像皮尔洛,卡普德维拉,舍甫琴科,兰帕德,费迪南德等等不满21岁的球员都会通过青年联赛来提高成长,也许对他们中不少球员是大材小用,但这是他们成长中必不可少的环节,贸然将他们推上身体对抗激烈的英超赛场,对他们未必是好事,而外籍球员也需要一个适应过程。
隔三差五,奥德里奇会将某些年轻球员调入替补阵容中,并且通过替补上场给他们一些时间来观察他们的比赛感觉,但绝不会操之过急给他们稳定的位置。
差不多四十多年前,曼联的预备队被英国媒体戏称为“巴斯比宝贝”,现如今,米尔沃尔的利奥青训基地也有了雅号,这些极具天赋的青年球员被称为“霍尔宝贝”。
奥德里奇来晚了,他主要是在医疗部耽误了些时间,走进来后直接朝吧台边上的纳吉笑道:“米尔沃尔青年队再这么出风头下去,我们的未来就要被其他球队挖走了。”
外表呆板的纳吉回道:“我听说主场比赛时,看台上已经有不少来自全国各地的球探在观察我们的球员了。”
奥德里奇拿了瓶啤酒打开,喝了一口叹道:“不只是国内,安德鲁告诉我,意大利和西班牙都有不少球队的球探来狮穴球场看球,没办法,米尔沃尔已经成了焦点,不过可以自我安慰的是,那些球探没有代表豪门的,谢天谢地,这是一个人人自大的世界,顶级豪门现在连曼联都瞧不起,根本不会在意米尔沃尔这种小角色。”
奥德里奇说的都是实在话,英超方兴未艾,在欧战中的竞争力还没有上升到引人关注的地步,莫说过去几年连欧冠八强都没进入过,今年的新科冠军布莱克本直接小组赛垫底出局,欧洲的目光还没有对准英格兰。
嘴上说着怕被人挖墙脚,其实奥德里奇心里还算安定。
青年队是引起了英格兰本土不少球队的注意,但他们开不起更优厚的条件带走米尔沃尔的球员,而一线队引起欧洲其他一线俱乐部的关注,则也未必能打动球员,除非是真正的豪门,是那种说出来名字是个球迷就听过的球队拿出极具诚意的报价,否则,很难带走米尔沃尔的球员。
简森走过来问道:“内德维德怎么样?”
奥德里奇仰面长叹道:“休养十天!”
“草!”
简森低声骂了一句。
托洛普一脸难色道:“马克莱莱停赛,内德维德养伤,我们两大主力中场周末都不能上,还有皮雷上一场也受伤,斯塔姆是被红牌罚出场,靠,周末是打榜首球队纽卡斯尔联队,我们却只有半套主力阵容。”
漫长的联赛中,总会出现很多偶然因素碰撞在一起形成大问题的时候。
斯塔姆上轮比赛在埃兰路球场因为跳起争顶时有肘击嫌疑被裁判直接红牌罚出场,马克莱莱则是黄牌累积停赛,皮雷摔倒时伤了膝盖,问题不大,但也要休战三周,内德维德则是今天训练中感到大腿不适,医生建议休息十天。
主力阵容残缺不全,偏偏又遇上了联赛前半程打疯了的纽卡斯尔联队。
截止联赛第17轮,米尔沃尔联赛9胜8平,积35分排名联赛第三,纽卡斯尔联队15胜1平1负,积46分排名榜首,不但领先米尔沃尔11分,同时还领先曼联10分。
放十年后,二十年后,纽卡斯尔联队这个名字,即便是喜欢英超的球迷,也不会觉得有什么特别的。
但在当下这个时代,这几个月的纽卡斯尔联队简直就是魔幻级的球队,是泰恩塞德的好莱坞。
所以下意识的,米尔沃尔教练组觉得现在的纽卡斯尔联队是比曼联还难对付,至少成绩就是一个很好的佐证。
但是奥德里奇不是很在意,他点根烟喝着啤酒,笑眯眯道:“联赛是长跑,有人领先了前半段,有人在最后反超了对手,也有人中途发力却没能坚持到最后,弗格森已经开始向基冈宣战,坎通纳复出后,曼联战绩有了明显好转,联盟杯他们根本不在乎,现在一心要在联赛中收复失地,呵呵,作为看客,你们不觉得基冈有些嫩吗?”
简森放下球杆,走过来拿了瓶啤酒皱眉道:“我觉得那个苏格兰老头儿有发疯的迹象,贬低纽卡斯尔联队,攻击基冈,这都说得过去,可连带着把联赛其他球队也抨击一遍,就有点儿让人费解了,他说其他球队面对纽卡斯尔联队没有出尽全力,这太不负责任了。”
奥德里奇咧嘴笑道:“你把自己想象成基冈,听到这些言论,会是什么反应?凯文-基冈球员生涯那么辉煌,他是活在掌声和鲜花中的人物,他根本受不了别人的质疑,就好像他刚拿到mba证书满心自信去应聘,结果人家告诉他,我们招的是技术人才,你再回学校再学一遍吧。我说句实话,在英超教练行业,弗格森有很多敌人,但同行们都希望得到他的尊重和认可,基冈看似跟弗格森针锋相对,其实他心底巴不得弗格森说:纽卡斯尔联队很强大,基冈的执教能力很强。这反而是基冈最希望得到的,因为曼联,弗格森就像是英超所有球队头上压着的一座大山。”
简森有些明白了,摸着下巴轻声道:“基冈越是在意,他就越想证明自己,这样对球队很不利,主帅要是不能冷静,后果会是灾难。”
“其实,想要争冠的球队,对手永远只有一个:自己。冠军球队是不应该盯着别人的,尤其是你不能将自己夺冠的希望寄托在竞争对手出现失误的基础上,斗来斗去,只是跟自己斗而已,如果自己能稳定发挥出顶级水准,那么没有道理会与冠军失之交臂,如果你最终没有夺冠,只能说自己的发挥不如冠军球队。弗格森说几句话,就让基冈开始失了方寸,把外界注意力都引去了纽卡斯尔联队,而曼联呢?他们只要战胜自己就行了。”
奥德里奇的话令同僚们频频点头,他们以前很少见到这种利用媒体传声制造的心理战,可谓大开眼界,尽管这在英格兰不是新鲜事。
“话说回来,我们周末打纽卡斯尔联队,怎么办?”
托洛普好奇地问道。
奥德里奇胸有成竹道:“我已经有了大致想法,纽卡斯尔联队号称进攻华丽,呵呵,那我们就用现在最流行的坚盾来迎接他们。”
听奥德里奇心有定计,大家遂不再问,聊些其他生活中的话题,大家打打台球喝喝酒,啤酒之夜过的十分愉快。