再说了,先帝的嫡长子心胸气量实在有些狭窄,一直对这个受宠的嫡亲弟弟横挑鼻子竖挑眼,哪怕弟弟半是甘愿半避嫌地娶了亲表妹,自愿放弃有力姻亲,也不能打消他的疑虑。先帝为稳固嫡长子的地位,避免兄弟倪墙的悲剧,索性默认了次子过继皇孙的事情,便对此事睁一只眼闭一只眼。
如此,相安无事,过了十年。
都说喝酒容易误事,秦恒亦是如此,他赴弟弟湘王的酒宴,被太子和几个庶出的弟弟轮番灌酒,醉后幸了个舞伎。碍着弟弟的面子,秦恒只得将这女人带回王府,命人安置在府中,好生看守,打算过几个月就将她送出去。
这舞伎本就是湘王特意训练出来笼络嫡出兄长的,人生得美,心思玲珑,手腕活络,对付男人的本事一流,堪称一代尤物。只可惜她千般手段,万般算计,遇上秦恒皆成了无用功。如犯人一般被拘在府中三个月,好容易听见秦王召见,精心打扮一番前去,竟是让她在宴席上倒酒。见臣属露出惊艳之色,更是二话不说,直接送人。
舞伎一听,花容失色,也顾不得什么王妃善妒不善妒的问题,祭出了自己的王牌。
她,有孕了。
大庭广众之下,这消息是怎么捂也捂不住的,太宗气得先将皇后骂了一顿,再将秦恒打了一顿,想想觉得不解气,招来亲家又是一顿劈头盖脸,停职反省,险些降爵。
秦恒还在病床上哼哼唧唧,起都没办法起来,六个或世家或良家或官家出身,全在太宗和皇后那里挂了号的女人就进了门。至于王妃穆氏,被太宗亲自下旨,闭门反省,什么时候这六个女人平安生了孩子,证明了她贤德不善妒,什么时候你再出门。在此之前,一切重要场合,那是想都不要想,绝对别出现的。
生母是个出身卑微,还破坏了王府宁静的舞伎;生父不亲,嫡母不理,王府的孺人和媵卯足了劲要生孩子,二弟和大妹妹与自己同年所生,境遇却是一天一地;无论岳家还是爵位,处处被弟弟压一头……满长安的人都知道,圣人属意英武俊朗的次子梁王,悉心栽培宽仁优厚的三皇子齐王,满心欢喜地期盼着老来嫡子的九皇子长大,就是没一丝一毫传位给代王的意思。五年前的梁王巫蛊案,是个人都知道此事与代王没关系,结果呢?
身为堂堂正正的皇长子,代王却未有一日不憋屈,最后连身份也丢了,混得也真够可以。
只不过,听程方这意思……
“都到这地方了,还这么讲究啊!”
程方笑容一敛,神色一板:“大王终究是圣人的长子,岂有在此待一辈子的道理?再说了,大王虽被贬为庶人,但这骨肉至亲,焉能如此轻易就割舍?哪怕一生都无法回去,该守的道义礼仪都不能少。”
他的脸色变得太快,这些兵士一瞬间竟有些愕然,不知该说什么好。这时,站在屋子边缘,用布巾擦拭长刀的赵九忽然道:“早听闻大王忠孝厚德,王妃又出身谯国公府,如今一见,当真名不虚传。”
第三章前尘
程方奉沈曼之命,蓄意拉拢这些兵士,早早就注意到了赵九。
赵九此人,识字不多,却十分沉稳、明理,说话往往能一语中的,做事也相当可靠,按理说是个该竭力拉拢的人才。偏偏程方觉得此人心思藏得深,便有些顾忌,怕他另有所图,这才迟迟没有行动。如今听赵九轻轻巧巧就将话题带到沈曼的祖父,亦是昔日北衙统帅,颇受这些兵士尊敬的谯国公身上,给自己圆场的同时还吹捧了代王和代王妃一番,程方心中佩服的同时,也升起一种难言的警惕甚至畏惧。
感情在他观察赵九的时候,对方也在留神他们的一举一动,一言一行,说不定今早那只兔子都是他借旁人之手的试探。可想而知,若秦恪和沈曼认为他们身处偏远之地便可百无禁忌,满心怨愤表露无遗,时常口出怨言,对圣人和穆皇后不恭敬,赵九断不会出言相保护。因为这样的代王,纵是回京也无甚前途可言,贸然追随,莫说荣华富贵,指不定身家性命都保不住。
正当程方打算接下话茬,与这些人一道吹嘘谯国公的丰功伟绩,加深彼此的感情时,七月匆匆赶来,见着这幅场景,便有些犯难:“二郎,大王要带小娘出去,你看这……”
秦恪虽被贬谪流放,血脉到底摆在那里,每次出行至少得跟着三四个兵士确保他的安全。可眼下,酒也热了,菜也上了,若贸然将他们带离酒席去江边吹冷风,这些人难免会有怨言。若是在京中,这等地位的人,莫说代王,就连程方的面都未必见得着,但现在……
赵九收刀入鞘,从席上拎起一个端着酒碗的年青人,拍了拍对方的肩膀,顺便招呼另一个人:“虎子,三郎,和我走。”
梁虎和李三有些不情愿地放下酒碗,老老实实地跟着赵九,去拿兵器打算出门,程方见赵九刚好点了这两个人,知对方已明了自己的猜疑,心中惊骇的同时,对赵九的评价更是高了一分。他面上仍旧堆着笑,招呼这些人吃喝,趁人不注意,却对七月使了个眼色。
七月会意,暗暗记下此时情景,打算一回去就说给沈曼听。
秦恪自是不知因着这桩小事,便有人打算下注于自己,搏个光明前程。如今的他,正为女儿的童稚言语所困扰,头发都愁白了好几根。