结交益友便不同了。仿佛在风和日丽的天气走进花园,身上沾的只有花香而不是烂泥,即使跌了一跤,益友也会帮你拭去脸上的泥巴。如此自己既不会犯下过失,也会在德行上逐渐进步,走在路上别人只会闻到德行的芳香,而投以赞美的眼光。
儒者多文为富,其文非时文也
【原文】儒者多文为富,其文非时文也;君子疾名不称,其名非科名也。
【注释】时文:应时之文,八股文。疾:忧虑。
【译义】读书人的财富便是文章多,然而并不是指一些应付考试的文章;有德的人担忧死后名声不能为人称道,这个名不是指科举之名。
【评析】读书人的财富便是写出有价值的好文章。文章多固然好,但是如果都是一些应试八股的文章,缺乏内容,今天写出,明天便可丢掉,那么再多也如废纸,又有何用。文要如金刚钻,而不要像玻璃珠,要
闪烁千古,而不要璀璨一时。真正有价值的文章是可以藏之名山,超越时空的,可以让后人读它仍有所得,受到评析和影响,这又岂是科场八股、应酢之词所能及的?
所谓“君子疾没世而名不称焉”,是怕自己在活着的时候,没有可以称述的道德和功业,在乎的并不是名,而是德业不成,功业不立。后世却误把此名当彼名,以为是科举之名,因而拼命往考场上钻。名有多种,有的名不得也罢,如臭名、奸名、恶名;有的名得之足矣,如善名、忠名、义名。求名要有取舍,当取后者而舍前者。
行礼宜厚,惟行嫁娶不必厚
【原文】待人宜宽,惟待子孙不可宽;行礼宜厚,惟行嫁娶不必厚
【注释】厚:周到。
【译义】对待他人应该宽大,惟有对待子孙不可太宽大。礼节要周到,惟有在办婚事时不必大肆铺张。
【评析】待人宽厚,一方面是涵养自己心中辽阔的天地,不致于狭隘,动辄有气。另一方面是避开相处时产生的一些小摩擦,不生事端。而且可以化不愉快于无形,使生活变得更圆满。然而对待自己的子孙,却不宜宽厚。因为自己的子孙在先天上已过于疼爱,若再加以宽厚,很容易变得纵容,往往爱他反而害他。人的天性总是不易爱他人,而易溺爱自己的子孙,倒不如多爱他人一些,少爱子孙一些。待人宽厚易于成事,教子严格易于成材,此点不可不知。
人们常说:“礼轻情意重”,可见礼的意义主要是在情意,倘若情意真切,即使礼物微薄一点也是很重的。所以“行礼宜厚”,并不是指物质上的丰厚,而是情意上的丰厚。如果送了厚礼,却没有丝毫情意,那么这种礼就失去了意义,不如不送。如果收了,还怕有别的意思在里面,那就麻烦了。送多少礼,并无定则,但总要量力而行。至于婚嫁之礼,既已到了婚嫁的地步,情意必然已经十分深厚,只要典礼庄严隆重,也就可以了。然而一般人的观念总要大肆铺张,这无非是面子作祟,已无关乎情意了。结果折腾下来,使双方亲友反目成仇,这又是何苦呢?
观规模之大小,知事业之高卑
【原文】观规模之大小,可以知事业之高卑;察德泽之浅深,可以知门祚之久暂。
【注释】门祚:家运。规模:立制垂范,规制法式。
【译义】只要看规制法式的大小,便可以知道这项事业本身是宏大还是浅陋。观察德被恩泽的深浅,便可以知道家运是否能绵延长久。
【评析】看一件事的制度是否完善,便能知道它是否长久或庞大。历代开国最重要的便是典章制度的建立,这些最初的规模,往往便造成一个朝代的兴衰更替。事业也是如此,由制度和运转,便可以了解将来的潜力,以及是否具有发展成伟大事业的粗胚。就像人一样,从小可以看大,孔融让梨、司马光破缸,而终成一代名相。而这些条件都是可以努力,可以培养的。
一个家族的命运,则建立在祖上教导子孙的心性上。德泽的浅深,固然是指阴德的多少,最重要的还是祖上的德风是否深植于子孙心中,以及子孙能否奉行不移,而不是指富贵的长久与否。子孙若个个贤德,即使一时贫穷,门祚仍能兴盛;子孙如代代不肖,即使现在富贵,也会很快步上衰亡之途。
勿以耕读谋富贵,莫以衣食逞豪奢
【原文】耕所以养生,读所以明道,此耕读之本原也,而后世乃假以谋富贵矣。衣取其蔽体,食取其充饥,此衣食之实用也,而时人乃借以逞毫奢矣。
【注释】本原:本意。假:借着。
【译义】耕种是用来养活身体,读书是为了明白道理,这是耕种和读书的本意,然而后世却被人当作谋求富贵的手段。穿衣是为了遮羞,食物是为了充饥,衣食原本是为了实际上的需要而用,然而现在却被人用以夸示豪富奢华。
【评析】古人以田多为富,已失耕种本意,这和现在许多人以炒地皮、买卖房子图利,而无耕作、居住之实是一样的。读书应明理,以读书求富求贵的想法,是把读书当作工具,当作手段,而不是当作目的。社会上许多读过书而不明理的人,就是因为存有这种心态。因此,在他们脑子里,凡是妨碍到求富求贵的道理,都不是真理。所有的道理到他们耳中已被割舍大半,到了心中更是所剩无几,这样如何还能明理呢?
穿衣原本是为了保暖和蔽体,吃饭原是为了免除饥饿。现代人穿衣讲求美丽,吃东西讲求美味,这虽是社会富裕之后的一种现象,但是全世界尚有许多国家连衣都没得穿,饭都没得吃,遑论美丑粗精了!求美求精倒也罢了,有的人盛装豪饮,不过为了炫耀财富和地位,满足可怜的虚荣心,这种人心地实在是贫瘠得很。
事观其已然可知其未然,
人尽其当然可听其自然【原文】事但观其已然,便可知其未然;人必尽其当然,乃可听其自然。
【注释】然:如此。
【译义】事情只要看它已经如何,便可推知它未来的发展;一个人至少要做到他的本分,其余的可以顺其自然
地发展。
【评析】事情的发展有如一条河流,只要知道他的流向,便可推知未来可能的动态。就如天上乌云密布,那么一场大雨必是不可免的。太阳底下绝无新鲜事,大部分的事都可以借已有的经验来推知。因此只要细心,突如其来的灾害就不会发生。了解未来目的,就是要对未来可能发生的灾害采取防范的措施。如果对现在事情的进行,都没有一个确切的认识,又如何能对未来作预测,并决定应变之道呢?
许多人喜欢说“听天由命”、“顺其自然”,殊不知先要尽人事,才能听天命。老天赏你鸡蛋,你若不好好接住,就算赏十颗都要完蛋。你若事先准备好,给不给在老天,这才叫顺其自然。天下没有任何事是完全自然而然的,种花还得天天浇水,自然不会日日替你管着。听其自然也是有的,那叫做“看天田”,只要一次饥荒,就全都饿死了,岂是凡事都能听其自然的?
(本章完)