紧接着,黯然避居钟粹宫的齐妃也送来了贺礼。同是妃子品级,熹妃也不得不答谢。
皇帝的嫔妃真的挺少的,皇后之下皇贵妃年氏已逝,贵妃位空置,妃位只齐妃熹妃两人,嫔位只裕嫔懋嫔氏两人,贵人只武氏安氏两人,常在有郭氏张氏两人。以上为潜邸就侍奉的老人,而新选进宫的,只有被封了海贵人的尹氏和封了答应的苏氏。
云珠不着痕迹地打量着这些女人,觉得无论是皇后乌喇那拉氏或是熹妃钮祜禄氏、裕嫔耿氏甚至是黯然避居钟粹宫的齐妃,都不是简单的女人,内宅中的恩怨争斗走到现在,有时运的偏帮有机缘的巧合,但更多的是她们的性格中的精明、软弱使得她们或退让或取舍地得到现在的成果。
熹妃固然隐忍,不露声色,裕嫔固然选择了站在熹妃身边,可眼见她敛去光华恭谢皇后的赏赐眼底也不是没有讥讽,武氏就更妙了,时不时地在她们之间暗讽挑拨两句,却又一副清静自守规避麻烦的模样……
至于懋嫔宋氏却跟她在钟粹宫见到的齐妃李氏差不多了,年老色衰,无爱无宠,无儿无女,哀莫大于心死,是没半点鲜活之气了。
只有新人,还蓄势待发。
要给熹妃添堵,除了身份地位,就只有新人跟皇帝的子嗣了,自己要不要出手呢?嗯,皇帝身体渐渐康健,除了后来的谦嫔刘氏会给他生下皇十子弘瞻,说不定还真会再出几个皇子来的……呵呵,如果又有满人血统的嫔妃皇子出现,熹妃要怎么办呢?
云珠觉得自己有些唯恐天下不乱了。不过就算她们出现,也对弘历产生不了威胁,只会令他更用功更诚惶诚恐地办差,有压力才有动力嘛,至于熹妃,有宫斗有宫务忙着,想必不会太关心儿子后宅的,就算关心也没精力管。
筵宴开始前五阿哥弘昼跟八阿哥福惠带着寿礼过来恭贺。
熹妃很是和蔼地让他们起来,拉着弘昼说了一会儿话,弘昼养在她跟前好几年,只要他不跟弘历争帝位,她对他还是很疼爱的,笑笑骂骂,对他比对弘历还亲近。
被冷在一旁的福惠对这种母慈子孝的情景倒不怎么羡慕,乖巧地站在一旁,苍白的小脸和单薄的身子让人见了心生怜惜,却无上人前与他说话。武氏心想,年氏好不容易保下的这个儿子自她死后便成了无枝可依的雏鸟,也不知能不能活到成年,跟自己一样,是个可怜人……
这样的念头只是一闪而过,这皇宫,可怜人何其多,谁也没办法挣开这桎梏……谁又真有那菩萨心肠多管闲事?她跟年氏,早年为了争宠相互下绊子、陷害、为难的事也没少做。
再者,皇八子福惠身份高,除了皇后哪个嫔妃有资格管教他?!
