一句话,局面打不开。
正在下村焦虑不堪时,天皇“开恩”召见了他,本来是个荣耀的事,却把下村吓了一哆嗦,他当然知道那位深居简出、沉默寡言的人要问什么。
其实天皇的问话很简单:下村部长,你新上任,有什么办法在上海降伏中国军队呢?
下村想了半天,回答:正在研究,不日将出方案,到时必定置中国军于死地。
回到参谋本部,下村立即开会,主题就一个:现在的局势下,是扩大华北战事,还是继续增兵上海?
被削了兵权的武藤章,说话声音开始变小,主张两边都打着,认为上海已经放了5个师团,完全够用了,这支军队甚至都可以进行南京攻略了;又主张进一步扩大华北战事,进行山东登陆作战,把华北五省都拿下,用军事手段促成华北自治。
武藤小心翼翼地问:下村部长,您说这样好不好?
下村说:南京攻略?现在说的是上海问题!我告诉你武藤大佐,这不是一个双项选择,而是一个单选,华北和上海两边下同样的力气是不可能的。
一堆课长和部员们开始大讨论,最后也没得出个所以然。
下村说:现在最紧急的是把上海的局面打开,不能再拖下去,现在是跟苏联的关系最危险的时刻,必须早一天结束上海之战!
下村担心在这个关口苏联进攻日本。不仅仅他一个人担心,整个日本内阁都担心。中日开战后,南京那边一直要跟苏联签订互助条约,苏联人怕引火烧身,除了给军事援助和派志愿航空队外,并没想出兵攻击日本的意思。但东京那边,却不能不作最坏的打算。按下村定的判断:如果苏联真动手,那么极有可能选择1937年11月底到12月初出兵,所以他认为必须在11月中旬前结束上海的胶着战,否则一旦设想成为现实,那对日本来说是灭顶之灾。
在局面打不开的情况下,第三次增兵是肯定的,除了计划从国内继续派出师团外,下村还打算抽调华北的部队过去。
增兵没问题了,关键是怎么个增法。
下村到底还是有两下子的,瞄着地图,最后把目光凝聚到杭州湾。
杭州湾位于浙江东北,钱塘江从此注入东海,形成一个喇叭般的海湾,湾口宽约95公里。但说实在的,从水文地理上看,后来日军登陆的湾北金山卫,很难说是一个理想的登陆点,因为这里的水位不深,大型舰船不易临岸,1933年,南京陆军大学的一帮学员曾专门到杭州湾勘测水位和地形,不认为有一天日军会选择这里登陆。相比之下,他们认为乍浦是个理想的登陆点,所以后来南京从乍浦到嘉兴修了一道国防线,也就是乍嘉线。
下村在拟订杭州湾登陆计划时认为,如果登陆成功,就相当于从背后捅了中国军队一刀,在这里放上3个师团所发挥的威力,至少相当于从上海正面放上5个师团。正因为如此,登陆部队不作为松井石根的后续部队,而是当作一支独立部队使用。
在这支登陆奇兵里,需要放进战力超群的师团,下村第一个想到的是在山西作战的广岛第5师团,但随之放弃了这个想法,华北毕竟也需要一支像第5师团这样能打的机动部队。下村第二个想到的是同样正在华北作战的熊本第6师团(此时正在河北正定一线追击中国军队),然后是刚刚编成不久的久留米第18师团。该师团虽然是新编的,但跟第13师团一样,底子好。最后,他把同样新编成的宇都宫第114师团也放了进去。这样一来,整个日本国内,就只剩下近卫师团和旭川第7师团两支部队了。
日本人,几乎倾巢而出了。
就这样,第6、第18、第114师团编成第10军,下村提议前驻台湾军司令官、皇道派军人柳川平助中将为司令官。下村给柳川找的参谋长是田边盛武(日本陆军士官学校22期,爱媛县人)。
下村还是不放心,转了一圈,最后还是回到第5师团身上,从该师团抽出一部分兵力组成支队,由国崎登(日本陆军士官学校19期,广岛县人)少将率领,跟上面3个师团一起作战。
杭州湾登陆部队编成后,下村一个命令下去,又把在华北作战的京都第16师团也调去华东(10月30日),让他们在长江边上的太仓选择地方登陆,跟第10军形成夹击之势。至此,上海方面的兵力已完全超过华北,日军的作战重心彻底转移了过去(如蒋介石和陈诚所希望)。
陆军参谋本部通信运输部(第3部)部长塚田攻(日本陆军士官学校19期,茨城县人)对下村的谋略颇为欣赏,认为下村上任后,中日战局“将为之一新”。
但在登陆日选择上,柳川跟下村吵了一架。
杭州湾大潮是很有名的,日期选择会直接影响登陆效果,日军气象部门向下村提供了一个时间:10月30日夜间登陆最合适。下村希望最晚不超过11月2日登陆。