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第16章（第2页）

“你要过来这儿，或者我们到你办公室？我只是想你可能比较愿意移驾到这儿来跟我们会面。”

“哪儿？是的，当然我去。我马上到玫瑰王冠酒店。你们在哪？大厅？”

“不是，在格兰特订的房间里。五号房。有个面向街道的窗子。”

“好的。我立刻来。还有一件事！”

“什么？”

“一张对两人签发的拘票？”

“是的。两人。”

“好吧，谢谢你，我随后就到。”

他坐了一会儿，试着平息急促的呼吸，镇静自己。纳维尔已因公外出，然而即使他在，也不会对这消息有太大的帮助。他起身，拿帽子，直接走向事务所里的“办事处”。

“黑索汀先生，麻烦你。”他说，在年轻的职员面前他总是以多礼的态度出现，老职员跟着他走到阳光照耀着的门口。

“提米，”罗勃说，“我们有了麻烦。格兰特探长从警察总部到这儿来，并且带了张拘票要逮捕法兰柴思的人。”即使这样叙述着，他仍觉得这实在不可能发生，也实在不应该是真的。

而黑索汀先生显然也不能接受。他直勾勾地往前瞪视，无法言语，眼里盛满惊恐。

“叫人有些震惊，是不是，提米？”他不应该认为他可以在这脆弱的老职员身上得到支持。

但是黑索汀先生尽管老迈、脆弱又吃惊，他毕竟当法律助手很久了，他的支持肯定会出现，只是迟早的问题。然而仍然像过了一辈子似的，才终于等到他回过神来。

“一张拘票，”他说，“为什么是拘票？”

“因为没有它，他们就不能逮捕任何人。”罗勃仓促地说了些无意义的话。老提米快要无法胜任他的工作了吗？

“我不是那个意思。我是指她们犯的只是轻罪，不是重罪。他们可以开具传票呀，罗勃先生？他们不必逮捕她们的，不是吗？那只是个轻罪呀。”

罗勃还没有想到这个。“开具传票要她们到场，”他说，“是呀，为什么不呢？但当然如果他们决意逮捕她们，也没什么可以阻止他们的。”

“但是他们为什么要这样做呢？像夏普母女那样的人是不会逃走的，也不会对社会有实质的伤害。谁开的拘票，他们解释了吗？”

“不知道，他们没说。谢谢你，提米，你真是一鸣惊人。我要到玫瑰王冠酒店去面对现实——格兰特探长跟哈勒姆在那儿。现在没办法通知法兰柴思的人，她们的电话被切断还没有修复。我必须捏紧脖子去见格兰特和哈勒姆。仅仅今天早上我们还以为乌云中已出现了一丝曙光，唉！纳维尔回来时你会转告他的，对吗？而且请想办法阻止他因一时冲动做什么傻事。”

“你知道的，罗勃先生，我从来就没有办法阻止纳维尔先生做任何他想做的事。不过他上个星期倒是很叫人意外地清醒镇静。”

“希望那能持久。”罗勃说着踏入阳光普照的街道。

现在是玫瑰王冠酒店一天中最静悄无声的下午时刻，他穿过大厅，走上宽浅的阶梯，没有遇到什么人；来到五号房，敲了敲房门。格兰特，维持他一贯的稳定、有礼为他开门。哈勒姆在里边儿带着不太愉快的神色靠着窗边的梳妆台。

“我知道你没想到这个，布莱尔先生。”格兰特说。

“是的，我没有。老实说，这是一个惊人的消息。”

“请坐，”格兰特说，“我不想催促你。”

“哈勒姆警探说你有新证据。”

“是的，而且对我们来说是决定性的证据。”

“我可以知道是怎样的证据吗？”

“当然可以。我们有个目击证人说他见到贝蒂·肯恩在公车站被那辆轿车接走——”

“被‘一辆’轿车。”罗勃说。

“好的，就照你所言，‘一辆’轿车——但其描述符合夏普家的车。”

“在不列颠有上万人可以这样做到。还有呢？”

“有个从农庄来的女孩，曾每星期到法兰柴思做一次清洁工，发誓她听到自阁楼传来的尖叫声。”

“‘曾’一星期一次？她不再去了吗？”

“在肯恩事件变成街坊流言后就没再去了。”