28义和大会
待到农历的二月二十九日,每四年一度的义和堂大会,按时举行。
独孤天云身为一庄之庄,站在高台上道:“各位英雄,十年了,今年这次义和堂大会,是第三届。义和堂大会一开,便就不免让大伙们忆起已故的往事与亲人朋友。”
旁下群雄,默默点头,相互轻语。
只听独孤天云道:“去年万剑山庄甄剑大会,我当时便在场。万料不到,红梅子有个传人张青出现。如此说来,红梅子可能还在世未亡,大家应该知晓……”
这时候,底下蓬莱派马春高声道:“独孤庄主,张青这叛徒,欺师叛道。这一年来,我派都在竭力寻找,却丝毫没有得到他的一点下落。正是因为此事,我师父也是闭关一年,至今仍然不出,更是自责自己收了劣徒,而为害武林。”
独孤天云听了,道:“冯掌门这般自责,却是不必。在场之人,有谁不知冯掌门的德行与为人?张青的背叛,是他个人问题。江湖兄弟,各都心知。”众人无不点头称是。
独孤天云接道:“现在请昆仑派虚净掌门说话……”
只见一个年近天命的道人上前,表情却显得有些为难。那老道一拂拂尘,道:“众位英雄,红梅子为贫道师兄,这是各位所共知的。但他杀害先师、盗取经书,也是为我昆仑派所不容,教内亦是当作仇敌叛徒。
当年一役,他跳崖自尽,群雄便都以为他早已粉身碎骨,弃尸于野了。但张青既出,便是说明红梅子尚在人间。既然如此,昆仑派就有义务,再行捉拿,以向那些死去的众派人士,有所交待。”
却听青城派的钱龙说道:“虚净掌门话也说了,我青城派,更无话说。但目前的难处在于,从何寻得红梅子下落?”
众客听了,无不私语,各都相互寻问红梅子状况,却无有人知。
昆仑派玄幻掌古玉河见状,说道:“诸位,请听在下,说上一句。”
众人安静下来,古玉河接道:“张青习得‘昆仑八打’,虽是用剑使的,但也能从中察觉些内在端倪来。依我看来,如果他的‘昆仑八打’,是从红梅子学得,那么,红梅子现在武功,定又进升了不少。”
群豪听了这话,无不骇然。当年,红梅子习得魔功,杀师叛教,后来昆仑派、青城派、少林派、崆峒派以及独孤山庄,一共十六名高手力斗于他,才逼得红梅子跳崖自杀。他当时的功夫,已是江湖中绝顶人物。如若像古玉河所说的,十年一过,更不知他功夫到了什么境界。
人群之中,却有一老叟一阵哈欠声,又是哈哈笑出。众人不禁看去,那老叟正是翠玄子石泰。古玉河礼道:“石前辈,你请说话。”
其实,大多数人早就以为,石泰这十多天来已经离去了。却不知他何时又进了人群,真是如鬼魅一般。
石泰不屑一笑,道:“我看红梅子,也不是坏尽了。只怕其中,还有些其他原因吧。”便往虚净道长瞧了两眼,那虚净蓦地黯然神伤,似乎想起了无数旧事,也只是不语。
石泰接口说道:“红梅子的下落,老道却也知道。但老道当是不会说的。诸位要捉拿于他,江湖恩怨,要他偿命,也无不该,更无不可。毕竟,确实也有不少人命,死于他手。唉……唉,各位对他,又恨又怕,实在难说……往事不提也罢。如若往后,他再做了丧天害理之事,老道恐怕也不放过于他。”
群雄听了这话,各都无语。毕竟这些人,自己明白自己的实力,而非是红梅子的对手。但众人皆知,石泰是金丹教的教主,武功更是出神入化,又见石泰如此说话,便皆认为,或多或少是有了个靠山。
其实,这百余人中间,也有不少人与红梅子功夫在伯仲之间。如那昆仑、崆峒两派掌门,太虚观主、华阳先生、碧虚道长、玄风、素远、祖天、祖智等一干人者,都是近年来江湖中名声显赫的高手名家。
那石泰石道长,自觉好一阵没趣,别过这里,往山庄另边去。余下众人,仍旧议事。
石泰径直前往,往南侧厅堂去了。也在这时,薛式刚好路过,忙上前去,说道:“老前辈,你往哪去啊?”
石泰掐须笑笑,一抖葫芦,道:“老道要往秦夫人处,讨些好酒来喝!”
薛式迎道:“前辈,你往这来。我带你老前去!”
石泰拍拍他肩,微道:“小朋友,你我有缘,与我学道如何?”
薛式忽听此言,有些惊讶,道:“老前辈,晚生现在是独孤山庄的人,而非自由之身。况且,当年晚生还曾在开福寺拜师求佛呢,这岂不与你们道家,相互冲突?”
石泰顿了一顿,说道:“小朋友,哪里有冲突呢?你现在,还是和尚不是?”
薛式道:“当然不是了。”
石泰接口道:“这便对了。老道见你心地和善,与道法有缘。你与我并去,他日必有大成。”
薛式心中一振,心道:“这老人家,和善开朗,那么多英雄好汉,都敬重他,的确是位得道之人。我若随他去了,做个徒弟,拜他为师,来日定会有所成就。”
但转念一想:“当年庄主救过我性命,我还未来得及报答。如此离去,便是不忠不义,那怎算得男子汉所为?”