张怿刚想说什么,身后之人将刀抵住他的后腰。张怿心中一颤,只得说道:“大军出击作唐,兵败如山,我也是奋力突围而出,逃到此地,快快开门。”
斗武不疑有他,立刻让人开门。
这时斗武之子斗檤(上道下木)说道:“父亲,今日我观大郎君身边,并无昔日从人,莫不是有异。”
斗檤年方十九,擅长弓马,乃是一员骁将。
听得儿子之言,斗武言道:“或许是战阵之上,护卫大郎君的亲兵,伤亡殆尽。城下是大郎君无疑,何必担心。”
于是斗武乃命人打开城门,迎张怿入城。
魏延带着部队跟在张怿身前,眼看城门打开,立刻涌入城中。城内守军本就不多,猝不及防,城门立时为魏延攻破。
吕常的主力部队得到消息,亦向益阳杀来,益阳城遂破。
益阳城中,果然物资充足,单是张羡多年积攒的粮食便有二十万石,至于其他物品,更是数不胜数,此时尽便宜黄元了。
破城之后,吕常便按照黄元的安排,将张怿释放。
张怿还有些不信,再三确认,终于相信黄元真的将他放了。
重获自由,他还有些唏嘘。
吕常道:“张郎君,为了你今后的名声,我劝你回去之后,便说自己是突出重围,逃回临湘,否则你父亲知道你是用益阳城换得这条命,只怕要将你打死了。”
“我!”
张怿听出对方的调侃,满心愤怒,却又无可奈何,只得说道:“我听说斗武将军父子为你们所俘,不知能否一同放了他们。”
“可以。”
吕常让人将斗武父子带到张怿面前,张怿看到头发灰白,被五花大绑的斗武,满是惭愧。
此时的斗武,也知道是张怿引狼入室,见到张怿,忍不住叹道:“大郎君,你是糊涂啊,君子舍身取义,杀身成仁,如何能够为了苟活而失了尊严?”
张怿根本不敢看斗武。
吕常让人解开斗武父子身上的绳子,允他二人跟随张怿一同离开。可斗武脸上,并无喜色,反而满是苍白。
“我蒙府君信重,辅佐大公子,镇守益阳。今益阳城破,三军尽丧,我如何有脸去见府君,只能一死以赎其罪。”
斗武说完,一头撞在一旁的柱子上,头破血流,奄奄一息。
众人皆是大惊,连吕常都满是意外。
斗檤赶紧上前,抱住父亲。斗武拉着儿子的手说道:“为人臣者,主耳忘身,国耳忘家,公耳忘私,宁死不屈。”
一言未尽,溘然长逝。
斗檤抱着父亲的尸身,失声痛哭。
斗武身死,张怿和斗檤将其埋入斗家祖坟,倒也没人限制他们的自由。
事了之后,张怿便邀请斗檤跟他一起前往长沙。斗檤勇武,一郡知名,张怿现在落魄,自然希望能多拉拢一些能臣贤士。
斗檤却是不肯相从。
他父亲为张氏而死,可张怿却背叛了他父亲的忠诚,他自不会再愚忠于对方。
君以国士待我,我必国士报之,他愿意竭尽忠诚,可首先要找到那个愿意以国士身份待他的人。