也不是没有嫔妃打过这个主意,只是权衡了一番后还是放弃。以他三天两头生病的身子只怕活不到成年,还可能得罪皇后跟熹妃,太划不来了。
只是皇帝的嫔妃可以对他无视,云珠却不行。只不过是个身体弱年纪小的阿哥,对弘历没有一丝威胁,关爱他只会让皇帝觉得她友爱手足,而如果跟其她人一样轻忽无视,那就不是嫔妃们的避嫌而是她冷漠、势利、无情了。
&ldo;八弟。&rdo;云珠给福惠端来了点心和热汤,见他瞧见自己时露出小小的笑容,心中微动,&ldo;来,先喝点热汤吃块点心,刚从上书房回来么?&rdo;
福惠摇了摇头,喝了口汤,入口鲜美,滑入胸腹暖暖的:&ldo;阿玛让我这阵子不用每天早早去上书房读书,在屋里完成老师布置的功课就好。&rdo;
&ldo;天气也冷了些,出来可有多添件衣服?&rdo;云珠看了眼他枣红色的皇子常服,微蹙了下眉,做为冬袍好像薄了些。
福惠一愣,随即笑开:&ldo;嗯,小禄子有给我带斗篷的。&rdo;
云珠点了点头,&ldo;待会儿四嫂给你端碗粥,你多吃点。&rdo;都快八岁了,看着却没比明亮大多少。
&ldo;好。&rdo;
……
进了腊月,皇宫里开始热闹起来。
从腊月初一起,皇宫里就开始准备过年了,诸如大扫除、备鞭炮、花灯及各种各样新年常用的饽饽点心、压岁用的压岁钱,还有供品,添置新衣、更换陈设……等事无巨细。好在云珠只需操心乾西二所和毓庆宫这两块地儿,而乾西二所又是新居,有郭嬷嬷和素问灵枢她们在不用她操心。
毓庆宫云珠亲自过去了一趟,虽然年后就要搬到乾西二所,可毕竟现在还住着弘历的两个格格两个侍妾,对着所有的奴才她该说的说该赏的赏,完了让叶嬷嬷和尚嬷嬷主持这里的事务。
高露微不敢有违地交出宫务大权,一来她已经知道尚嬷嬷叶嬷嬷是熹妃皇后的人,二来,这本是嫡福晋的工作,临近新春上下各处都盯着,规矩之严不比平时,再将宫务交给格格侍妾打理就说不过去了。
腊八之后,年味愈发浓了。钦天监选择了吉日&ldo;封印&rdo;后,宫里在交泰殿举行了隆重的仪式。对着供案上摆设的酒果、香烛,皇帝拈香行礼,官理御玺的官员捧着宝印出殿,到乾清宫门外进行洗拭,再捧入殿内加以封贮,等来年正月,再择吉日开封。之后,各地停止办公,开始庆祝新年。
与&ldo;封印&rdo;仪式不同,腊月二十三的小年祭灶仪式,云珠参加了。
祭灶神的仪式是在后三宫之一的坤宁宫举行。坤宁宫平面呈长方形,重檐庑殿顶,明代时是皇后的寝宫,清顺治十二年时进行了改建,殿内东侧两间隔出为暖阁,作为居住的寝室,殿内西侧四间设南、北、西三面炕,作为萨满教祭神的场所。祭灶神的仪式就在殿内西侧厅举行,设供案、奉神牌、备香烛、摆供品。
与民间女子不祭灶王爷的习俗不同,大清皇宫祭灶是皇帝先到坤宁宫的佛像前、神龛前、灶神前拈香行礼。等皇帝礼毕回宫后,皇后再行祭礼。不知出于什么心理,新年一些皇后出席的筵宴祭仪雍正都令她带着云珠,所以云珠有幸观赏到了这些。她甚至无聊地数了数供案上的供品,总共有三十三种。
转天,宫中上了天灯和万寿灯,灯火辉煌通宵达旦。
腊月二十六,各宫挂出了准备好的春联、门神和宫训图,一派喜气。接下来除夕夜的前几天里,宫里还要由喇嘛主持&ldo;得禄&rdo;、&ldo;打鬼&rdo;等传统的祭祀仪式。那些萨满、喇嘛见了云珠对她态度都意外地恭敬,弄得她也差点以为自己是神仙下凡了……好在她装傻的功夫一流,自己含笑不动,别人也不能说出什么来。
皇帝要到太庙祭祖迎接新年到来。这一年的新春,弘历也被抓丁参与了很多仪式活动。
除夕,是真正庆典的开始。凌晨寅时左右,皇帝就得起床到宫殿各处拈香行礼,鞭炮声中邀请各处神佛来宫里过年。并在行走过之处撒上芝麻桔杆&ldo;踩岁&rdo;取&ldo;步步高&rdo;的吉祥和辞旧岁的寓意。
午刻,皇帝到三大殿之一的保和殿举行赐外藩蒙古王公来朝的筵宴大礼。
宴饮结束后,宫里还要举行皇帝的家宴,本来如果皇太后健在的话帝后宫眷也要分别诣太后宫行辞岁礼,吃煮饽饽的……现在,省了。不过皇后领宫眷到养心殿给皇帝辞岁礼及宫眷们到景仁宫给皇后行辞岁礼还是要的。