刘凡的这一番话成功的引起了众人的愤怒,不但在场的学子们群情激奋。就连一直“颇为中立”的柳如是也秀眉微皱,忍不住开口反驳道“侯恂大人为官清廉,威望卓著,人品也是极好的,一向有口皆碑,天下士林也是有目共睹。刘将军,如此诋毁他来人家,是否有失公允了?”
“呵呵…”刘凡摇头笑道“本来本督是不屑于提及此人的,但既然柳大家问了,那本督就勉为其难,为你们说道说道。在罢免之前侯恂是户部尚书不假吧?户部掌管我大明税负,户部尚书更是位高权重,身系天下百姓安危,责任不可谓不重。这也没错吧?”
“确实如此!”包括柳如是在内,众人纷纷点头表示认可。
看到众人的反应,刘凡满意的点点头继续道“大明每年税银近四百万两,除开专门的辽响以外,每年夏秋两季还有数额巨大的税粮。这些钱粮每年都会存入户部交由户部尚书掌管。负责每年的民政与军费支出。但自崇祯五年末侯恂担任户部尚书起,大明的财政却连年亏空。不但官员没领不到足额的俸禄,就连边关士兵的军饷都时常拖欠。北方负责抵御鞑虏的九边重地普遍已有半年以上未曾放过军饷了,个别地方甚至高达两年或者更多。没有军饷士兵们连饭都吃不上,只能饿着肚子与凶狠残暴的鞑虏们拼命,临时前甚至连顿饱饭都吃不到。”
“朝廷每年收那么多的税,既没有为官员们放俸禄,也没有给士兵放军饷,这些钱都去哪里了呢?”听完刘凡的话,柳如是问出了自己心中的疑惑
“我也不知道!”刘凡摇头道“或许是兴修水利造福百姓了?亦或者是赈济灾民?具体如何就只能问身为户部尚书的侯恂侯大人了!”
说道这里刘凡停顿了一下继续道“但是本督在中原等地征战半年有余,却从未听过中原诸省在朝廷的主持下开挖过一口水井,也未见到各地增添过一条新水渠!从崇祯元年起,中原诸省天灾不断,尤其是近来几年更是旱灾蝗灾遍地。中原大地连年颗粒无收,百姓饿殍遍地。没有粮食他们只能挖草根充饥,草根吃完了就吃树皮,连树皮吃完了就只能吃观音土充饥了。最后连观音土这些东西都没得吃,只能眼睁睁的等死了。原本富庶的中原大地现在却是百里无人烟,千里无鸡鸣,白骨露於野!”
讲完这些惨况刘凡突然转身,怒视侯方域道“那么侯公子,我倒要问问你,你的父亲侯恂就是这样掌管户部的吗?三年间,一千多万两白银,数不尽的粮食都被他弄到哪里去了?”
侯方域顿时有些傻眼了,这些事情他怎么可能知道,吭哧了好半天,才喏喏道“我也不知道!”然后犹自不甘的瞪着刘凡强辩道“但这些责任不能都归咎在我父身上吧!他只是个户部尚书只负责保管,最终做决定的还是皇帝啊!”
“嘿!”眼看到了现在侯方域还在极力的狡辩,刘凡不都禁被气乐。想了想刘凡直接对侯方域道“你说的不错,最终做决定的是陛下,一点不假。但是每年交到户部的钱粮在短短一个月之内就消失的无影无踪了,你让陛下如何去做决定?户部没钱了,陛下就只能自己从内帑中拿钱出来给官员俸禄为边关的士兵军饷。侯恂做了几年的户部尚书,利国利民的好事一件没办,却成功的将大明历代先皇二百多年积累下的财富掏空了。为了能够节省更多的钱出来,陛下每天只吃两顿饭,早晨只喝一万稀粥,晚上只有糙米饭以及一些青菜豆腐。本督曾经有幸品尝过这些饭菜,味道真的不怎么好呢。不但陛下如此,皇后娘娘甚至还要亲自带着宫女们织布换钱维持宫中开销。为了凑够更多钱,陛下还让精于女红的田贵妃将衣服帽子上的宝石金线拆下来,让太监拿出宫去换钱。造成这样的结果的主要原因,就是那位号称“为官清廉,兢兢业业”的侯恂。如此欺君罔上,大逆不道之人,难道不应该千刀万剐吗?”
“胡说!你这是污蔑!一派胡言!”侯方域气的身子都开始抖了,指着刘凡破口大骂,脸色涨红几欲择人而噬!
刘凡无视侯方域大声的喝骂,脸色平静道“我所说的这一切都是有事实根据的,如果诸位不信,一查便知。所有的情况只会比我说的更惨,如果不是本督甘愿道自裁以谢天下!”
听到刘凡下如此毒誓,且一切有据可查,众人没有人再敢怀疑事情的真实性了。刘凡确是也没有说谎,只是偷换了概念,将脏水泼到了侯恂身上的而已。面对刘凡的解说,即便东林的几个学子也不敢继续为侯恂开脱了,而且他们看向侯方域的目光中也不再是敬佩,而是带着丝丝的鄙夷了。
侯方域愤怒欲狂,可是刘凡却不想就这样轻轻放过他。上下打量了一下侯方域,刘凡顿时有了主意,佯装惊讶的大声道“哎呀,侯公子手上这枚宝石戒指真漂亮啊!想必一定是很名贵吧?要是换成钱的话,恐怕都够陛下他老人家吃一年的糙米饭了吧!”
众人闻声望去,目光锁定在侯方域指向刘凡的右手上,果然看到了一枚极为名贵罕见的宝石戒指,再联想到刘凡刚才“吃一年”的比喻,顿时,看向侯方域的目光变得有些诡异起来。
刘凡犹自不肯罢休,继续火上浇油道“嗯,侯公子这身行头也不错啊!最起码也要好几百两吧,要是换成粮食恐怕够那些灾民吃上半年了吧?”
“不错,上好的南京云锦,富丽典雅,花纹浑厚优美,色彩浓艳庄重,加之使用金线描边,寸锦寸金,少说也要五百两起步!”徐文爵一番品头论足之后,语带偷揶说道(未完待续。)