南山
小白马巷深处有间不起眼的门脸儿,悬着招牌,上书同道金行。
绥绥虽不大认字,却是熟门熟路的了,跳下车走进店内,才进去便有伙计上来招揽。
她打开包袱,把钗子给他看,匆匆交代,就这金钗子的样式,还像从前一样,打支一模一样的来。只要金包银的,金子越少越好,薄薄沾一层,别让人看出来就是了。
当下交了定钱。她离了金店,又到同济堂抓了两包银耳枸杞,在针线摊子上买了些五彩丝线,这才绕到一处更僻静的所在,停在一道石灰排门前,摘了帽子,举手拍门。
拍了两下,便有人问,是谁?
绥绥道:是我。
不多时,有人来开门,是个穿绿夹袄的妇人,见了绥绥笑道:哎哟,我才和翠翘说起姑娘呢!姑娘这时候回来,王爷那儿不用伺候么?
绥绥笑嘻嘻道:他今日有事出去了,不然我也不好偷着出来的。
她才走进院内,只见有个骨瘦如柴的姑娘立在门口,轻眉细眼,长颈削肩,罩一件宽大的青布长褙子。人伏在门旁,才叫了一声妹妹,便咳嗽起来。
绥绥忙上前扶住了她,门口穿堂风紧,又出来做什么!把她扶到房内榻上,细细问道,总有一个来月没回来,姐姐的身子好些了?
翠翘微笑道:好些了,还让妹妹惦记。
绥绥打量翠翘,见她眼窝都凹了,叹气道:上回带回来的银耳雪梨,都吃了不曾?
翠翘忙点点头,那妇人倒上茶来,却插嘴道:姑娘还说呢!翠翘吃了两回,偶然知道了银耳的价钱,吓得不得了。说姑娘攒点银子不容易,再不肯吃了。
绥绥道:啊呀,这叫什么话?别说这点子银耳,就是千年的人参,只放着不用,早晚也化成灰了,那才是真糟践。再说,姐姐不必担心我,我才从王爷那儿搜刮出一根金钗子来,等回头我打支一样的,再卖掉这个,倒腾出来的钱,姐姐吃一年也够了。
翠翘满面愁容,低头拭泪,又不好哭出来,颤声道:我知道妹妹在外头受罪,都是为了我。可我这病,只怕是只怕是好不了了,我但凡有些良心,又怎咽的下去?妹妹妹妹还是回来罢,别再替我费心,死活凭我去罢了
她把一方半旧的素纱汗巾缠上手臂,手臂枯瘦,直缠了几圈。
绥绥忙按住了她的手,强作欢快道:看,姐姐又说糊涂话了!当年在戏班子里,姐姐救了我一命,总是我欠着姐姐的了。大夫上回不还说姐姐气色好多了么,姐姐只管安心将养罢了,一切有我呢。
绥绥怕她再伤心,于是说了许多话开导。为了让她安心用钱,绥绥把自己在王府过的日子说得富丽堂皇,讲了好多从长安带来的稀奇玩意。
她还把李重骏吹成天下第一等的好男子,一边说一边偷瞄窗外,生怕老天爷让雷公来劈她。
不过翠翘果真收了泪,听着听着,也渐渐微笑了。
等到日头西偏,绥绥只得张罗着回去。临走,不顾翠翘百般推辞,又留了一袋银子给她。
她还偷偷递与那妇人一整块两钱银子,并路上买来的针线,嘱咐道:还劳嫂子费心,我不在时,多替我照看照看姐姐。
这妇人姓柳,原是她们的街坊嫂子,寻日保媒拉纤,卖绢花,替人洗洗衣裳,生计甚是艰难。当年绥绥和翠翘从戏班里逃出来,在这里落脚,后来翠翘生病,她又进了魏王府,便请了柳嫂子来帮忙做饭熬药。