“老实说……”史托甘突然望着爱尔梅雅道:“我反而很同情你,公主。”
“我……我吗……?”爱尔梅雅眨眼反问。
她不明白对方的意思。随时有可能惨遭玷污的人质或许值得同情……可是从史托甘的表情来看,他好像并不是指这种表面的事。
“没有半个人将你视为人类,所有人都只把你当成赌博游戏的纸牌;不过,唉,其实这种事也没什么稀奇,这种例子在这世上多得是。”史托甘神色嘲讽地道:“最大的悲剧是你自己对此没有任何悲伤或痛苦的感觉。”
“…………!”爱尔梅雅全身僵硬。
她不知理由为何,但或许……那句话不经意触及沉睡在她心灵深处的某种东西。
“你什么都不知道,对于自己被当成物品这件事,没有任何愤怒或悲伤,不——或许有,只是故意不去想它。你只是‘王妃候选人’,除此之外,什么都不是,没有其他面孔。对于这件事……你自己难道不觉得奇怪吗?”
“…………”爱尔梅雅一时语塞,凝视史托甘的脸。
——成为王妃这件事。
父亲告诉她,这是她出生的理由,母亲也同意父亲的说法,身边的人更是众口一词。旁人不断告诉她,这是她应该迎接的唯一、绝对的未来,是终极的幸福,所以她也觉得这件事就像太阳在早晨升起般天经地义,未曾对“自己应该成为王妃”一事感到疑惑。
她对自己的既定身份从未感到不对劲。
可是……
“我……”
史托甘的话语,确实撼动了她的心灵。
那句话触及的或许是她极力克制的自尊心与自我意识。最佳王妃候选人的她一出生就开始接受英才教育,学习压抑各种感情,她并未察觉到自己也拥有那些心灵沉淀物,而在“最佳王妃候选人”这个头衔的持续压抑下,那些感情或许也不断在累积反噬的能量。
对了。
这么一想,她总是将悲伤与怨恨隐藏在笑容底下。日后将成为王妃的女子,不该有那种凡人的感情,因此她将那些情感弃置于心灵深处,不让他人察觉。为了成为完美的王妃、接受丈夫巴路提力克·莱邦的宠爱,这是必要的行为。
不论那是多么不自然的行为——爱尔梅雅也不知道其他的生存方式。
哪里都没有她的意志。
哪里都没有她的自由。
哪里都没有爱尔梅雅·布尔嘉特这名少女。
只有一名镶嵌于“王妃”这个模子里,没有脸孔的可怜少女。
然而——
“我……我……”
即使察觉这件事,她又能如何?
为了成为王妃,为了成为国王的妻子,爱尔梅雅就只是为了这个目的而生,她从未学习过其他事。成为王妃——出生至今的所有时间都花费在这个目的上的她,根本不可能选择其他生存方式……
“你……你少一直在那啰里啰唆的!史托甘!”克洛福特用破锣嗓子般的声音怒吼:“反正咱们是死路一条,已经没有退路了!既然如此,干脆占占这小妞的便宜,向布尔嘉特公爵报一剑之仇,让他后悔将咱们当成鼠辈!”
克洛福特嘴角淌着唾沫大嚷。现在再多说一百万句话,想必也无法说服这个男人。他即将发狂,满口大道理终究无法触及他的内心,逼急了只会让他更加残暴。
“…?