杨峥低头看着杨晟之,暗道:“杨家偌大家业,只靠我一个人担着,养活全家上上下下几百口人,我膝下子息不缺,却无一人能帮我分担一二,反倒整日里惹是生非。而今却只有这小儿子,行事做派方有几分指望,此时此刻,还能记挂着老太太,又懂得我心,明白我为了儿女家业如何艰难……”想着眼眶也红了,浑身颤抖,含着泪无言。众人一时间静静,唯有柳夫人和杨昊之在一旁抽泣。
柯颖鸾看看杨峥,又看看杨晟之,心中纳罕道:“老三什么时候变得如此能说会道了?这左一句右一句,句句都跟涂了蜜似,这般会表现做作,怪道公爹把这么好铺子给了他,再这般下去,只怕公爹真要把整个儿杨家都给他了!”想着心口憋闷酸疼,斜眼一瞧,只见杨景之仍站在旁边,眼中茫然。柯颖鸾恨得咬牙,一拧杨景之胳膊低声道:“你是死人不成?没看见老三都跪下了?”杨景之向来惧内,闻言也慌忙跪了下来,杨蕙菊一见哥哥们都跪了,也便跟着跪下,一时间婆子丫鬟都乌压压跪了下来。
杨峥长叹一声,将刷子丢在地上,疲惫道:“罢了,罢了,都散了罢。”又指着杨昊之道:“把这畜生押到祖宗祠堂里,让他跪在排位跟前反省!不许送饭,也不准送衣裳!”说完任由杨晟之和杨景之扶着,一摇一晃回了正房。
柯颖鸾和杨蕙菊也搀着柳夫人往回走,忽柯颖鸾觉得袖子被人一扯,回头一瞧,只见杨管家杨顺媳妇正对她使眼色,便进屋安顿了柳夫人,又走到廊下,只见杨顺家早就候着了,便问道:“有何事?”
杨顺家凑上前低声道:“二奶奶,大爷回来时候带了两个女眷,两人都让大爷安顿到飞凤院了,如今如何伺候,如何供养,咱们一概没有主意,特来讨二奶奶示下。”
柯颖鸾一惊,心说:“莫非是柳家小姐和那个丫头?若是这般,倒不好我去做主了。”便道:“你们上好茶点饭菜伺候着,要什么就送什么,百依百顺,别不许多嘴,也不准多看。”说罢转身进屋,使人将杨景之叫来,把事情说了,杨景之自去回明杨峥。
欲知端,且听下回分解——
第三十一回【上】杨晟之献计平风波
且说杨峥被搀扶回房,靠在床头引枕上连连喘气,杨晟之早已亲自奉了姜汤上前,又命小丫头子去热黄酒,将药丸子研了服侍杨峥服下片刻之后,杨峥面色方才好了一些,杨景之见状,忙上前将飞凤院有两位女眷事情禀了,杨峥又将眉头皱起来,片刻方道:“让二儿媳妇去飞凤院悄悄看一眼,勿要惊动他人。”柯颖鸾领命去了,过了一盏茶功夫,回来道:“确是柳家四姑娘妍玉。”
杨峥不胜烦恼,摆了摆手道:“你们都下去吧,容我清净片刻。”众人一一退下,杨晟之走在最后,刚要出去又将脚步收回,放下帘子回身走到杨峥身畔,低声道:“儿子知道父亲为何烦恼,但事已至此,还不如就这般随它去了。”
杨峥斜挑起眼睛看着杨晟之道:“什么随它去了?”
杨晟之道:“自然是随了大哥和柳家妹妹心愿,让他们两人成亲。”
杨峥瞪了眼道:“毛头小子,不知轻重!若真是如此我又何必烦恼?你大哥是死了妻子鳏夫,能娶个小吏之女做填房便已不易,柳家府上乃四品织造,妍玉又是嫡出,怎甘心把女儿这般嫁过来?再者说,大媳妇尸骨未寒,咱们便与柳家订亲,只怕更得罪了梅家。”
杨晟之道:“任凭柳家再如何不愿,又怎奈何妍玉妹妹愿意?如今妍玉和大哥闹出这样一出,日后还能嫁到哪个体面人家去,除非妍玉妹妹拿根绳子勒死自己,又或是柳家铁了心把她逐出去,跟柳家再无瓜葛也就罢了,否则又能怎样?还不是要忍着把这口气咽回去。”
杨峥叹道:“你舅舅最重脸面,就怕他真鱼死网破,真跟咱们争持起来,原先因人还没找到,柳家光惦心寻人一事,旁无暇再理会,如今人已回来了,就怕柳家得了信儿把姑娘接走,再对杨家下刀。”
杨晟之笑道:“父亲也知舅舅爱面子,依我之见,倒不如赶紧给大哥捐个官做,就算没有缺儿,但有了官身便到底不同了,再请个极体面极有名望长者保媒,风风光光大办,让柳家将脸面挣回来便是。舅舅是织造,咱们家又是惯做丝绸生意,若能亲上加亲,简直便如同天作之合了。眼下唯有此法为上上之策,再无旁路可选,让母亲到柳家与舅母说上一说,再好生教柳家妹妹一番话,我觉着倒有七八分把握。”顿了顿又道:“梅家那一头只怕早已知晓大哥和柳家妹妹这桩事了,父亲便亲自备了礼物去,陈情一番,梅家亦不好再说什么,至多要守义满了再让大哥成亲罢了。”
杨峥想了一回道:“若是柳家不肯呢?你大哥做过天害理事,若是柳家嫌那孽障品行不端,把女儿往外省一嫁,再与咱们交恶,那该如何是好?”
杨晟之道:“如今柯氏都死了,只将所有罪过往死人身上推便是,咱们只管一口咬定是柯氏栽赃陷害,哥哥并未有杀妻之举。那柯氏是个寡妇,品行不端,大哥纯粹是被淫妇勾引坏。”
杨峥道:“只怕柳家不信。”
杨晟之道:“起先怕是不信,但有道是‘众口铄金,积毁销骨’,就算开始不信,但说得多了,柳家妹妹再乐意,父亲届时再让大哥做几件露脸事,人人都愿将事往好处想,到时候柳家即便不信,也会骗着自己信了。”