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第97部分（第3页）

“我知道了。”

这是以前讲好的暗语。

意思是一八：o　o时，在第四特务部队“绯红之剑”（Crimson　Sword）的办公室“史卡巴德”，听取调查报告。

“不过，总觉得提不起劲。”

克里斯向来不太会应付绯红之剑的成员。

同样接受男爵夫人的指挥，就这点来说是姐妹部队……可是执拗之矢和绯红之剑的成员特征大相径庭。说得白一点，绯红之剑里有许多稀奇古怪的人物，包括眼前这名少女吉儿。

虽然见过面，但这是第一次共同执行某个任务。听男爵夫人说……吉儿只是负责联络，不过看样子除了联络以外，也是负责监视克里斯的。

她在户籍上是克里斯的姐姐。

特地跟克里斯一样安插为自己的养子，能力想必也有相当水准……可是从她的动作来看，即使有一定能力，克里断认为她应该也算不上超一流。

“另外，妮蕾狄亚小姐的第二封信，以及遥远塔尔斯镇的爱人捎来的第三封信，寄到了喔。”

吉儿依旧一脸灿笑，但说话声音不带一丝感情。所谓的爱人，似乎是指薇妮雅。

“……所以，哪个才是正牌女友？姐姐不会跟别人说的。”

（……我们这阵营的成员都是这种人吗……？）

克里斯神情略显无力地暗想。

虽然他也听过男爵夫人的麾下……尤其是第四特务部队绯红之剑的成员，许多都有情绪方面的问题。

小孩子还是该在普通的家庭里成长——事到如今，克里斯不知为何想着这种不合身份的常识。

“别担心，母亲大人已经交代我将内容一字一句抄在传阅板上，让大家传阅。”

“别传啊。”克里斯呻吟道。

※※　　※※　　※

距贝卢拿德里镇还有一天左右……夏侬一行人顺利消化路程。

夏侬原以为佣兵双人组马上就会进行下一波袭击，但他们迄今仍未现身。

“对方交代不要把事情闹大。”——既然竹竿兄佣兵如此表示。搞不好是担心他人目光才暂缓攻击。越是接近城镇，路上擦身而过的人数亦随之增加。

“嗯……话虽如此，也不可能一直这么平静吧。”

夏侬回想佣兵们的身手道。

更侬他们现在……将马车停在主要干道旁的停靠所休息。

停靠所。

这是在王国政府或地方领主管理的主要干道上，基于一定距离设置的建筑名称，名称依地方而有所不同，或称“避难所”，或称“停靠所”……总之就是公家设置的休息设施。

尽管称为停靠所。既不可能提供餐点，也不可能准备温暖的被窝，只是一栋孤单建于路旁空地的无人建筑。只有可容整辆马车进入的宽敞大门、顽强的砖造墙壁、几张长椅，以及储存雨水的井，其他什么都没有。简单而言，跟废弃房屋相去无几。

话虽如此，紧急时刻只要躲进这里锁上门栓，多少面可以隔绝野兽或强盗等的威胁，对经常餐风宿露的边境旅从来说，有能够遮风避雨的屋顶和墙壁也已经谢天谢地了。这间停靠所是使用正规道路通行税所建的设施，也不须特别支付费用，因此使用者相当多。

某些停靠所亦被当成主要干道的定期马车——“公共马车”的停靠站，这里也是其中之一。平时很少利用主要开道的夏侬他们，几乎从未使用这类设施……但由于这几天睡眠不足，因此决定在此休息片刻。

除了他们以外，停靠所里还有十几个人影、四辆马车，以及数匹马。

那两名佣兵也好，或是狙击帕希菲卡的杀手与王国军也好……既然这里有这么多闲杂人等，不太可能随便现身攻击；不过，来的若是秩序守护者（Peace　Maker），结果如何就很难讲了……

“啊啊……总算可以喘口气了。”帕希菲卡把梅菲丽亚抱在膝上，在停靠所一隅的长椅坐下说道。

“嗯啊……”夏侬吊儿郎当地躺在隔壁长椅上，懒洋洋应道。拉蔻儿则在停靠所后面准备迟来的午餐，不见人影。

梅菲丽亚正酣睡着，因为如此，夏侬他们才决定到停靠所休息。

从今天早上开始……不，从昨晚开始，梅菲丽亚就不停哭闹。醒了就哭，吃饱了又哭，哭累了再睡，就这样一直循环。这种循环间隔比普通人的一天短暂，因此夏侬他们休息时经常被这种哭声吵醒。

而且，哭声似乎也并非单纯因为尿布湿了、肚子饿了这些事，就算喂她吃东西，替她换尿布，梅菲丽亚还是哭个不停。