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第98部分（第5页）

“先来听听近况报告吧……”

男爵夫人眼镜后方的眼睛一眯。

克里斯在脑里迅速汇整目前的成果。他只有制作最低限度的文件，因为管理得再小心，一旦以文字记载保存，就有被他人偷看的可能性。

“那么……克里斯和妮蕾狄亚小姐进展到什么阶段了？”

“疑似情书的信件本月寄来第二封——”

回答者不是克里斯，而是吉儿。

“哎呀呀，想不到你手脚这么慢啊，克里斯。还以为你差不多已经夺去她的香吻，居然还在通信阶段？”

克里斯强忍差点从椅子滑落的心情，静静地，但带着明确指责的语气说：

“男爵夫人——”

“这可不是玩笑，你要跟妮蕾狄亚·普雷辛打好关系，她是有用的棋子。”

“对调查而言……吗？”克里斯蹙眉问。

“对废弃公主的调查当然也是……不过军方和王室方面的行动有些可疑，虽然中心人物是贝达修达尔伯爵。但这波可疑行动里也有普雷辛伯爵。制服妮蕾狄亚·普雷辛有益而无害。”

若无其事陈述的男爵夫人，以及若无其事聆听的克里斯。将人类视为棋子、王牌或消耗品，如今没有人会对这种事感到反感。

那并不是冷酷。一旦情况需要，他们能将情绪从自己的思考中分割出来，对支配王国黑暗部的人而言，这是必要的技能。

光靠美丽辞藻是无法拯救国家的。

“情况一旦生变，说不定得要你暂停现在的调查，执行其他任务。玛乌杰鲁教会方面也有一些动静，情况发展搞不好比想像的更快。”

“这是……”

克里斯脑里掠过一个严重的词。

叛乱。

“最坏的情况……虽然规模不大，不过我们的王都将会成为战场。”

“…………！”克里斯目光一利。吉儿仍是一脸笑意，宛如根本没听见男爵夫人和克里斯的对话内容。

“嗯，这件事迟早会发生。话说回来，原本的调查进行得如何？”

“一如纪录……透过佛尔西斯殿下的协助，属下也调查了王室资料室，可是窜改得十分彻底。不过，关于当时出席圣葛林德神谕仪式的贵族、官僚、高级神官，从当时的入城纪录和会议出席簿里，找到六位可疑人物的名字。其中已经与霍克枢机卿、库诺布尔子爵、贝耳古曼外务卿接触，但尚未问出有意义的情报，其他则没有——”

“就非专门的任务来说，成果非常好，就这样继续调查，如果中止的话，我会派吉儿跟你联络。那么吉儿——”

“是。”

“那件事的判定结果出来了吗？”

“出来了。以我的能力为基准值，具有同等或更佳成绩的是：妮德鲁丝、马龙、亚得力特三人。”

“加上吉儿就是四个人……克里斯！”

“是？”

“你从执拗之矢的特务战技兵里选出十五名能力最强的，我也会自行挑一些候选人。”

“……莫非？”克里斯声音僵硬地说，同时脑海立刻浮现几个人的名字——跟自己拥有同等战斗能力的少年少女。

“我刚才不是说了？最坏的情况，我们的王都将会成为战场。”

译注①：空手道中，以指尖戳击对方喉咙、侧腹、胸口、眼睛等部位的招术。第四章　　再战

贝卢拿德里镇。

以地方都市来说，算是大型的城镇。这座在玛乌杰鲁教朝圣地之中也算特别大的城镇，亦是著名的商业交易中心。城镇南侧也有一条运河，倘若搭船沿河而行，短短半天就能出海。

现任领主是黑格兰公爵，三十五岁左右的壮年，个性较为温厚，可说是缺乏霸气的人物。

“哎