且不说范知县在那里无声地咒骂,再说李昂离了学宫之后,花二文钱在街边买个碗大的梨,吭哧吭哧啃完,本想在城里逛逛,但想着家里还等信,遂收起闲心,直投南郊而去。
走到半道,还没穿干的衣衫又湿透,只能脱了再打赤膊。
说来也巧,没走多远,远远望见迎面又来了那挑担的货郎,有心逗他,便快走一段,待两人要照面时,他方要开口,货郎却抢在前头:“知道知道,你这是进学归来。小官人好生读书,将来金榜题名,为官作宰,封妻荫子,造福苍生,名留青史,永垂不朽……”
李昂瞠目结舌,再次强化了自己的一个认知,别跟小贩比口才。
回到小溪村时已是下午,在村外看见竟有农夫把自己当作牛拉耙平地,回想起考试的那命题诗,着实感慨良多。暗暗下定决心,以后吃饭,绝不浪费一粒米。
谁知盘中餐,粒粒皆辛苦啊……
进了村直奔家,门屋虚掩着,轻轻推开进去,只见老干娘正在院里洗衣服。她原是孟氏娘家的仆妇,姓杨,陪嫁过来的。
李昂唤一声干娘,杨氏抬头一看他,满脸褶子都舒展开来:“吃饭没有?赶紧把衫子穿上,免得息了汗着了凉。”
“吃过了,那个,他们……”
“哦,娘子午睡未起,大官人在后头草堂子里。真吃过了?”
“真吃过了,干娘,那我去后头了。”李昂说话间便穿过正堂,从后廊出去。李家虽谈不上富贵,但也有几十亩田地,这宅子在村里也算得气派。前头篱笆围个小院,进去是门屋,往里就是两厢房加正堂围成个四合院。
从正堂后廊再出去,两边土坯矮墙再围一个小院,种些花草,最后就是李大官人平时看书写字的草堂了,他还给取了个名,见微草堂。
门没关,李昂放轻脚步进去,只见临窗案后坐着李大官人,手里捧着本书,视线却不在上头,而是呆呆地盯着案桌出神,以至于儿子进来他也没察觉。
“大官人想什么呢?”
李柏抬了抬眼,嘴角微扬似乎想笑,可到底没笑出来,只看着儿子。
李昂知他心思,故意分散他注意力:“今日真是吓死人!那康知府早知这回县考内情,故意把考场设在夫子殿前,那些个买张浮票逃役的直接弃考,出门就被逮到西城搬砖去了。”
“啊?那你没事吧?”李柏吃一惊,手里书本都掉在地了。
“我?”李昂脑袋一耷。“我更倒霉,连人带卷子,还有那学谕,拉到府县两位相公面前对质。我倒还扛得住,你那位同门师弟一进去没多久便……”
话说到这儿,他就后悔了。因为李大官人听得脸色煞白,整个人都瘫在椅子上,见儿子住了口,他颤声问道:“便被锁了?”
“没有没有。”李昂哪敢再卖关子,合盘托出道:“知府相公看了我的试卷,便没有追究,还破例免了我的帘试,让到日子直接去上学。”
李柏一怔,待回过神来一掌拍在案上,怒骂道:“小泼皮!竟敢拿你老子消遣!”
李昂知他不信,便耐心细致地解释,可老李被他惊一阵,气一阵,哪听得进去?火冒三丈时竟挽起袖子要动粗,李昂一见不好,夺门而逃。
他天不亮起床,折腾了大半日,又斗这一阵气,既累且乏,离了草堂后,回到自己屋里倒头便睡。