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第31部分（第1页）

特纳子爵也没挽留，让弗兰克送维多利亚出去，然后在赫蒂的扶持下往房间走去，一边走，他一边笑问着赫蒂：“对于今天这一出，你有什么疑问呢？”

赫蒂眨眨眼，嬉笑道：“无论我有什么疑问，必然能从您这里得到解答，所以，您就别吊我胃口了，直接告诉我究竟发生了什么事，多好呀。”

特纳子爵哈哈笑了一阵，这才将事情始末娓娓道来。

062　觉悟与行动

已是夕阳西下时，时间在不知不觉之间就这样过去，一天又一天，今天已经是维多利亚与特纳子爵会面后的第二天，距离维多利亚离开安哥拉之角也已经超过了30个小时，但是，维多利亚却一直没有回到下榻的宾馆——以她的财力自然是住不起安哥拉之角，同时，她又不愿将就普通的施舍，所以，她所选择的住处正是那种专门为贵族与大富商服务的高级酒店。

赫蒂在得知维多利亚消息的第三天也搬出卡米尔的住宅，入住了同一家酒家，为的就是能近距离与母亲“好好交流感情”——虽然，母女俩双方都没觉得这种近距离对她们彼此的感情精进有所助益……

这家酒店的各项硬件设施与服务虽然次于安哥拉之角，但是，胜在风光迤逦，绝大部分酒店房间都能看见美丽的海景——赫蒂此时，正是对着日落海景微微发呆。

眼前的景色是无比绚烂美丽的，但是，赫蒂的心思却仍然停留在昨日的震撼——既有对特纳子爵出手快准狠的钦佩，也有对隐藏在暗地里的敌人的叵测居心的心悸，更有对自己的眼界短小及有限谋划的自惭。

按照特纳子爵的话来说，这是一场资源的争夺战，同时，也是一场权力的博弈，而这个灰钴晶石矿乃至卡特、特纳两家都只是这场博弈之战中的小棋子罢了，真正的战斗远远不只在南岛平原，甚至不在佩兰省……

眺望远方，赫蒂再一次叹息——好吧，虽然，她无法干涉到那么远的事情，但是，近在眼前的一些事务，却是力所能及。

首先是贵族议会的议案——不安分的部分议员或是在卡特的收买之下，或是在卡特家族之后某人的怂恿之下。以维多利亚…特纳为武器，向特纳庄园的归属提出异议。一旦这份议案被提交议会审议，在结果出来之前，庄园的一切资产都将被冻结！

可别以为这样的“冻结”是个好事哟。一旦发生资产冻结，赫蒂与维尔莉特的种种规划都将停止进行，庄园的产出自然受到影响——可是，继承税的缴纳期限却并不会因此而推迟，所以，如果冻结个半年一年地，赫蒂的继承权必然得歇菜。

除此之外，资产冻结，也就代表着灰钴晶石矿无法被交易，这便增加了各种私下操作的可能——也许。这正是幕后黑手所需要的。

如今，特纳子爵已经将以上阴谋暂时阻隔，那么，赫蒂就必须在对方再次出手之前寻找合适的卖家将矿产脱手——这玩意儿正是造成如今困局的罪魁祸首！

另外，就是卡特家……赫蒂微微眯了眯眼。想起了特纳子爵昨日的教导——要将威胁消灭在萌牙阶段，否则就将是自受其害！

显然，这个威胁已经不仅仅是“萌芽”，而是进｜入你死我活的阶段，心软手软的结果只会将自己的身家性命一同葬送！

所以，她需要加快一下某些计划的进度了……

……

经过一段漫长的闭关之后，内瑞尔…卡特打开了他的实验室大门。门一开，诡异的气味便丝丝缕缕地飘荡而出，虽然并不浓烈，但是，路过的人只要一闻便知道，这必然是一次失败的闭关。而事实也正是如此——内瑞尔…卡特试图冲击3级魔法师的第n次努力再次宣告失败。

魔法是一个神奇的过程，它的成长是诸多外因与内因共同作用的结果，由于原因太多，所以，它的失败机率也很高。所幸，这样的失败并不会造成太大的伤害，只需稍加修养，便可以继续冲击——准确来说，绝大多数魔法师的一生都在重复着这样“失败…成功”的过程。

虽然失败是常态，但是，再一次面临失败，内瑞尔的情绪难免糟糕，尤其是这一次，他的准备已经十分之充分，却依然只能获得这样失败的成果，不由得令他感觉到有些沮丧，甚至陷入几分自我否定的负面情绪之中——难道他这一辈子就只能停留在2级，无法再继续往上走了吗？

不，不会的！内瑞尔甩甩头，将这种绝望的想法丢开——无论想尽什么办法，他一定要成功，他现在还不到四十，他还年轻，他可以收集更多更珍惜的魔法材料来助力冲｜刺！

自我安慰之后，内瑞尔闻到自己身上散发出来的怪味道，抽了抽鼻子，他决定先去洗个澡，好好吃一顿，好好休息一下，再开始新的奋斗——带着如此阳光灿烂的心态往前走出没几步，廊道前方便迎面而来一位身着黑袍，胸佩银质徽章的魔法师。

内瑞尔连忙让道——公会中能做如此打扮的只有法务组的魔法师，他们往往是冷酷无情，心狠手辣，是所有人都不愿招惹的对象。所有人在碰上他们的时候，都会暗自祈祷，希望他们行动的目标对象不要是自己。

内瑞尔也是如此祈祷的，可是，这一次，幸运女神却并不眷顾他，黑袍魔法师停在了他的身前，宣告道：“2级魔法师内瑞尔…卡特，有证据显示你参与走私混血蛮人，盗采晶石矿，以及非法买卖禁用魔法用品——基于对法律的尊重，并且，为了维护魔法师的尊严，现将由公会法务组对你进行内部审查，请你配合调查。”

说着，黑袍魔法师静静地等待着内瑞尔的反应——内瑞尔只觉自己像是一只被蛇盯着的青蛙一般，浑身颤｜栗，惊惧得连一只小指头也动弹不得！

这是绝对的实力压制！

这名黑袍魔法师最起码也是4级魔法师！

内瑞尔绝对没有一丝一毫逃离的可能！

认清现实的内瑞尔提不起哪怕一丝反抗的勇气，只能颤着声道：“我配合调查。”

……

内瑞尔…卡特被法务组带走的消息很快便在魔法师公会中传开了，并且，也迅速传出公会范围，让所有一切想知道的人都了解了这一情况，他的兄长，卡特男爵便是首批知道这一消息的人。

听到内瑞尔所涉及的罪行时，卡特男爵只觉全身冰凉，如坠冰窟。满脑子都在转溜着，究竟是谁把这一次消息通报给魔法师公会法务组，并且，不断思索着此事的诸多后遗症——包括。当案情牵扯到自己的时候，自己又究竟能怎么办……

这一次面临变故，卡特男爵罕见地没有暴怒——也许是因为情况太过于危急，也或许是因为消息太过于糟糕，他只顾着全身心投入到各种应对措施的实施。

最昂贵的魔法信笺被写满字迹后，一封接一封地从庄园飞出，像四散的信鸽一般，飞向天南地北，与此同时，心腹手下也带着重要的讯息与卡特男爵所允诺的高额酬劳。疾驰飞奔。

整个庄园也在此时陷入一种既恐慌又高速运作的状态，所有的仆人都被严格管理，不允许有任何人私自行动，入夜之后，除了巡夜人员外。更不许有一人出屋，在这样的黑暗与寂静之中，潜流暗藏，只待着某个爆发的时机。