“请讲。”老人神色有些不安。
“承蒙您的准许,我们有幸拜谒了太阳神庙。在那里我们看到了来自远古的奇迹,同时也发现了许多无法解析的玄奥和谜团。现在,我们打算登上凤凰王冠,把这些秘密揭开。”
这句话说得虽然很轻,但却让老人心里一震。七十多年前那段刻骨铭心的往事又浮现在眼前。当时,他在海匪刀枪的逼迫下领着一群乌合之众穿过险阻重重的原始林带,来到阿尔曼斯山顶,亲眼看到狂悖凶残的海匪们践踏圣山,心里有如刀绞一般疼痛。是万能的神灵惩治了这班恶人,保卫了圣山的尊严。同时,也减轻了自己的罪过。如果当年这些海匪的阴谋得逞了,凤凰王冠遭到洗劫,自己还能活着下山吗?自从同意这两个年轻人拜谒太阳神庙后,这几天来,老人的心里一直惴惴不安,一直在为这两个年轻人担心。在惩罚姆贝博的那天夜里,穆尔逊老人的话始终像一块沉重的石头压在他的心上。一个月的期限,这是什么意思呢?有什么办法使他们在一个月之间忘记这件事呢?唯一的可能就是他们会在一个月内消失!这太不可想像了!尤其是到了今天,老人已经十分喜欢这两个外国青年,把他们视为自己的孙子了。所以,当大卫?雅尼可提出要探测凤凰王冠时,他才懂得了穆尔逊参悟的天机。自古以来所有在凤凰王冠上冒险的人没有一个能活着回来。老族长决不允许两位可爱的青年人踏上一条不归之路!哪怕他日后泄露了神庙的秘密,自己受到祖宗的惩罚,也甘愿担当。
他放下手中的杯子,脸色严峻地说:“凤凰王冠周围,有无数神灵在守卫,是任何人都不可靠近的。当年海匪100多人,都在它的下面化为脓血,变成了粉红色的雾气飘散了。你们也不可能实现自己的愿望。”
老族长的态度是两人事先就已经估计到了的。大卫?雅尼可耐心地说:“族长爷爷,我知道您是在担心我们的安全。可是,请您放心,我们不会有事的。凤凰王冠是有灵性的。以前的登山者,都是为了贪图王冠上面的财富,他们是邪恶的,受到严惩理所当然。我们并不为了财宝,而是为了探究它的奥秘,张扬它的神威,造福亿万生灵,它们会善待我们的。”
“话虽如此说,但凶险莫测,路上又有许多困难,我放心不下你们!”族长依然不同意。
见到老族长同大卫?雅尼可争执不下,拉蒙?克鲁恩走到族长的身边,亲热地拉着老人的手说:“族长爷爷,凤凰山地区曾经有过辉煌的文明。太阳神庙、凤凰王冠都是这辉煌文明的历史遗迹。可是后来,这个辉煌文明却消失了,变成了今天这个样子。我们想破解发生这种变化的千古谜团,找回恢复过去辉煌的密码。我们在拜谒太阳神庙时,已经获得了许多信息,心中还有许多无法解开的疑惑。我想解开这些疑惑的密码可能就在凤凰王冠上,所以打算冒险一试。”
老族长说:“你们说得都有道理。但实际上凤凰王冠是上不去的。路途中的种种困难暂且不提,即便是到了山顶上,你们依然无法见到王冠。因为在凤首山的山顶上,还有一座飞来峰。这座飞来峰有100多米高,全由巨大的石块砌成,几乎是垂直立在山顶上。凤凰王冠就在它的上面。要想上去可是比登天还要难些。”老族长耐心地向两个人讲出了山上的实情,希望能打消他们这不切实际的念头。
“人总是有办法的。我们当然会做好充分准备的。”大卫?雅尼可诚恳坚定地说。
这时,老族长在心里暗暗佩服穆尔逊通晓神机的本领。前天下午,他和几位老兄弟在神鹰广场上聊天,大家不约而同地谈起了两个外国青年。一位老人说:“几天没见到拉蒙和大卫了,还有些想他们呢。”
另一位老人说:“他们参拜了太阳神庙,好奇心得到了满足,恐怕已经回家去了。”
当时穆尔逊老人也在场,他摇摇头说:“不见得吧,我看这两个孩子聪明绝顶,志存高远,拜谒了神庙后,很可能有新的想法。”
穆尔逊的话引起了族长的警觉,他有些紧张地问道:“您是说他们可能会有一个更大胆的计划。”
“依我的观察好像有。不过,你不用紧张,他们上应天象,吉星高照,自不会出什么乱子的。你呀,就乐见其成吧。”
现在这两个青年真的说出了自己的计划,穆尔逊老人的预言得到了印证。见到两个人的陈情是诚恳的,理由也是充分的,老族长也找不出太多的理由来说服他们。于是十分无奈地问道:“你们想让我做些什么?”
