啾啾还有些不习惯自己的双腿,踉跄着跟在妇人后面,被她拉着在无人的街道奔走。
妇人越跑越快,她的眼睛在黑夜中发亮,像是回到了当初那个逃出家的夜晚,头也不回。
然而她的身体似乎已经不如当年,她微微喘着气,咳嗽了两声,对他说:“蓼蓼现在出门去了,应当是去找那群人。”
她嗫嚅着小声说,“你、你别太怪她,是我一直让她跟着我过这样的苦日子,是我没能好好跟她说……”
“若是要怪,你都记在我身上,好不好?”
啾啾并不太明白,但也能听出对方声音里的痛苦挣扎,他安抚道:“娘,不怕。”
“我喜欢蓼蓼。”
妇人低下头,眼眶泛红,不忍地蹙紧了眉头。
啾啾磕磕绊绊地开口:“而且,蓼蓼出门不是找人。”
“是我问她结婚契,怎么没有红烛,我听其他鲛人说,都有。”
“我一直问,她嫌烦,说出去给我买……”
“真的?”妇人一下停住脚步,面露惊喜地回头看他,可啾啾还没再次开口,她又黯然偏过头,“不,大半夜的,从哪去买红烛……她一定是骗你的。”
“她打小就聪明,偶尔也会骗人……”
她似乎有些摇摆,“总之,今晚你先回海里去,若是没什么事,白日你再上岸来,好不好?”
“好吧。”啾啾微微点头,“白天回家。”
妇人无奈地松了口气。
他们趁着夜色到了海岸,广阔大海近在眼前,妇人总算松了口气,轻轻推了他一把:“去吧,啾啾,快去海里。”
就在这时,一艘藏在礁石后,长约五米的单帆船上亮起了火光,几个男人提着灯笼从船上下来,远远朝他们走来。
“终于来了。”为首一个商人打扮的中年男人走近,身后还跟着两个人高马大的打手。
一个打手疑问:“怎么跟说好的不一样,不是个小丫头吗?”
“管他那么多,货到了就好。”男人用打量货物的眼神看了眼啾啾,露出满意的笑容,“鱼在这,珠子呢?”
“你、你们……”妇人面如土色,用力推了啾啾一把,没把他推出去,自己反而跌倒在地,只能大喊,“跑啊!朝海里跑!”
“想跑?”商人变了脸色,两个打手立刻摆出架势,拦在了他们俩面前。
啾啾没跑,反而把妇人往身后拉了拉,一脸警惕地盯着他们:“你们、是谁?干什么?”
“嘿嘿。”商人指着他笑,“要不说海门关遍地是傻子呢,他居然还不知道我们是谁,我们要干什么?”
打手故意说:“小鲛人,我们是好心人,要带你皇城王都,过好日子!”
几人放肆哈哈笑起来,商人忽然给了打手一巴掌,怒瞪他一眼:“笑那么大声干什么!把人引来怎么办!”
打手捂着脸,讷讷不敢作声。
商人逼近一步:“好了,把鱼和珠子都交给我。”
啾啾疑惑:“珠子?珠子在……”
妇人不知道哪里来的力气,一把拉住他:“别说!”