[译文]
佛教中所说的过去、现在、未来三世之事,是可信而且有
应验的,我们家世代皈依佛教,不可轻慢。其间精妙的意旨,
都记载在佛教典籍里,我不在这里多作赞美转述了;只怕你们
对佛教的意旨信念未够,我才稍作一些劝说诱导。
推究“四尘”和“五蕴”的道理,剖析世间万事万物的奥妙;
运用“三乘”、“六舟”的办法修订,超度万物众生;佛教中有种
种修行,让众生皈依于空,有种种法门,使人向善,里面的辩才
及智慧,岂只是儒家七经和诸子百家所具有的广博学问?佛
教的最高境界,不是尧、舜、周公、孔子之道所触及。佛儒本来
就是一体的,但由于两者在悟道的方式等方面有不同,所以境
界的深浅也有些差异。佛典的初学门路,有五禁;儒家经典中
所提到的仁、义、礼、智、信五种德行,皆与之吻合。仁,就是不
杀生的禁戒,义就是不偷盗的禁戒,礼是不邪恶的禁戒,智是
不酗酒的禁戒,信是不妄言的禁戒。说到狩猎、战争、宴饮、刑
罚等,都是人类的本性,不可能立刻消除,只能有所节制,不至
于过分。尊崇周公孔子之道,却违背佛教宗义,又是多么糊涂
啊!
世俗对佛教的指责,大概有下面五种:第一,认为佛教所
讲述的是现实世界以外及神秘怪诞无法掌握的事;第二,认为
人世间的吉凶祸福未必有相应的报应,佛教所强调的因果报
应是欺骗众人的;第三,和尚、尼姑这一类人品行大多不清白,
寺庵为藏奸纳垢之地;第四,僧尼不交租服役,耗费国家黄金
财物损害了国家的利益;第五,就算存在因缘关系,又怎能使
今天辛苦劳作的甲去为来世的乙预谋利益呢?因为甲乙是不
同的两个人呀。我现在对以上指责一并解释如下。
对于第一种指责的解释:远大的东西,难道可以测量吗?
人们所知道的,没有比天地更熟悉的了。天由云气聚结而成,
地由实块积结而成,太阳是阳气的精华,月亮是阴气的精华,
星辰是宇宙的精华,这是儒家信奉的观点。星辰有时坠落大
地上,就成了石头;如果精华是石头,就不会有光芒,其物质沉
重,靠什么力量悬挂于天上呢?一颗星大概有一百里长,星宿
从头到尾,相隔几万里;直径百里之长的物体,相隔万里连成
一片,它们之间的宽窄纵横排列都有一定的常态,有盈缩的变
化。再者,星星与日月的形体,色泽相似,只是大小不同而已。
可是,日月也是石头吗?石头是牢固细密的物体,那太阳中的
三足乌,月亮中的玉兔又如何于其中存身呢?石头漂浮在气