他一直以为比邻星的突然爆发是因为骨冢撞入了恒星表面。
“不奇怪。”胡斌淡定地分析,“它肯定是被强烈的太阳风吹出来的,那么强的耀斑……哼哼。”
耀斑俗称太阳风暴,爆发耀斑的恒星会在极短的时间内向宇宙空间抛飞大量的表面物质,虽说骨冢已经进入了色球层。可被强烈的太阳风吹开也不是不可能的事。
“行了,别想这些没用的,继续监视,发现外骨人马上报告。”吕剑说。
“烧成这副鬼样子,上面要是还有外骨人活着才是见鬼!”胡斌一副见过鬼的模样。
吕剑不为所动:“不怕一万就怕万一,知道小看敌人是什么后果吗?”
“你是司令,听你的。”胡斌瘪瘪嘴说。
吕剑派出津门号抵近监视,他本人又去了恒山号。
一天后,骨冢残骸飞出危险区,津门号近距离观测一番之后。得出了无外骨人幸存的结论。得到消息的远征军从吕剑到最普通的战士,不约而同地长出一口气。
然而他们高兴得太早了,接到消息之后不久,布置在双星的预警系统突然发现一支外星舰队的行迹。吕剑险些骂娘。从到比邻星开始。远征军第一舰队已经全歼了三颗骨冢。超过三百万生物战舰,还来?
可是后续的侦察信息却令所有人大跌眼镜,这支数量超过一万艘战舰的外星舰队居然无家可归。一个劲儿在双星附近晃悠。
吕剑搞不清这支外星舰队的来历,不过没关系,天狼群落覆灭了,可隶属天狼群落的外骨人还没死绝。
于是审讯独苗白星的工作立即提上日程,刚开始的时候白星还嘴硬,气得审计人员恨不得在它脑后安装脑波探测仪。但是在得知天狼群落已不复存在之后,它变得异常消沉,开始配合审讯,接到消息的吕剑立即亲自赶到审讯室。
“这支舰队是从哪儿来的?”吕剑指着屏幕上清晰的实时图像问,一米见方的翻译装置当做桌子放在两人中间,根据吕剑的提问喷出一串气味儿。
白星疲惫地抬了抬眼皮回答一串气味儿,翻译装置上的屏幕给出结果:“是我们的舰队。”
“你们的舰队?派它们做什么去了?”吕剑急切地追问。
他原以为又是前锋群落的漏网之鱼。
“找合适的小行星,改造成新的骨冢。”白星回答道。
吕剑脸色微变:“一个群落不是只有一个骨冢吗?你们都两颗骨冢了,怎么还能建?”机械文明的情报上说得清楚,一个群落只有一颗骨冢,是情报有误,还是机械文明有所隐瞒?
他一下子想到了吴挺的说辞,暗暗地一阵揪心。
“我们是有两颗骨冢了,但那是平时。”白星压根儿就没想到吕剑根本不确定黑色骨冢是不是属于天狼群落,没想到白星一句话就交了底。
“喔?现在有什么不一样的?”吕剑暗暗握拳,好家伙,总算要问出点有用的了。
白星垂头丧气:“每到一个拥有生命行星的星系之前,我们都会制造骨冢,做好分家的准备。”
“分家?”吕剑大吃一惊,可是他马上就明白了白星的意思。
生物战舰也好,外骨人本身也罢,大量繁殖需要天文数字的有机材料支持,生命星球的生态圈,就是最好的原料。
外骨人平时航行在宇宙中,得不到有机原料补充,一直处于消耗状态,只能维持已有族群,甚至在无尽的飞行中消耗一部分生物战舰来维持群落的存续。
只有找到一颗新的生命星球,外骨人才能放开手脚大肆扩充群落,如果群落到达某种标准,一个群落就会分裂为两个群落。
不断在心中猜测的吕剑突然意识到自己钻进了死胡同。
如果是以战舰数量为标准,那么应该是在战舰总数足以驱动两颗骨冢的时候分家。但是天狼群落还没抵达太阳系就已经制造出了新的骨冢,它们的战舰数量显然足够分割,为什么还要等到了太阳系才正式分家呢?
“你们的群落分割的标准是什么?战舰数量?”
“战舰数量是一方面,还有族人的数量。”白星言简意赅,“最大的原因其实还是因为你们人类。”
“怎么讲?”
“你们人类很厉害,所以必须提前制造骨冢,对抗你们的舰队。”
吕剑若有所悟地点点头,骨冢是外骨人的依靠。就像人类对战舰的依靠一样,这样一说,天狼群落的行为就合情合理了。
白星只是机械地回答,没有主动交待。
其实不光要战舰和普通族人的数量过关,白骨人以上的数量同样要达到分割的标准,一个群落才有分裂为两个的资格。
这是因为外骨人的文化和知识全部由高等贵族传承,试图分裂的群落必须培养出足以支撑两个群落正常运转的高等贵族,才能在群落分割后保证两个群落的正常发展。
而在外骨人的社会之中,高等贵族的培养十分不易,所以分家的机会并不多。
搞清了心中的疑惑。吕剑十分满意地离开。并且在心里打了个标签——这个白星有很高的利用价值,可以慢慢地敲打。
失去骨冢的外星舰队根本没有超光速飞行的能力,吕剑一心扑在即将开始的实验上,根本没多余的心情管那支无处可逃的敌军。