裴乾坤笑道:“那是自然,江湖和朝堂本是一体,有着千丝万缕的关系毫不奇怪。朝廷的人有些事不好亲自出手,或是害怕明知故犯触动了律法底线,或是为了圈敛钱财不肯亲自出面,亦或是排除异己,想要杀人灭口,全都要依靠江湖中人出手,达到目的后才能置身事外。”
“或是从前朝时期便有着赫赫威名的大族门阀,说起来都在江湖上有名有号,高祖起兵反隋之时,诸如长沙郡的宋阀,江都宇文阀,都是自魏晋时期便声名在外的大氏,或是财通天下,或是武力强悍,门阀中子侄人才辈出,哪一个都有问鼎天下的实力。”
“江湖上的独行客和禁地隐居的高手不算在内,除了这些门阀以外,还有许多几乎是在一夜之间崛起的门派。这些江湖门派广收门徒,积极扩张势力,没有什么正经生意,财力却雄厚非常,往往连官府都睁一眼闭一眼,这些江湖门派的崛起便蹊跷得很,背后九成九有着朝廷大官,甚至于深宫内院的背景。”
杨桓还是第一次听说这等江湖门道,但觉津津有味:“照你这样说,财神堂和驭剑山庄背后的主子究竟是谁?是朝堂中的宰相大官?还是宫里的王妃贵人?亦或是皇帝身边心腹宦官养活的江湖势力?”
裴乾坤古怪的看了杨桓一眼:“小姐说你是财神堂的人,怎么你连自己组织的背景来历都不知道吗?”
杨桓讪讪道:“不是我有意套你的话,我是从西域来的,在江南生活的时间前后不过两个月,财神堂只是我暂时栖息的地方而已,几乎连一点了解都没有,我已经和你们家小姐私定了终身,总不会拿这些事跟你开玩笑吧。”
裴乾坤道:“江南三郡,治下包括苏州,杭州,扬州等大城十分富庶,每年出产的粮食,上缴的赋税,占了国库中很大一部分额度,所以朝廷对于江南一向看重得紧,对于江南的掌控也最为严密。苏州城内三股最大的江湖势力,势力范围辐射到整个江南区域,胭脂楼我已经说过了,驭剑山庄据说背后的真正主人姓李,应该是李唐后裔的嫡系势力。说到这里,我不得不提醒你,不要总是说你们大唐,现在是女皇治下的大周,国号是大周,李唐已经彻底成为了过去,记住了么?”
杨桓点头道:“我记住了,多谢裴兄提醒。”
裴乾坤满意的点点头:“我等江湖人虽然快意恩仇,不过侠以武犯禁,有些事还是忌讳一些,莫要惹得皇家不快为好。至于杨兄你目前效力的财神堂,背景就十分复杂了。因为财神堂既不是女皇的走狗,也不是李唐的奴才,其背后真正的主人,据说早已在人世间消失得彻彻底底,那个人,罢了,不提也罢。”
杨桓见裴乾坤欲言又止,显然有些顾虑,于是试探道:“世人皆知财神堂财通天下,即插手江湖事务,同时又是一个富可敌国的生意团体。我虽然只在财神堂呆了两个月,却也看到了许多古怪的事情,比如从大洋西端传过来的奇特植物,威力无匹的兵器火器,越世间一切数术的计算方法,据说这些奇淫技巧的玩意儿,可都是隐龙凌阳将军的手段哪!”
“你连这个都知道?”
裴乾坤见杨桓连凌阳将军的事都知道,顿时对杨桓大为改观,轻轻挥了挥鞭杆道:“隐龙在位之时,正是财神堂崛起最重要的一段时光。江湖上本来没有财神堂这个组织,据传闻凌阳将军率领边军攻入皇城,挟制了太宗世民,在位的短短几年间,财神堂完成了从无到有,最后展成江南门派之的飞跃。所以有很多人猜测,财神堂的第一代堂主楚百花,便是凌阳将军在江湖上的代言人,包括当时凌阳将军手下的花牛卫头子山鹰,都和楚百花有着千丝万缕的关系,这也就难怪了。”
杨桓奇怪道:“既然财神堂是隐龙凌阳的私人买卖,一定会受到太宗和女皇深深的忌惮。为何隐龙莫名消失以后,太宗和女皇各掌大权,却均没有对财神堂下手呢?这岂不是很不符合常理?”
裴乾坤笑道:“这样的朝堂秘辛,就不是我等能够揣度知晓的了。不过自从凌阳将军消失以后,财神堂的确低调了不少,将延伸至全国的生意大部分收缩回江南,门店关门的关门,兑卖的兑卖,而且严格约束门徒,不许随意在江湖上走动。须知在凌阳将军消失的第二天,财神堂紧跟着传出消息,第一代堂主楚百花练功走火入魔,爆体而亡,财神堂的大权落在现任门主秦花海手中。秦花海也是女中豪杰,苦苦支撑财神堂不至于没落,不过许多生意是不赚钱的,在江湖上的地位也日渐式微……”
杨桓插言道:“你的意思是说,是因为失去了隐龙凌阳支持的关系,财神堂才一天不如一天的?”
裴乾坤叹道:“其中曲折,真正能够知晓的人恐怕少之又少。到底是秦花海没有楚百花的手腕和魄力,还是有意收缩阵营,自我保全,那就是说不准的事了。只是百足之虫死而不僵,财神堂在江南道上的影响力依旧不可小觑。至于女皇为何迟迟不肯对财神堂下手,你问得我,我又能去问得谁来?”
听完裴乾坤的一番话,杨桓恍悟了不少:“看来财神堂挂了一身烂账,我还是尽快脱离她们为好,免得惹火烧身。”
杨桓对裴乾坤身上背负着的背囊十分感兴趣,将目光投向裴乾坤背后:“对了,我见识过你叔叔的武功,说是出神入化也毫不为过。你叔叔使的是双锏,全挂的本事一定都传给你了吧。”
裴乾坤潇洒一笑,突然一抖马鞭,反手拍了拍背后的背囊:“你想见识见识我的武功路数和使用的兵刃么?恭喜你马上就能看到了!”