此后的很长时间,小姜都守在“死尸”的身旁。夜里,他要用火把和长枪抵御狼群的侵扰;白天他还要绞尽脑汁在山林中觅食。
所幸,他家原是猎户,对于山林并不怎么陌生。他常采集蘑菇与野果,取饮山涧溪水,也不论“死尸”是否需要,总是将食物调成“细浆”一股脑地为其灌下。
时间一点点地推移,“死尸”的体温逐步上升,好几次小姜还看到了“死尸”轻微地抖动。这让他很欣喜,多了几分期待。
事实上,小姜是有私心的。脱离了队伍,他的生计就成了大问题,安全也得不到保障,“死尸”的种种异常表现,让他坚信其一定有过人之能。
他不由自主地就想到了那些“神仙报恩”的故事,心里时常有些窃喜。
只是欢喜之余,却也不免忧愁。据他所知,如若不出意外,再过几日,他们的部队就会行至此地;到时数万人马汇聚,难保不会发现他们的踪影。
逃兵的下场,小姜一清二楚,而面前这样一具诡异的“死尸”,又怎么可能不引起震动呢?
小姜几乎可以断定,他们那个“大嘴巴”伍长,早就把这里的事情添油加醋,不知传扬了多少遍。说不准哪位长官一时兴起,就想亲眼目睹一下。
他也想带着“死尸”远走,可是太重了。三十斤的虎头枪,再加上一百二十多斤“尸身”,让他一个八十多斤的瘦弱小子如何禁得起?他只能艰难地将“死尸”移动,找了个地方好歹隐匿。
“神仙大人,你快醒来吧,小姜快撑不住了,而且恶人马上就要来了。”小姜很是着急,使劲晃了晃“死尸”焦黑的身体。
可惜,结果如旧。
“唉!”小姜叹气,轻轻坐下,拿起了虎头枪横放于双腿之上,缓缓抚摸着,细细擦拭。
他对这枪真的是爱不释手,作为一个最低级的走卒,他本是不配拥有这样的武器的。这枪,杆子是比生铁还要硬上一些的铁木,刃头乃是精钢,衔接处是一黄铜虎头,枪身缀满花纹,在阳光之下是熠熠生辉,显得格外漂亮!比他之前那把豁刃锈剑不知好到哪里了。
“这枪,怎么也得是千总那样的大人物才能使得上吧?”小姜嘀咕着,他记得之前曾在十丈开外见到过一次千总,那个时候,那个威风八面的“大人物”也是拄着一杆枪的。
“那杆枪”小姜挠了挠头,仔细回忆着,嘿嘿直笑,说道:“好像还没我这把漂亮。”
“轰——!轰——!”
突如其来的阵阵响声让小姜大惊失色,他慌忙扔下虎头枪,站起身子,全神倾听。
“轰——!轰——!”
响声越来越清晰,小姜竟觉得有些熟悉,他趴下身子,将耳朵贴近地面,仔细聆听。
“轰——!轰——!”
他的眉头紧蹙,呼吸也越来越凝重;他听得清楚了,是整齐划一的步伐与嘈杂的马蹄碰撞之音。
大军来了!
他最不愿面对的事,终于还是发生了。
响声由小至大,然后渐渐消失,小姜的心情也一点点地平复。他迟疑了片刻,猛一咬牙,猫着腰,向那片两军交战的“死人堆”靠近。
大军因何而来?自然是打扫战场。对于任何一支起义军而言,几十万人遗留下的兵械服被都是不可多得、令人眼馋的巨大财富!
各路起义军虽然声势浩大、人数众多,但大多数都是东拼西凑而成,其贫苦不亚于流民,其贪婪劫掠之欲比流民更甚。
小姜伏身在一团浓密的深草中,警惕地注视着前方。他紧张到了极点,连大气都不敢喘。
在他的身前,数以千计的、和他穿着同样铁甲的军士们正满面笑容、叽叽喳喳的讲个不停。人们将黝黑的“脏手”伸进已经腐烂的尸体的衣物内,上下寻摸着;若是有人行了好运,摸到几个铜子、散碎银子,差不多要仰天大笑,手舞足蹈起来。
这一刻,亡命之徒在修罗场中癫狂,终有一日,也会有人以同样的方式在他们的“尸身”上起舞。
小姜看得心惊胆战,虽然他在军中已经呆了大半年,却还是理解不了昔日同伴们如同野兽一般的行径。
“静静,都他妈安静一点。”一个身形魁梧,膀大腰圆的将官抽出长剑,反手就将一颗脑袋砍落!
噫!
小姜心凉半截,倒吸一口凉气,场中登时寂静。
“哼!”那将官弯腰将无头尸身的拳头掰开,从中取出了一粒豌豆大小的黄金;然后,他捏起高举,四下展示,高声道:“看到没有,这就是私吞财物的下场,不是我挡着各位兄弟发财,大家拿一点也无可厚非,但是黄金、一两以上的银锭,都得给我交上来。”
“啊!这这这”