王庆之这一做法严重干扰了朝廷秩序,也激怒了武则天,把他交由中书侍郎李昭德处置。李昭德恨透了这个投机钻营的无赖,将其拉出光政门,大声对朝臣说:“此贼想要废掉太子,改立武承嗣。”随即令人用刑杖打死了他。
李昭德借机劝谏武则天:“先帝是您丈夫,太子是您儿子。您拥有天下,应传位子孙以成就万代基业,怎能让侄子做后嗣!从没听过有侄子当了天子,会给姑姑立庙的道理!而且您受先帝托付,如果把天下交给武承嗣,那么先帝与您的血脉可就断绝了!”
儿子与侄子孰亲孰疏,这个问题并不难。武则天不糊涂,自然想得明白。李昭德这番话对武则天产生了重要影响,使她在临终前把权力还给了儿子,让大唐得以延续。
长寿元年(692年)一月初一,武则天接见由存抚使在各地举荐的人才,不问贤良一律加以录用。能力强的试用为中书舍人、给事中;稍弱些的试任员外郎、侍御史、补阙、拾遗、校书郎等职,大唐试官制度自此开始!
有人写了首“补阙连车载,拾遗平斗量。欋(qu,二声,指四齿耙)推侍御史,碗脱校书郎”的打油诗,讽刺官员滥用情形。
有个叫沈全交的举人觉得不过瘾,又在后面续了“糊心存抚使,眯目圣神皇”两句,暗寓武则天不辨贤良。结果被御史纪先知抓起来,弹劾他诽谤朝政。
武则天笑着对纪先知说:“你们只要不胡来,又何必怕人说三道四,把他放了吧。”纪先知羞愧而退。
武则天虽然依靠广授官职笼络人心,然而遇到不称职的也会立即贬黜,或者加以惩处。她挟持刑赏权柄驾御天下,政由己出、明察善断,当时的优秀人才都甘愿为她所用。
宁陵丞郭霸因谄媚武则天做了监察御史,听说直接领导御史中丞魏元忠患病,前往探望。为了体现忠心,他竟品尝魏元忠的粪便,还高兴的告诉魏元忠:“您的粪便如果发甜,那得好好诊治。现在却发苦,说明病情不重,您无须担心。”
魏元忠对他非常厌恶,逢人就讲这件事,把郭霸搞得颜面无存。
【02】狄仁杰智斗来俊臣
朝廷风气日渐好转,来俊臣不愿看到这种局面,如果天下太平,哪里还会有他们这种人的市场!他必须到处挑事,把无事整成有事,把小事搞成大事,让高高在上的武则天永远心存危机,这样他才可以过的风生水起。
他做下个大局,诬告宰相任知古、狄仁杰、裴行本、崔宣礼、魏元忠与提升到潞州做刺史的李嗣真谋反,把他们一股脑牵扯进冤狱中来。
就是这些贤良官员的存在,朝廷风气才会好转。要想把水搞浑,必须让他们远离朝堂,永远失去发言的机会。
为了让他们主动承认罪行,他提前奏请武则天降下敕令,凡坦白自己谋反的,可以免死。
审讯时,狄仁杰不等动刑即刻承认:“大周革命,建立新制。我是旧臣,甘愿接受诛戮。谋反属实!”
判官王德寿私下找狄仁杰商量:“尚书您认罪态度很好,已经免除死刑。我也想升个官做,烦请您在供词中咬出杨执柔,您看行吗?”
杨执柔是武则天母亲杨氏的亲戚,刚刚当上宰相。
狄仁杰看着他那副嘴脸,愤怒的说:“皇天后土在上,竟让我做这种肮脏事!”说完狠狠撞到墙上,血流满面。这一举动震住了王德寿,他惭愧的向狄仁杰道歉匆匆离去。
侯思止审讯魏元忠,魏元忠拒不承认。侯思止把魏元忠倒吊起来毒打,魏元忠挣扎着说:“侯思止,你要我的头尽管取。让我承认谋反,我宁死不从。”
狄仁杰看到狱吏因自己认罪放松警惕,撕下衣服写了封告状信,对王德寿说:“天热了,能否让我家人过来换件单衣。”王德寿答应了他,狄仁杰儿子狄光远顺利拿到告状信,以告密为由见到武则天,把信交给了她。
武则天召来俊臣问讯,来俊臣辩称:“狄仁杰他们下狱,臣没有动他们分毫,连吃住都安排的很好。假如没有造反,他又何必往自己身上泼脏水。”
武则天让近臣周琳前往查看,来俊臣令狄仁杰等穿好衣物,在西墙站成一排等候。周琳害怕来俊臣报复,吓得连头都没敢抬。来俊臣让人以狄仁杰名义写了封谢死表,交周琳呈报武则天。
乐思晦之子未满十岁,因父亲被杀送到司农寺为奴。他虽年幼,却也知道“只要宣称告密,任何人不得过问拦阻”这一政策,便以告密为名找武则天申冤。
他哭着对武则天说:“臣父已死,臣家已灭,陛下您被来俊臣这帮酷吏所欺,不信臣的话。臣请您在朝中选几位您信任的忠臣,说他们谋反并交给来俊臣审,肯定没人敢不承认自己谋反。”
武则天见一个小孩子都这么说,对来俊臣不禁产生了疑虑。她召见狄仁杰等人,问道:“你们因何承认谋反。”
狄仁杰答:“我等如不承认,恐怕早已死在酷刑下了。”
武则天问:“为什么要写谢死表。”