红姑娘自小跟在溪琴指身边,说是溪琴指的贴身丫头,两个人的感情却和亲姐妹一般无二。红姑娘虽然无法理解溪琴指和杨桓精神层面的深层交流纠缠,也早就看出溪琴指中意杨桓,有意托付终身,所以对这个结局毫不惊讶。
李昊刚刚生出同杨桓一较长短,竞逐美女芳心的念头,却也看出溪琴指一开始就没把心思放在自己身上,只是对杨桓感兴趣而已。不过李昊还是惊讶杨桓和溪琴指的感情进境如此之快,初次见面,交谈甚浅,一诗一曲,便毅然订下了终身。李昊心里虽然不是滋味,却也是拿得起放得下的人物,对于杨桓只有祝福,表面上却故意做出酸溜溜的嫉妒模样。
“杨兄抱得美人归,实乃可喜可贺,只是这荒山僻谷,并无父母之命,媒妁之言,亦无左邻右舍作为见证,依在下看来,贤伉俪还是先交换一下定情信物,等征询过双方家长的意见再行谈论婚配,方能万无一失,也好给琴指姑娘一个反悔的机会,兄弟说不定还能有些翻盘的希望。”
李昊一番话只是调侃而已,说得溪琴指双颊飞红,嗔怪的瞪了李昊一眼。一阵苍老而豪迈的笑声传来,赶车老者的身影出现在雕花楼中,望向溪琴指的目光中满是慈爱:“小姐终于找到了值得托付的男子,老爹心甚感慰。只是老爷和夫人远在北疆,不能及时获知这个天大的好消息,否则还不一定高兴成什么样子!”
溪琴指闻言红了眼眶,赶车老者却将目光转到杨桓身上,上下仔细打量了杨桓一番,微微点头道:“不错,你很不错。”
杨桓感觉到老者的目光有若实质,扫在自己身上,就像被章鱼的触手划过一般,说不出的古怪难受,自然而然运起内劲,先天真气在奇经八脉中游走维护,才感觉舒服了一些。
老者目露惊讶之色,因为老者刚刚运起一门特异的玄功,凝聚目力将真气透入杨桓体内,查验杨桓武功深浅。这门玄功并非属于鸡肋功法,修炼至大成,可以在不知不觉间伤人于无形,老者当然不会伤害杨桓,只是稍稍试探,却很快被杨桓生出感应,不仅运功屏蔽了老者的查探,甚至隐隐把握到老者的行功规律,将那一丝若有似无的真气化为无形。
老者屡试不爽的绝艺在杨桓身上并没有起到任何作用,对于杨桓的兴趣更浓,眼中露出笑意:“你修习的内功,看似是汾南宋家的‘枯木逢春’,算得上是中规中矩的堂正功法。不过枯木逢春中正平和,讲究的是循序渐进,无中生有,缓慢积累,满溢时方能由后天晋至先天,非数十载的苦功不能大成。而你的内息看似急躁凌厉,似乎处于前期的不成熟程度,实则内里中正平和,应该已经窥入先天门径,却是令老夫揣摩不透了。”
杨桓哪里懂得什么无中生有,先天后天,没心没肺的咂咂嘴道:“小子只练过几日粗浅拳脚,说起来不过是三脚猫的把式而已,行走江湖时傍身尽够了,也没想着成为什么高手低手,称霸江湖,唯我独尊,老爹见笑了。”
老者是走惯江湖的老油条,见杨桓不愿提起自家功夫的来历,也不以为忤,笑着邀请杨桓和李昊重新落座,亲切的同杨桓攀谈起来。溪琴指出去换上一身家常衣衫,喜滋滋的在旁奉茶伺候,偶尔朝杨桓投去消魂一瞥,令杨桓神为之夺。
老者以溪琴指的长辈自居,不着痕迹的套问起杨桓的身世来历,杨桓一一作答,却不喜上了年纪的人唠叨,渐渐开始不耐烦起来:“老人家,关于身世在下已经饿着肚子说了好几遍,在下三岁识千字,五岁能作诗,七岁修炼葵花宝典至于大成,称霸西域,未尝一败,九岁前往波斯,获得波斯大学经济管理学院博士和博士后双料学位,十二岁回到西域做生意,积累了万贯家财。十五岁勘破天道,飞升成仙,因为不满天庭的居住条件,毅然回到凡间,放弃一切来到你这桃梨谷中吹牛毕,老爹可还有什么要问的?”
老者先是一愣,继而哈哈大笑:“好小子,果然有几分天不怕地不怕的混账气息,跟老夫年轻的时候很像,都是一副混不吝的脾气,老夫喜欢你!”
溪琴指瞪了杨桓一眼,嗔怪杨桓对老者不敬。溪琴指一颗心都牵系在杨桓身上,听说杨桓饿了,便命红姑娘重整杯盘,请杨桓用膳。
老者叫住红姑娘,朗声朝向窗外道:“你们这些小毛孩子自以为精明,在两个小子的身上作了手脚,一路跟到这里来,怎么还藏头露尾的不敢出来吗?”
溪琴指见老者袖中缓缓滑出一对四棱铜锏,目露惊讶之色,老者的武功绝,溪琴指自然知晓,多年来遭遇危险无数,却很少见到老者亮出冰刃,可见来人定然十分扎手。
李昊抖了抖自己的衣衫,又看了看杨桓,觉得并无异常之处,不解询问老者道:“老爹,追杀我们的人,在我和杨兄身上动了什么手脚,为什么能够一路追到这里来,难道连老爹都没有察觉吗?”
老者哈哈一笑,轻蔑道:“各门各派都有自己的追踪手法,不过胭脂楼的‘合欢蜂’算是其中佼佼者。老夫并非没有察觉,只是不屑理会而已。既然杨小子如此受到琴指青睐,老夫便送给你一件见面礼,把这些讨厌的家伙一并打掉,免得他们吊死鬼一样缠在你们身后,坏了琴指的大好兴致。”
老者一面说,一面将手伸至李昊耳后,变魔术般捉出一只小小的黑蜂。这只黑蜂通体如墨,只有米粒大小,若是藏在人的头里,很难察觉其存在。
老者手指微微用力,捏得手中黑蜂嗡嗡直叫,很快有另一只黑蜂从窗外穿了进来,围绕在同伴身边飞舞。
老者松手放掉小小的俘虏,两只黑蜂便缠绵在一起飞离。老者拍了拍杨桓的肩膀,大有深意道:“这两只小东西唤作‘合欢蜂’,雌雄一双结为夫妇,无论相隔百里千里,都能凭借一种特殊的感应相互寻觅,这些小家伙除了胭脂楼的人,并没有别人懂得养活,你们两个小子这回可惹上大麻烦了!”