桓将脑袋整个扎进清亮的溪水中,大口吞咽着难得的甘甜,喉咙里立刻舒服了不少,又撩起溪水草草洗去脸上和头顶的泥灰,却见念雪手捧溪水,一面浅啜解渴,一面笑意盈盈的望向杨桓:“你喝水的动作真粗鲁呀。”
杨桓自嘲笑道:“久旱逢甘露乃人生四大喜事之一,哥在热气球上吊了整整一天,水米未曾粘牙,此刻见到清水,就像是饥渴多年的老头子终于娶了个如花似玉的美娇娘,入得洞房拼了命的颠鸾倒凤一样,哪里还顾得上什么粗鲁斯文。”
念雪是西域女子,本就比汉家女孩更加开放,不过听完杨桓一番不伦不类的粗俗比喻,也羞臊得脸颊通红,轻轻啐了杨桓一口:“你这个人,真是狗嘴里吐不出象牙来。”
杨桓也不以为意,眼睛死死盯住溪水中嬉戏的鱼儿,想弄上几条来充做食物。只是杨桓身边并没有钓竿和渔网,体力又耗费巨大,在水中定然捉不住滑不留手的鱼儿,只好蹲在河边望鱼兴叹。
念雪知道杨桓想吃东西,感觉到自己肚子里也咕咕直叫,于是命杨桓去书上折下一根树枝,除去叶片和旁枝,掰断出锋利的茬口,剩下三尺多长握在手中,看准溪水中一条巴掌宽的肥鱼,正跃出水面吞噬草叶上的一只蟋蟀,念雪突然出手如电,用树枝精准的穿透了鱼儿的身体。
杨桓赞不绝口,一个劲儿夸赞念雪有本事,只是在身上翻找了半天,也没有找出火折子等物,杨桓只好拾起石片除去鱼鳞,撕下一条子鱼肉递给念雪:“吃吧。”
念雪并没有接过鱼肉,皱起眉头道:“没有烤熟的鱼肉可怎么吃?”
杨桓见念雪不领情,将一条鱼肉塞进自己的嘴巴里咀嚼起来:“唐人有句话说得好,叫做食不厌精脍不厌细,其中的脍,指的就是生鱼片,滋味最是鲜美,完全是纯天然的香气,一点都不腥,不信你尝尝看。”
念雪听杨桓说得有理有据,耐不住腹中饥馁,闭着眼睛吃了一口生鱼,只觉得入口又凉又腥,不过咀嚼片刻以后,一股自然的淡香味便涌了出来,于是同杨桓争抢着吃了起来。
杨桓吃了半条生鱼犹嫌不足,撺掇念雪再用树枝插上来一条。念雪常年练剑,捉几只鱼儿自然是手到擒来,正凝神注视着溪中鱼儿的一举一动,突然间上游漂浮下一团黑黝黝的物事,于是惊叫着指了过去:“快看,好像是一个人。”