老族长的语气已经透露了一个信息,他不再阻拦这次冒险计划了。大卫?雅尼可心里暗喜,连忙说:“我们需要您的经验,需要您的指点,更需要您的神威!”
看着面前两个可爱的青年,老人的心中翻腾着激荡的洪流。依照穆尔逊夜观天象的预言,眼前的两个人是受命而行,天意不容违拗。但是,“一月为期”的预示,其实已经注定了他们此行的结局。这个代价太大了!他真的为这两个优秀青年感到惋惜!就这样踟蹰良久,老人终于抬起他那暗褐色的手臂,放在大卫?雅尼可的肩头上,重重地拍了拍说道:“我已年迈,经验是有些,神威可谈不上。这样吧,我派姆贝博和曼德通给你们当向导,祝你们好运!”
第九章 凤首山上的冰雹
大卫?雅尼可计划的第一步获得了意想不到的成果。老族长不仅同意他们去探察凤凰王冠,而且,还将姆贝博和曼德通派来当向导。他知道,这两个人都是老人最宠爱的孙子,派他俩来作向导,无异于老人家亲自出山了。
过了五天后的一个大清早,姆贝博和曼德通就来到了枫叶旅馆。他们还是第一次走进这种用水泥做成的房子,感觉很新奇。姆贝博欣喜得像一只山雀,手脚就没有停过。这里摸摸,那里拍拍,甚至还躺在床上,享受享受席梦思的柔软舒适。曼德通还是那样老成持重。他虽然也对这个差使很高兴,但並不喜形如色,忘乎所以。走进大卫?雅尼可的房间后,将背在身上的一个包放在地上,就平静地站在那里,等待吩咐。此时,拉蒙?克鲁恩从隔壁走了过来,他的手里拎着两只沉甸甸的大背包。在热情欢迎了两个朋友后,就对曼德通说:“这是你俩的登山包,你们试试吧。”曼德通拿起登山包,嗬,还真沉!把它打开一看,里面的东西真不少。有防滑用的钉靴,攀岩用的鹰嘴镐,防冻用的手套、头盔和防寒服。其它如刀子、锤子、钉子、钢钎、绳索等攀岩用品一应俱全。这些东西都是拉蒙?克鲁恩咨询了一家专业登山装备公司后,从网上订购的,昨天才送到这里。登山包里,甚至还配备了一只便携式氧气瓶,以备应急之需。曼德通看过这些东西,疑惑地说:“我们经常在山里行走,有时三五天都不回家,从来都是扛一根木棒就够了,哪里用得了这些玩意儿?”说完,他解开自己带来的背包说:“这些都是族长爷爷为我们准备的,爷爷说,有这些东西,够我们用上十天半月的。”
拉蒙?克鲁恩一看,包里装着三样东西:一只竹水筒,一包山薯干,一包草根做成的草饼。他看着曼德通,用眼神问他:“就这些么?”
曼德通点头说:“在动身前,爷爷把我们叫到跟前,告诉了登山的路线,然后就把这个包交给了我。爷爷吩咐,路上的生活由我专管。”
到此时,大卫?雅尼可已经明白了老人的心。他一直在担心我们的安危。他让自己的孙子来当向导,让细心稳重的曼德通负责大家的生活,就是想保我们一路平安。而他完全知道自己可能会付出的代价。多么善良可敬的老人啊!
大卫?雅尼可接过这个小包,仔细看了看,问道:“曼德通,这些东西有什么用呀?”
曼德通说:“有用,有用。我们进山打猎,有时几天都在山上,都要带这些东西呢。”
这个包里,装了不少山薯干,这是为他们准备的干粮。一个很粗的竹筒,上面的竹节上有个洞,显然这是山民们使用的水壶。那用布袋装好的草根饼,是什么呢?大卫?雅尼可问曼德通,这才知道老族长拿出了自己的宝贝。
原来,这种草根饼叫作蕨根饼,?