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第25部分（第2页）

掷杯只听二人一唱一和，评书般的表演完毕，才垂了头，低声道，“如今却是不同了……现在这样子究竟要怎么弄呢？”

顾氏只觉一片表演落在空处，不禁勃然怒道，“你怎能如此愚钝，我刚说了那么多你还不明白么？你既然嫁妆中银钱丰厚，便代为付账又能怎样！”

话刚说完，顾氏便发觉自己有些冲动了，她这番打算明眼人都知道是盘算了媳妇的陪嫁，只是不好这样直接的强盗似的说出来……陪嫁本是女子的最后依赖，便是夫家也断没有盘剥的道理，这话说出去更不好听……

顾氏正在懊恼，古氏忙帮其遮掩，“杜大娘，顾夫人不是那个意思，她的意思是，你既然管家，中公之中若有少许照应不到的，杜大娘不妨先垫了去……等到府里有了钱帛，自然要归还的。”

归还？怕只是镜花水月罢了吧？

掷杯心中暗笑，莫非他们是想把自己当小孩哄不成？竟想出如此下作的招数。如今说的好好的只是垫付，还不是“拖”字诀？拖来拖去便成了空……自己钱帛虽多，可都是光明正大来的，为何要替人做这等出力不讨好的事情？

更何况，自己自重生这一回，便打定了主意，再不忍气吞声，做小伏低！

因而掷杯故意踌躇道，“这样倒也不是不可以……婆母莫怪我年轻不懂事，只是府内一直都是如此么？段三娘她主持家宅之时，莫非也要垫钱帛不成？”

古氏早料到她有此问，心中不禁鄙夷，旁人都说掷杯有手段，可毕竟还是个黄毛丫头，能有多大本事呢？还不是得看前人做事？面上却越发和善起来，“杜大娘子，正是如此呢，段三娘虽是江南女子，性子尤其和善，器量却大，我们如今真真感念呢，阿弥陀佛，只能默愿她这一胎平平安安，一举夺男。”说着装模作样的念了几声佛。

顾氏紧接着亦念佛道，“菩萨保佑……段氏是个勤勉可怜的，可怜她亦是寒门小户出身，陪嫁单薄，虽然如此，可她为人大方，阖府上下无有不知的，众人只感念罢了。我虽是做婆母的，也知道她难处，她是为何？还不是出嫁随夫，护着我们杨府。”

掷杯听她的意思，处处抬高段三娘，从而贬低自己，不由得暗哂一声，莫非是想要用那激将之计，逼得自己不得不上当不成？掷杯只恭敬道，“媳妇自当以段三娘为榜样，不求能越过她去，不过是紧跟了她的步子，不落后便罢了。”

顾氏瞧着掷杯，却不容她做那退缩之语，“我知道你家学渊源，二郎又是个有心的，今日也非别的意思，无论旁人如何说，我自是信你能做好的。”

这话便是敲定了掷杯，几乎是把她架在火上烤了，掷杯只装做不知，笑道，“婆母过赞了，我虽然生长在商人世家，也只不过多些见识，更无才能，只能尽自己的全力便是了。”

听了这话，顾氏才微微颌首道，“你有这个心便是了。”心中却盘算，段三娘娘家家贫，陪嫁单薄，这些年管家，怕快赔得紧了，本来也没多大意思，这掷杯可不一样，当年过府之际，嫁妆足有一百单八抬，几乎拥堵了河道，引众人侧目……这样府内就算再花费，于她不过九牛一毛……

这么说来，要是能有个旁的法子能多得些便好了……

正想着，顾氏忽而回过神来，见掷杯还恭敬立在下方，不禁奇道，“你怎么还不走？”

这莫非是引诱了自己立下尽心尽力贴补公用的誓言，便忙不迭的就想赶人的情形？这算盘打得未免也有些太好了吧？掷杯心道，面带奇色，抬头故意问道，“可是我还有话没有说那！”

顾氏警醒道，“你还有何要说的？”古氏在一旁也笑道，“杜大娘，我刚也说了，如今府内公帐之上可没有现钱，你便是在顾夫人面前问，我也是这句话。”

掷杯摇头，眯起琥珀色的眼睛，只微笑道，“刚刚婆母不是说我家学渊源了么？我没旁的意思，既然家中情况如此艰难，我也不能畏难不做了，阿耶他们做生意讲究账册分明，我想家宅中也是一样，进项出项自有账目。既要整治家宅，自然要从对账查账做起——”

