沈贵人这才反应过来:“是嫔妾思虑不周了。”
皇后面对圆滑的华妃搅乱了她的计划,也十分无可奈何:“沈贵人还年轻,历练这些时日已经大有进益了。”
“多谢娘娘宽慰。”
皇上轻笑一声:“皇后是后宫之主,华妃一向协理六宫得力,如今华妃身子好了,你们多让沈贵人在身旁学着,慢慢历练着。”
华妃得了机会便趁机接了话:“那一会沈妹妹跟本宫回去吧,本宫今日很是有空闲。”
“是。”
随后,皇上提及了去圆明园避暑之事。
无非随行的嫔妃还是那些人,皇子公主的生母,皇后,华妃,有孕的余答应,得宠的沈贵人、瓜尔佳文鸳,莞贵人,安常在,随即皇后又提及了养病的端妃。
…
待从景仁宫出来后,瓜尔佳文鸳与莞贵人去了安常在那里,为华妃与沈贵人独处制造了机会。
回了翊坤宫后。
华妃坐下慵懒道:“今日若不是本宫及时阻止,你不知道无意间要得罪多少人呢。”
“嫔妾愚钝,不明白娘娘此话何意。”
“你把今日之事原原本本的讲与本宫听,本宫便指点指点你。”
待沈贵人一五一十讲完,华妃进殿之前的对话。
华妃含笑询问道:“我且问你,皇后身为后宫之主,从前在王府又打理事物多年,你能想到的她难道想不到吗?她若能想到,她为何不曾开口提及呢?”
“您的意思是,皇后娘娘是故意引我说那些话,可目的会是什么呢?”
见沈贵人仍有疑惑,她悠悠开口:“你提议把绿豆汤折现银,看着是个公平的法子,实则是把能得罪的人都得罪干净了。”
“但请娘娘明示。”
“那本宫便同你讲个明白,这碗绿豆汤是给谁喝的?难不成是给你身边的贴身宫女采月?还是像翊坤宫的颂芝这样的掌事姑姑喝的?”
沈贵人脱口而出道:“像她们这些大宫女,跟着主子自是不在意这些的,绿豆汤主要还是为了底层劳作的太监宫女们喝的。”
“这便对了,她们哪怕是吃咱们的残羹剩菜都比底层宫女太监过的好得多呢,所以掌事公公和宫女是看不上这些的。正是因为如此,所以绿豆汤真正的收益人群才能是底层的奴才们。可若换成了银子,怕是那些原本看不上绿豆汤的各宫掌事公公和宫女就眼红了,银子一层层的克扣下来,还能到他们手里吗?即使能到,又剩多少呢。”
“此事是嫔妾思虑不周了。”
华妃轻摇手中的扇子:“等皇后大肆宣扬这个办法是你想出来的,且不说那些底层的宫女太监们对你这个出主意的人有没有怨言,单是那些能靠着采买绿豆和冰糖捞油水的人,你就彻底得罪了。”
沈贵人眸中满是赞许之意:“还是娘娘睿智,嫔妾进宫这么久竟什么也没学到。”
“持家不该过于严苛,若是寸寸计较,连些散碎银子都不放,怕是会因小失大。”
“嫔妾受教了。”
“奴才们的事倒也罢了,终究也起不了什么大的风浪。但节省开支也不必非要裁剪例菜,你觉得浪费是因为你位分不低且得宠,内务府那里敢怠慢你啊!那些位分低又不受宠的嫔妃呢,本来分例就不多,再减下去还能过的体面些吗?”
沈贵人眸中闪过一缕幽光:“这样说来,嫔妾当真是错了,不但省不了多少开支,还得罪了许多人。”
“今时今日你受宠,旁人即便心里不满也不会如何,可花无百日红,来日你有了难处,免不了墙倒众人推啊。”
沈贵人恍然大悟般点点头:“在宫里就怕失了人心,风光得意的时候看不出来,可若来日…今日多亏有娘娘,否则嫔妾还断然不会明白其中利害。”
华妃似有心事般垂眸:“无妨,说来说去,本宫心里也有愧于你。”
“从前的事过去了便过去吧,娘娘不必放在心上。”
“当真?”
沈贵人眼角含笑,柔声道:“自然是真的,虽然眼下一时半刻忘不了,但日子久了,总有释怀的时候。”
闻言,华妃方才扬眉浅笑:“那本宫便安心了。”