出一棵秀丽可爱的小嫩苗。如果是小萝卜或是玫瑰的嫩苗,就让它去自由地生长。
如果是一棵坏苗,一旦被辨认出来,就应该马上把它拔掉。因为在小王子的星球
上,有些非常可怕的种子…这就是猴面包树的种子。在那里的泥土里,这种种子
多得成灾。而一棵猴面包树苗,假如你拔得太迟,就再也无法把它清除掉。它就
会盘踞整个星球。它的树根能把星球钻透,如果星球很小,而猴面包树很多,它
就把整个星球搞得支离破碎。
“这是个纪律问题。”小王子后来向我解释道。“当你早上梳洗完毕以后,
必须仔细地给星球梳洗,必须规定自己按时去拔掉猴面包树苗。这种树苗小的时
候与玫瑰苗差不多,一旦可以把它们区别开的时候,就要把它拔掉。这是一件非
常乏味的工作,但很容易。”
有一天,他劝我用心地画一副漂亮的图画,好叫我家乡的孩子们对这件事有
一个深刻的印象。他还对我说:“如果将来有一天他们出外旅行,这对他们是很
有用的。有时候,人们把自己的工作推到以后去做,并没有什么妨害,但要遇到
拔猴面包树苗这种事,那就非造成大灾难不可。我遇到过一个星球,上面住着一
个懒家伙,他放过了三棵小树苗…”
于是,根据小王子的说明,我把这个星球画了下来。我从来不大愿意以道学
家的口吻来说话,可是猴面包树的危险,大家都不大了解,对迷失在小行星上的
人来说,危险性非常之大,因此这一回,我贸然打破了我的这种不喜欢教训人的
惯例。我说:“孩子们,要当心那些猴面包树呀!”为了叫我的朋友们警惕这种
危险——他们同我一样长期以来和这种危险接触,却没有意识到它的危险性——
我花了很大的功夫画了这副画。我提出的这个教训意义是很重大的,花点功夫是
很值得的。你们也许要问,为什么这本书中别的画都没有这副画那么壮观呢?回
答很简单:别的画我也曾经试图画得好些,却没成功。而当我画猴面包树时,有
一种急切的心情在激励着我。
VI
啊!小王子,就这样,我逐渐懂得了你那忧郁的生活。过去相当长的时间里
你唯一的乐趣就是观赏那夕阳西下的温柔晚景。这个新的细节,是我在第四天早
晨知道的。你当时对我说道:
“我喜欢看日落。我们去看一回日落吧!”
“可是得等着…”
“等什么?”
“等太阳落山。”
开始,你显得很惊奇的样子,随后你笑自己的糊涂。你对我说:
“我总以为是在我的家乡呢!”
确实,大家都知道,在美国是正午时分,在法国,正夕阳西下,只要在一分
钟内赶到法国就可看到日落。可惜法国是那么的遥远。而在你那样的小行星上,
你只要把你的椅子挪动几步就行了。这样,你便可随时看到你想看的夕阳余辉…