张朝恩领命而去,太成帝对姜昭道:“你是皇后女官,不必惧怕别威胁,你老实回答朕,究竟为何与裴七郎一同出现在望春楼附近?”
姜昭一时想不到更周全的回答,裴望初正跪在她身侧,是一种无声的监视。她不清楚他到底想干什么,但已知晓他是个彻头彻尾的疯子,也终于理解他低声警告的那句“别让自己死得更快”究竟是何意。
倘自己的表现不称他的意,他说不定敢将一切都抖搂出来,他们如何谋划出逃、如何布置人手、宫廷内外还有哪些眼线……
先皇后苦心孤诣留下的势力,姜昭如何甘心如此葬送!
她气极恨极,忍了又忍,最终认命,遂他意道:“奴婢……确是鬼迷心窍,意图与裴七郎在望春楼私会。”
“那你前些日子入宫回禀说嘉宁要私放裴七郎,又是为何?”
姜昭思忖着答道:“奴婢想着,若是能说服裴七郎私奔,可以调虎离山,若不能,也可给嘉宁公主制造麻烦,争取私会的时间。公主府中规矩森严,奴婢是见机会难得,故铤而走险。”
太成帝又问:“这么说,假扮裴七郎的刺客,也是你安排的?”
姜昭十分紧张,小声回答道:“奴婢请他假扮裴七郎,拖住嘉宁殿下,以此争得相会时间,未料东窗事发……”
太成帝将信将疑,冷笑道:“你倒是有通天的能耐,过会儿且听听口供能否对得上。”
这些话听起来虽十分愚蠢,却也没有疏漏,勉强说得通。陷入爱情的女子能做出多么奋不顾身的事,太成帝心中比谁都清楚。
皇宫距廷尉四五里路,来回要半个时辰,宣室殿中一时无声,崔缙看了一眼仍跪在地上的谢及音,向太成帝求情道:“陛下,嘉宁殿下身体娇弱,还请赐她平身。”
太成帝道:“这都是她德行不修、宅院不宁惹出来的糟心事,你若不忿,陪她一起跪着。”
崔缙不敢担不忿之名,故退至一旁,不复再言。
半个时辰后,提审刺客的内侍回宫,复命说那刺客已咬舌自尽。
“死了?”太成帝目光扫向卫时通,卫时通忙跪地请罪,“是臣失职,未看顾好人证,请陛下责罚!”
“罢了,想必是贪财铤而走险,被指责刺杀公主,吓破了胆,”太成帝缓了一会儿,才叫卫时通起身,“日后这种疏漏,不可再犯。”
卫时通感激承恩:“谢陛下宽赦。”
太成帝又看向谢及音,见她垂目敛容,乖顺跪于殿中,神情似不解又似惶恐,不像是有胆量放纵逆贼,倒像是一无所知,也被蒙在鼓里。
如此想来,倒也合理,她若是真与裴七郎合谋,要送他逃离,又怎会大声喧嚷有刺客,教人都知道裴七郎不见了?hr