刀配于腰侧,全赖革带与刀鞘相接,本是灵活能动的,这般撞去,当能将那刀鞘撞得晃动。
可也不知是不是巧合,就在她撞上去的那一瞬,那少年郎握着刀柄的手也同时用力。
那配刀不但纹丝不动,还如帮忙似的“扶”了她一把。
与此同时,常金和另外两名仆妇也已追到近前,正要来抓,又被这小郎君挡住。
他丝毫没有要让步的意思。
众人面面相觑,对上带刀的侍卫,平日再凶悍的仆妇,也踟蹰不动了。
云英躲在他的身后,只觉得他的肩背高大宽阔极了,从旁边悄悄探出脑袋,观察情况。
“中郎将这是做什么?”武澍桉目露不悦,“我府上的家事,似乎不在中郎将的职责范围内。”
竟是位中郎将!
云英惊了一惊,忙又缩回去,胆怯地扯一下他身后的衣料,努力踮起脚尖,在他耳边轻声说:“求中郎将救命!”
不知是不是错觉,她看见他耳后深色的皮肤间,有一抹若隐若现的红。
“殿下在此,”面对武澍桉的发难,他岿然不动,只开口道,“在下只听殿下一人之命。”
他的嗓音沙哑沉厚,咬字虽算得上字正腔圆,语调中却有独属于西域人的佶屈,听得云英心中莫名安定。
“殿下如何?”武澍桉见不得云英同旁人靠得那样近,又觉被人拂了面子,一时间,那身纨绔的毛病发作,怒上心头,说话也失了分寸,“难道身为殿下,就能管我侯府的家事?”
“住口!”杜夫人在屋里听得越发不对,急忙出来,冲儿子怒喝,“这样的话,岂是能胡说的?还不快向殿下磕头赔罪!”
说罢,先转向屋里躬身跪下:“逆子无状,口出狂言,冲撞殿下,求殿下恕罪!”
常金最有眼色,不必杜夫人吩咐,已冲仆从们使眼色,令他们停手。
原本混乱不堪的场面终于静下来。
敞开的屋门里,传来一道温润的声音。
“方才外头是何人?既要喊救命,恐怕有些冤情,靳昭,请那位娘子进来回话吧。”
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满是燥意的天光里,他的话像沁凉的露水,定了云英的心。
“是。”
靳昭垂首应答,方才还如小山一样挡在云英面前的身躯立刻朝一旁退开,恰好挡在她与武澍桉等人之间,让出一条通往屋内的路。
“英娘!”武澍桉还想冲过来,却被杜夫人一把攥住胳膊。
“你给我住口!常金,把小侯爷送回院里,不许出来!”到此时,杜夫人哪里还会不明白,萧元琮今日分明是有备而来,就是要找城阳侯府的不痛快,如今抓住端倪,怎还会轻易放开?
只怪她过去心软,没有早听夫君的话,约束好儿子,亦没在同郑家议亲之前,就先解决了云英。
事已至此,只能走一步看一步。
她深吸一口气,看着云英在自己面前低着头怯生生进屋,又看着常金将武澍桉送离,这才整了脸色,跟着进去。
厅堂之上,萧元琮把玩着手中的骨扇,静静听着云英的哭诉。
“奴地位卑微,实在不敢惊扰贵人,可是奴实在走投无路,只想求夫人,看在奴已给小侯爷生下阿猊的份上,留下奴的一条性命吧!”
她跪在地上,半弯着腰,柔弱的身姿如垂柳一般软,哭诉之间,原本低垂的脑袋仓惶抬起,偷觑上座的贵人,恰好露出一张未施粉黛、梨花带雨的脸庞,不待人看清,便像怕极了似的,重新底下。
本就生得美貌,此刻更是楚楚可怜,惹人心疼。
原来从前的乖巧都是装出来的,这小娘子,贯会装腔作势、见风使舵。
杜夫人一口气堵在心头,勉强扯一丝笑:“云英,你这孩子说的什么话,我何时要过你的命?”
“是啊,侯爷和夫人待府中的下人一向宽和,从不苛责打罚,你平日不安于室,引诱小侯爷便罢了,夫人从不曾亏待你,怎你如今还要污蔑夫人?”一旁的侍女亦跟着瞪眼喝斥。
“夫人明鉴,奴从不曾对小侯爷有过非分之想,此刻更不敢怨恨夫人,只是……”她眼眶垂泪,朝前膝行两步,看似离杜夫人近了,实则离上座的贵人更近,“兴许是奴误会了,昨日,小侯爷说,为迎新夫人入府,要将奴扭送去城外的庄子里……奴还听常管事同小侯爷说,要将奴彻底解决了,一了百了……”
杜夫人闭了闭眼,不敢看萧元琮的脸。