难以赶上的。武烈太子特别会画人物,座上的宾客,他随手勾勒描
画,就成了几个人像,拿去问小孩,小孩都能把画中人的姓名讲出
来。萧贲、刘孝先、刘灵除文学之外,还擅长这种技法。他们从赏
玩的古代名画中,知道今天的作品特别值得珍爱。但如果官职没
有通达显赫,经常为公家或私人画画,也是一项卑贱的差事。吴县
顾士端做过湘东王国侍郎,后来担任镇南府刑狱参军,他的儿子顾
庭,是梁朝的中书舍人,父子二人都会弹琴写字,尤其有较高的绘
画技艺,常被梁元帝叫去画画,每每感到羞愧和愤恨。彭城刘岳,
是刘槖的儿子,担任过骠骑府管记和平氏县令,是位有才学的豪爽
之士,绘画水平达到了极点。后来他随同武陵王到了西蜀,当武陵
王的军队在下牢失败后,被陆护军遣去画支江寺的壁画,与工匠们
混杂在一起。假若以上三位贤人都不懂得绘画,而是专攻儒学,难
道会蒙受这种耻辱吗?
锋利的弓箭,可以威慑天下,前代帝王以此观察人的德行,选
择贤才,同时它也是保全自身的紧要事情。江南地区称社会上的
习射叫兵射,
仕宦之家的读书人,大多不操习它;另有一种博射,用
软弓长箭,射在箭垛上,讲究揖让进退,以此表达礼节。但这博射,
对抵御敌寇带来的灾难,毫无用处。战乱之后,这种射法便失传
了。河北地区的文人,大都懂得兵射,不但能像葛洪那样,一箭便
堵御了敌人的追兵;而且在三公九卿出席的宴会上,常常靠它分享
到荣誉和赏赐。虽然射箭有如此好处,但是射杀轻捷的飞禽,拦击
狡猾的野兽,我却不愿你们去参加。
卜筮,属圣人的事业。近代没有好的卜师,卜筮结果大多不能
应验。古人用占卜来解决疑惑,今人却因占卜而产生疑惑。为什
么呢?一个恪守道义,相信自己谋略的人,打算干一件事,却卜得
一个恶卦,反而忧惧不安,这就是所说的因占卜而产生疑惑的情况
吧!况且今人占卜十次,有六七次应验,就把卜筮者看成高手,其
实他们只粗知卜术大意,却不了解底蕴。凡是对吉凶祸福都进行
占卜,自然只能有一半应验,这种占卜怎能值得信赖呢!社会上流
传说:“懂得阴阳术的人,被鬼妒嫉,他命途坎坷
,穷困潦倒,大多不
得平安。”我看近古以来特别精通占卜术的人,只有京房、管辂、郭
璞,他们都没有得到官位,且多遭受灾祸,这句话就使人更加相信
了。如果碰到世网严密,勉强背上个善于占卜的名声,就会有连
累,卜占也是招来祸患的根源。至于靠观察天文气象以预测吉凶
的事,你们一概不要去做。我曾学过《六壬式》,也遇到过人世间的
高明术士,搜集到《龙首》、《金匮》、《玉车令变》、《玉历》等十多种书,
对它们进行过研究探讨,却没有效验,随即就后悔而作罢了。阴阳
术,与天地一齐产生,也可昭示吉和凶、恩泽和惩处,不可不相信。