看样子是有想过一点点。夏侬愕然望着嘻皮笑脸装迷糊的妹妹……接着转向拉蔻儿。
“我看,就请附近的……村子或小镇收留她吧?”
“嗯……这应该算是妥当吧?”
夏侬说完,跃上马车驾驶座,抽出放在脚边抽屉里的地图。
那是莱邦国土管理院发行的地图,有时会漏载小型村落……不过至少散布于主要干道沿线的村庄和城镇的相关情报,记载得相当详尽。不仅是夏侬他们,亦是王国边境旅行者的必需品。
“嗯……继续沿着大道走,就会抵达贝卢拿德里镇。那是黑格兰公爵家的直辖领地,好像是颇大的城镇,在那里寻找孤儿院之类的设施就可以了吧?
“夏侬哥,可是这样子有点——”帕希菲卡从旁盯着地图说。
“是有一段距离。照平时的前进速度,差不多要花上四天吗?哎,反正这阵子本来就打算到那附近,也不算是绕远路——”
“我想说的不是这个。”
“不然呢?”夏侬皱眉回顾妹妹。
“这段期间怎么办?”
“什么怎么办?”
“喂奶。”
“…………”
夏侬闷不吭声盯着天空半晌……接着面无表情地重新转向帕希菲卡,砰的一声用双手按住妹妹的肩膀。
“……加油。”
“我哪可能挤得出奶啊!”
帕希菲卡的咆哮声响彻在秋季的主要干道上。
※ ※ ※※ ※
堆积在小河旁边的石块。
是那种当成石碑未免太过荒谬的粗糙物品,倘若周围没有新近掘过土的痕迹,恐怕也没多少人猜得到这是墓碑。
然而……
“……喔。”男人钦佩地看着这块石头。
四十岁左右,身穿轻装皮革铠的中年男人,身体结实,但个头矮小……或许是这个原因,两把宽剑悬挂在背脊而非腰际。
身上穿的野战服和腰际悬挂的小袋子,是莱邦王国军正式采用的物品,不过脚上的皮靴和武器,显然与莱邦士兵的装备不同。这种欠缺整体感的模样,正是典型的佣兵打扮。
犹如在证明他经历过好几场战役,衣袖卷起的手臂上有着大大小小的无数伤痕,而那张方形脸孔也有两道明显的刀伤。
面目狰狞大概就是在形容这种脸孔。四四方方的粗犷睑孔上,衬着一双飞斜的细眼。
个性似乎出乎意料的一丝不苟,黑发以发油整齐梳理……但这样反而显得很突兀,如果小孩在夜路上遇见这种脸,肯定会号啕大哭。
“果然厉害。”
“什么?”
冷言相询的是站在他身旁,一名伙伴似的男人。
高挑纤细的身材,跟矮子男相比五官亦显得格外细致,暗沉沉的金发十分毛燥。从两人相同的打扮来看,他应该也是佣兵——不过这位竹竿兄实在不适合这种打扮。
外表一看就很虚弱,如果一直盯着他那缓缓下垂的瘦削肩膀,就连穿得好好的皮革铠仿佛都要开始下滑。年纪将近三十吧?这位竹竿兄给人一种被儿童踹一脚,都会直挺挺……砰咚一声倒下的印象。
身上也末携带武器模样的东西,取而代之的是一个小型背包,犹如停在树干上的蝉一般,垂挂在细长的背脊。
怎么看都不像装了长剑、短枪、战斧这类佣兵的标准武器——他的背包里究竟放了什么武器呢?
“这块墓碑的石头……并不是以不知从哪捡来的石头直接堆砌而成,而是从那里的……”矮子男用下巴比了比附近的岩石。“岩石劈下来的。”