“成交吗?”青鸿只能无奈地问道。
“成交!”斯蒂芬尼、幽鬼和沙克同声道。
在九尾狐城一个废弃的路边旅社房间中,青鸿发现了潮。他浑身的衣服都被扒得精光,身上被五花大绑,身体表皮上还涂着一层红蜡,倒吊在房间的天花板上。青鸿顿时回忆起潮在刀鞘营里发誓要对斯蒂芬尼做的事:“捆绑、滴蜡、倒挂……”
“真是现世报,报得快啊。”青鸿哭笑不得。
“你朋友的爱好真是太多了,我们也只能替他完成这几样。”和青鸿一起走进房间的斯蒂芬尼笑嘻嘻地说。
“青鸿……青鸿……是你吗?”潮奄奄一息的声音颤巍巍地传来,“别……别看我,我现在丑……得很。”
“咯咯咯……”斯蒂芬尼和幽鬼笑得直打跌。
青鸿的脸都红了。他无奈地抽出随身的军刀,帮潮割开绳索,将他放下地,脱下衣衫替他盖在身上。
“好兄弟,你终于来救我了……我知道你一定会来救我……哇……”潮一把抱住青鸿,号啕大哭。青鸿浑身一激灵,抬脚把他踹飞到地上:“自己蹲墙角去!你怎么被人逮住的?”
“我本来都要逃出去了,但是忽然发现她们朝这个旅社逃窜,而且正准备在这里脱衣服洗澡。我心生好奇,就跑出机甲偷偷爬到她们房门外……结果……”说到这里,他一张大脸涨得通红。
“笨啊!你能看到她们,说明她们早就看到你了,不想想你那机甲多大个头!”青鸿无奈地按住额头,果然白痴是没药医的。
“青鸿,我们已经把潮交给你了,现在是时候由你来履行承诺喽。”斯蒂芬尼笑着说。
“嗯。”青鸿默然点头。
三天之后,青鸿将从空之假面和幽冥鬼影中拆出来的天佑曼陀罗泡在营养箱中,亲自运到了九尾狐城的巨龙之眼。因为联邦目前并不知道罗宾家族有这种神奇的起死回生手段。所以濒临死亡的天佑曼陀罗根本无人监控,令他很容易就将东西偷了出来。
根据交换条件,青鸿当天从斯蒂芬尼那里取得了灵魂避难所的魔装套件。当日午后,全城大戒严被解除。青岚之巅在排查了全城之后,并没有发现斯蒂芬尼的踪迹。商若曦和指挥层的官员反复研究之后,认为斯蒂芬尼和幽鬼极可能利用某种手段已经出城。现在青岚之巅的当务之急是恢复九尾狐城的秩序,尽快开始重建。虽然不甘心就这样放弃围猎斯蒂芬尼,商若曦不得不让理智战胜感情,强自压下对于黑暗冒险的渴望,亲自下令解除电磁之网,恢复九尾狐城的正常运作。
沙克利用巨龙之眼的魔法门从刀鞘营召唤来了艾玛·辛格,亲手交到青鸿的手中,并取出巨龙之眼为艾玛·辛格搞来的身份证明和公民护照,一起交给他,证明艾玛已经是联邦公民,有在任何城市居住的权利。
“谢谢。”青鸿拿过沙克给他的文件,心中一阵感激。
“不客气。”沙克叼着雪茄露出一丝笑容,“能够棋逢对手,小丫头们都兴奋得很。她们期待下次和你的交手。”
“你呢?难道你不怕我戳穿你和她们的关系吗?”青鸿好奇地问。
“你已经没有了任何证据,而且我已经从家族中独立,有了自己的人生。以后她们和你之间的争斗,我会作为一个彻头彻尾的中立旁观者。毕竟,我比较喜欢的,还是巨龙之眼的事业。”沙克笑着说。
“呼……”青鸿感慨地吐了一口气。斯蒂芬尼仍然是不败之身,也许在不远的未来,自己可以凭借自己的机甲和她再争一次胜负。到时候,自己一定要有足够的力量彻底擒获她。
“年轻人。不要太沉醉在未来的幻想里,你现在不是还有要做的事吗?”沙克拍了拍吧台上那台犹如水晶沙漏一般的灵魂避难所,笑着偏了偏头。青鸿扭过头来,只见白衫黑裙的艾玛·辛格正一脸警惕和困惑地望着他。
眼前的少年正是刀鞘营中和自己有一面之缘的Mr。Q。他曾经说过要替她赎身,但是她没想到他信守诺言,真的办到了这件根本不可能的事。现在她可以说成了他一个人的私有财产,在前路等待她的会是怎样一种人生?她会拥有比刀鞘营更好的生活吗?或者,这个表面沉静的少年,其实是一个隐藏极深的恶魔,一场噩梦正在前方等待她的到来。或者,他竟然会和自己一见钟情,但是自己给他的第一印象既轻佻又放荡,他会爱上这样的自己吗?千丝万绪在她心中翻滚,已经受尽折磨的她对于崭新的命运充满恐惧。
“不错,现在是时候回家了。家里还有人在等着我。”想到家中人看到艾玛的样子,青鸿的脸上露出憧憬的笑容。