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古氏心里一惊，猛瞧一眼掷杯，只见她虽然眯着一双美目，但目光如电，只望得人心惊，忙笑道，“这账册自然是要看的，大娘只管放心，我也是老人了，自然懂得账目分明的道理。”

顾氏捻着念珠，“古氏是老人了，在这方面我自然是放心的。”心想着若是掷杯拿了这账册，自然能看出府内结余多少，便婉然拒了，“至于这账册，非止一本，千头万绪，纷繁芜杂，只道年底合账之时再细查吧。”

掷杯笑道，“话虽这么说，只是我接管的时间晚，想瞧瞧往日账册，无非是查缺补漏，顺便瞧瞧咱府内何种支出为最，是否有可以节约之处……”

顾氏却想着掷杯家学渊源，听闻“节约”一说心中为止一动，心想着若是能趁着这个机会寻些节余之道也好，便笑道，“你说的也有理，只是账目繁杂，一时我也没处整理去，过两日我使人送到你院里去便是了。”

过得两日，怕是假账目都做出来了，掷杯明知道顾氏不愿让自己知道府内有多少余钱，却想着让自己拿出好办法整治府宅，却也不张口点破，笑而点了头，“这自然是不急的。”又转向古氏，“古嬷嬷不要多虑，我并非针对嬷嬷，只是毕竟当下才不过九月，如今府内便没有现钱——这可不是持家之道。”

古氏暗中腹诽着掷杯，面上却一副被冤枉了的委屈样子，“杜大娘嫁过来的时间短，本不知我的为人……我非是自夸，手底下做事向来是清清爽爽，绝不偷奸耍滑的。”

掷杯眯着琥珀色双眼，在堂下兜了圈，扳着指头一一数道，“我掌家的时日短，也不知道算得确实不：据我所知，府内收入比较单一，一是老家处的几处田产交上来的租子，折粮米不过七十石，因时年不同，略有增减；再来是信郎的俸禄，这个是定死了的，俸钱一十五贯，俸料五十石，职田两百亩，仆役五人……我自己的陪嫁却不入中公，其余婢奴亦不过五十三人……”

她一边说，一旁古氏神情渐渐紧张起来，心中暗想，这掷杯果然不同，连账册都未曾见着，居然能算得如此清晰，不禁陪笑道，“杜大娘算得不错，正是如此。”

“去年年景不错，未曾听得田庄欠收，如此说来，为何府内这刚过九月节便无现钱了？这是何种道理？莫非府内还有其他大笔需要花钱的地方……”掷杯眼睛微眯，“我查账簿为别的，只想知道这其中究竟是何故？只要不是有人故意错拟账目……或者干脆中饱私囊……”

掷杯说到此时故意放慢了速度，“我冷眼瞧着，估算府内的话费，此刻还应钱粮，折约共能有十贯左右。”

“哪能有这么多！”顾氏闻言大惊道，“如今不过余了五……”却是戛然而止，猛地把后半截话吞了回去。

古氏忙打圆场道，“杜大娘毕竟是刚管家，想得太过简单了，需知这府宅之中千头万绪，需要用钱的地方多着了，别看往往是一星半点儿的，加在一处，也是不少。”

掷杯闻言只轻蔑一笑，望向自己修剪得整齐的指甲，漫不经心道，“事务繁多？千头万绪？有阿耶生意的千分之一么？想当年杜府家宅六处，婢奴千余人，阿耶管着外面生意，这宅府之中自然不能再让他操心，却是我一一管理的，也未曾出过半分纰漏……虽说如今有年余未曾管家，杨府与杜府也有不同之处，可大架子是不会错的，我竟不信，我会估算得错了。”

古氏闻言，心中只懊恼不已：这掷杯在府内太过低调，从不宣传此事，谁知她竟有此经历，真不应当小瞧了掷杯。

顾氏如此急切问道，“真能结余这么多？”她也是知道杜远的奇迹般的发家经过的，谁知虎父无犬子，往日自己太过小瞧了掷杯，若是早早便让她管家的话，早不知省下多少了！

古氏一瞧顾氏的脸色，心中顿时“咯噔”一下，凉了一半，忙向掷杯笑道，“杜大娘，莫急……”