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听到这个消息时,姜怀书不禁感到有些惊讶,但随即又释然了。毕竟在那个时代,男人有三妻四妾是很常见的事情,而且姜玄作为一家之主,拥有一两个妾室似乎也无可厚非。
然而,就在这时,李氏愤怒地骂了起来:“好你个姜玄!你竟然在外面养了这么个狐貍精!现在还让她怀上了你的种,简直就是不知羞耻!”
与此同时,房间内传来了姜如喜的哭声和姜老太太的斥责声:“行了!你们闹得还不够厉害吗?难道不知道现在有多少双眼睛盯着我们看吗?还要继续丢这个人吗?”
李氏冷哼一声,气的胸口发闷,好像被什么东西堵着一样,难受极了。她皱起眉头,声音略微有些颤抖地说:“母亲,不是我不嫌丢人,只是老爷做这种事情的时候有没有想过我的感受啊!这么多年来,我为姜家付出了那么多,没有功劳也有苦劳吧!可是他呢,一声不吭地就把那狐媚蹄子给带回来了,完全不顾及我的颜面,叫我以后还怎么见人啊!”
姜怀书对于这些争吵并不感兴趣,但她还是忍不住好奇地问:“那个女子现在在哪里?”
许姨娘抿了抿嘴唇,似乎有些犹豫要不要回答这个问题。最后,她还是轻声说道:“老爷已经把她安排在了涟漪院。”
涟漪院是整个府邸最为奢华的院子之一,不仅环境优美,依山傍水,而且装饰华丽,金碧辉煌。院子里还有几株盛开的梅花,散发着淡淡的清香,令人陶醉其中。
姜怀书一直躲在她的赋月阁,除了每日请安之外,她很少外出,但也听到不少关于姜玄新纳的妾室的事。
这位姨娘名叫柳阑珊,是柳州人士。由于柳州多地遭遇严重旱灾,地里颗粒无收,柳阑珊只能跟随家人逃离家乡来到此地。然而,在逃亡途中,家中亲人纷纷饿死,只剩下她独自一人。无奈之下,她只得一路沿街乞讨为生。后来,恰巧遇到姜玄路过,见其可怜,心生怜悯之情,特意将她养在了外面的一处宅子里。如果不是因为柳氏怀孕了,姜玄恐怕不会将她从宅子里接回侯府。毕竟,他深知李氏的性格,若是让她知晓此事,必然会闹得不可开交。
这天,姜怀书正安静地坐在房间里看书,突然听到翠竹前来禀报:“六娘,柳姨娘来了。”
姜怀书不禁感到有些惊讶,她从未见过这位柳姨娘,心中疑惑着对方为何会找上门来。
“快让柳姨娘进来。”
姜怀书老远就看到一个身姿妙曼、肚子微微隆起的人影缓缓走来。她身穿翠绿色的宽袖长衫,领口处绣着梅花暗纹,翠绿色的百褶裙倾泻而下,遮住了精致的绣鞋。
她头上戴着海棠花点凤玉簪,一头青丝被挽成一个漂亮的发髻,更衬得那张脸楚楚动人。
柳姨娘长得确实很美,竟然比杨姨娘还要好看几分。
“六娘。”柳姨娘笑盈盈地走过来,对着姜怀书福了福身,行了个礼。
姜怀书连忙扶起她:“姨娘不必多礼,快快请坐。”
“谢过六娘。”柳姨娘慢慢坐下,然后轻轻笑道,“我初来乍到,对这府上的规矩还不是很懂,所以今天特意来看看六娘。听说六娘喜欢糕点,我们柳洲的杏仁糕最好吃了,我特意做了一些给六娘尝一尝。”说完,她拿出食盒,将里面的糕点取出来放在桌上。
姜怀书看着那色泽诱人的糕点:“姨娘客气了,怎好劳烦姨娘亲自来一趟。”
柳姨娘温柔地笑:“只要六娘吃得开心,我也就放心了。”
姜怀书和柳氏虽然接触不多,但通过观察她的言谈举止,可以看出她的确是一个温柔可人的女子,端庄大方、举止得体。难怪能够将姜玄迷得神魂颠倒,这些日子甚至都不再去杨姨娘那里了。
这时,翠竹走进房间请示道:“六娘,午饭摆在何处呢?”
“只顾着聊天,都忘记时辰了。”姜怀书微微一笑,脸上绽放出灿烂的笑容,然后对柳姨娘说道,“姨娘是否愿意留在我这儿共进午膳?”
柳姨娘站起身来,客气地回答:“不必麻烦了,六娘,我还是先回自己的院子吧。”
“既然如此,那我就不强留姨娘一起用餐了。”
看着柳姨娘渐行渐远的背影,纳珠压低声音向姜怀书问道:“姑娘,您觉得这位柳姨娘此番前来,是不是别有目的?”
姜怀书微微皱起眉头,思考片刻后说:“她可能有什么事情需要处理,但这与我无关。从她先拜访其他几位姨娘,最后才来到我这里来看,显然她已经清楚我在府中的地位并不受宠。”
然而,对于这些事情,姜怀书并没有太多心思去关注。毕竟,她用过午饭后通常都会小憩一会儿,以恢复精力。
姜怀书若有所思突然想起什么似的,转头吩咐彩芜说:“你去帮我把锦绣玲珑手镯送给柳姨娘,就说是我送给她的谢礼。”
彩芜应了一声后便离开了,此时正是午休时间,阳光明媚,天气炎热,姜怀书吃完午饭就去休息了。
小花园里,姜如喜手里拿着鱼食,目光紧紧地盯着水池中欢快活泼的锦鲤。她似乎对这些可爱的小鱼很感兴趣,一边观察着它们,一边思考着自己的心事。
姜如喜禁闭解除,这一个月以来心里憋着气。
红枣站在一旁,替她打着蒲扇,看到姜如喜如此专注,忍不住说道:“二娘,您看这些鱼多快乐啊!”
听到红枣的话,姜如喜笑了笑,然后将手中剩余的鱼食全部扔进了水池中。瞬间,那些原本悠闲自在的锦鲤们像是被惊扰了一般,纷纷游过来抢夺食物。