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第73部分（第1页）

米兰达的母亲和查理克相视而笑，他们都把米兰达视为掌上明珠，当然希望这唯一的女儿能够找到自己的幸福。

宴会在晚上八点举行，鲍德温侯爵和儿子早就已经把宴会大厅布置完好，而大部分商人都已经就坐。

有不少商人都是一家人一起来，很多商人家的女儿都打扮得非常漂亮，穿着高档的宴会服装，不过米兰达在其她女性中却显得鹤立鸡群。本来五官就已经稍稍有些英气，加上这一身中性的着装，在一群柔弱年轻女性中更突出了自身的魅力。

“今天是我的儿子迈达尔二十六岁生日！所以大家请尽情畅饮，不用顾忌太多！”强壮的鲍德温侯爵是伯恩斯男爵的兄长，他长着和伯恩斯一样的脸孔，只不过少了一点粗鲁和肥胖。侯爵站在高台上大声地说话时，宴会大厅里那数十户商人都开始拿出了早就准备好的礼物，准备送给迈达尔勋爵，他们都知道今天实际上是侯爵之子的生日宴会。

查理克从衣服袖子里拿出了一个包装得很精致的小礼盒，递给了米兰达说：“来，这个拿去送给迈达尔。”

米兰达接过了盒子，她皱了皱眉毛：“父亲啊，应该由你亲自送礼的，怎么让我去啊？”

“别问那么多，快去就是了！”

米兰达不好推辞，只好拿着小礼盒，跟在其他商人的后面，排队等候准备送礼。她偷看到前面的商人都送一些名贵的珠宝首饰，心里猜想自己父亲准备的这个盒子里也是戒指、手环之类的财宝吧。

等到米兰达送礼时，迈达尔勋爵也像对其他商人一样，把礼盒打开，让所有人看到里面的礼品。

“啊！你怎么知道我喜欢这个？”迈达尔勋爵看着盒子里面那只用紫金材料制成的假蝴蝶，开心地拿了起来，看了又看，“我最喜欢紫色的蝴蝶了，实在太美丽了。”

米兰达没想到父亲竟然了解了勋爵的喜好，但是更让她没想到的是，面前的那个迈达尔勋爵在众目睽睽之下，亲了米兰达的脸颊一下。

“这位小姐，我很喜欢你的礼物，你和这只蝴蝶都非常美丽！”迈达尔勋爵看上去兴致很高，而且他的行为和说的话表明了他对这个商人之女很感兴趣。

米兰达马上用手背擦掉了脸颊上的口水，她红着脸走了下台，只留下有点诧异的其他人。

“我的宝贝女儿啊，你这样也显得太没有礼貌了吧，那可是。。。”查理克不明白为什么米兰达要浪费自己的一片苦心。

米兰达蹙着眉，撅起了嘴巴说：“父亲！我不需要这样的安排！而且他竟然就这样亲了我！实在是。。。实在无礼！”

“这也是很正常的礼仪啊。”米兰达母亲说到。

“反正我就是不喜欢，他怎么没有亲其他商人呢？”米兰达非常反感别人这种突然接近的举动，而且她的心里面，已经有了那个马场小子。

宴会的后半段里，查理克都阴沉着脸。虽然迈达尔勋爵并没有对这件事耿耿于怀，他还亲自拿着回礼到查理克一家人前，表示自己的失礼和对收到紫蝴蝶的喜爱。但是查理克还是很不满意自己女儿的表现。

回到家后，查理克找到米兰达单独聊天。

“女儿，你也应该知道，你这个年龄是时候要找对象了，”查理克双手交叉摆在胸前，就像站在他面前的米兰达一样，“就算你不喜欢这个迈达尔，我们可以继续找下一个，可是你不能。。。”

米兰达打断了父亲的话，“不要，我还不想找对象。。。我还要到外面继续游商。”

“游商？那也是成家了之后的事情，你要是喜欢做商人，下半辈子都去游商我也不会阻止你，我帮你找一个商人家庭吧？”

“不，不要，我不需要。”

“你是不是还放不下阿维？”查理克看上去早就洞悉了女儿的内心，他那单片眼镜下的眼睛可是隐藏着极度的精明。

米兰达没有回话，摆在胸前的双手也放了下来。

“他已经死了，人死不能复生，你为什么还要留恋死了的人呢？”

“父亲！别再说了！我决定了暂时不会成家的。”

看见女儿如此坚定，查理克也拿她没有办法，他一向知道女儿那倔强的性格和年轻时候的自己一模一样。

“算了，我也不逼你，这样吧，我打算在下个月动身，去到那一片还没有多少人烟的‘日出高原’，估计要出海。”

米兰达听到父亲的态度软化了下来，马上就顺着话题转移：“啊？那里可是刚发现的新大陆，父亲你是要去冒险吗？”

“现在奥古那帝国已经分裂了，战争也已经爆发！虽然金蹄城的城主鲍德温侯爵自己站在了中立的地方，还不停拉拢有钱有势的人，可他就等于是站在了一条钢索上，如果和他关系过于亲密的话，实在危险，”他停顿了一下，又看了自己的女儿一眼，然后继续说，“当然了，如果你嫁给了迈达尔勋爵的话。。。”

“不可能，我不会嫁给那个人的。”米兰达马上回应到。

“嗯，反正有人的地方就会有生意做，即使没有多少人烟的日出高原也一样，或许那里还有其他商业机会呢？！”查理克语气里更多的是无奈。

“那当然要去！我可是旅游商人米兰达！”

正文　第一卷　卷后章五

格林寇的宰相塔里，霍尔洛正在和一些其他大臣处理政事。

“最近皇帝他身体又不舒服了，我们要继续努力，帮助陛下分担一些事务。”主要负责农业方面的大臣布卢默穿着和霍尔洛相似的衣服，他手里还拿着今年秋天收成的报告。

“如果要分担陛下的压力，首先就要分担前线军队的压力，”宰相霍尔洛坐在了自己办公椅上，他刚接过了布卢默递给自己的报告，双眼注视着关于收成的消息，“今年的田地大丰收，但是大部分的粮食收入都在南部城市，估计珀波公爵和他的夫人不会愿意把收成的粮食分给我们。”

布卢默点了点头说：“但是我们可以派人去与紫夫人商量一下，比如把占领后的土地划分给珀波公爵，假如以此作为代价，对方可能会把粮食运上前线。”