自入来子国,为莱夷不明孝道,投身于老莱家为子,性至顺孝,奉二亲极其甘脆,年七十言不称老。
常衣斑彩为戏,或弄鸡于侧,或诈跌作婴儿啼,以娱亲意。
二亲年皆百余而终,丧葬尽礼。邻国勉学老莱子之孝。
素着书十五篇,言道家之用。仲尼尝闻其论而蹙然改容。
莱子以劳山为寿地,露处期年。
齐乱,与妻子逃耕于郢之蒙山阳。莞葭为墙,蓬蒿为室,枝木为床,蓍艾为席,饮水食菽,垦山播种。
或言于楚王,王驾亲至其门,莱子方织畚。王曰:“守国之政,孤愿烦先生。”
莱子曰:“诺。”
其妻樵还曰:“子许之乎?”
曰:“然。”
妻曰:“妾闻食以酒肉者,可随而鞭捶,可拟以官禄者,可随而钺。妾不能为人所制。”投其畚欲去。
莱子知其志,乃同至江南而止曰:“鸟兽之毛,可绩而衣,其遗粒足食也。”
未几,复归毫,号老丹氏。
时陈人亢仓子,姓庚桑名楚,来学十年,遍得真传,退隐于毗陵之盂峰。
但好酒,能知未来,弟子甚众。以兵钤授齐人孙武,与蒙人庄子交游,志趣相合,着书九篇,其略曰:“全形抱生,心虚道居,体合于心,心合于气,气合于神,神合于无。抱一勿失,能止能已,舍人求己,翛然侗然。”
卜居于楚之畏垒之山三年,其民咸识为圣人,相与北面事之。自后精修日久,道成仙去。
庄子名周,字子休,生于宋睢阳蒙县,居潼山,尝为蒙漆园吏。所学必窥其要。师事老子,求大道。
常昼寝,梦为蝴蝶拍舞于园林花草间,其意甚适。
醒时尚觉两臂栩栩飞动,甚异之。以后时有此梦。
一日讲《易》之暇,以梦述之。
老子曰:“子之前因也。鸿蒙时一白蝴蝶吮百花之精,挹日月之秀,得以长生。游瑶池偷采蟠木花蕊,为王母司花青鸟啄死,精灵不散,托生于世,故子道心坚切也。”
周始觉,乃问在世何所受用?
老子曰:“须从第一着迷处放下,六根渐净,道念滋生,自有受用。”
时周年五十,勘破世情,方知四十九年之非。
老子知其有进,以《道德》五千字其诀,倾囊授周。密诵习修炼,能出神变化。
遂弃职辞师,云游至齐,陶朱公与为友。
至楚,惠王尊为师。
闻老子将入周,观察时事,欲相从游览,归亳问曰:“成王定鼎郏鄏,周公卜世三十,卜年七百。今逾其历数,抑谓卜有谬乎?”
老子曰:“周室东迁,王纲陨坠,政由方伯,徒拥共主虚名。虽逾年世,无足道矣。”
周曰:“然。”
随行至梁,有杨人杨子名朱,曾受业于老子,性鄙吝,不以一毫利物,老子恶其不情。
今率其弟子孟孙阳、心都子诸人西游于秦,又欲南之沛。