江南之地,虽然一些大家闺秀、尤其是儒者之家出身的女孩子,是恪守家规,不许随意出门的。但是也有许多底层的女性从事着各行各业的工作,譬如卖花、譬如买卖首饰、再比如绣娘。此时江南的刺绣丝绸可谓是一绝,而参与其中的又多是女子。前几日月牙儿才来京,就收到一封信,是薛令姜寄来。信中说道,她已经买下了一家绣坊,雇了七八个绣娘做事,来信也附上了账本以及经营的方向。
相比之下,京城的风气倒略微保守些,没见着那么多做事的女性。
月牙儿皱着眉,问江嫂说:“国朝律法,有哪一条规定不许女子作为招待的呢?”
江嫂答不上来:“这……好像也没有,不过都是老规矩,大抵所有店铺都是用的男子作为招待。”
“我家的店铺,规矩如何,自然由我来定。”月牙儿笑一笑,将日账收好,起身道:“放心,我自有分寸。”
人手一定,月牙儿便专注起店铺的装修来。
杏糖记是两层的店铺,原本是地地道道的京城建筑样式。可月牙儿想要凸显的,却是自家的点心来自江南。说来有意思,如今京中正流行南货,而其中最受追捧的,是“苏样”,即苏州的东西。
月牙儿私下里猜测,这流行“苏样”的风气,原因大概有两点:其一是吴中繁华,所用之物多精细绝伦,受世人追捧;其二是吴地擅长刺绣,宫里御用的衣料,有大半来自吴地。而宫中最为得宠,又生育了太子的贵妃也是吴地选出来的淑女,因此她所用之物,大多是南货。
正所谓“上有所好,下必有所兴”。连天家都爱用“南货”,爱穿“苏样”。官宦人家,乃至小门小户,也都有样学样。姑苏所流行的种种事物,传到京里来,也必定会收到追捧。
月牙儿起先还没意识到这点,她还是来到京城之后才发现这一股追求“苏样”的风气。于是月牙儿索性用苏式园林的理念来改造新店铺。就是后来的宣传,也注重突出杏糖记是来自南边的点心。
既然定下店铺的风格基调,那么接下来要做的就是改造了。为此月牙儿请了一班匠人,特地对二层小楼进行了一番改装,运用了苏式园林的理念,不追求对称的格局,而是在店里有意做了隔断。人行其中,自下而上,自左往右,几乎不用走回头路。
原本那班匠人看了月牙儿给的图纸,眉头紧皱,因为他们从来没有做过这样式的店铺。可谁叫月牙儿出的钱足够多呢,匠人们只好拿出家传的本领姜月牙儿的图纸差不离的造了出来。
等到货柜摆进去了,花草树木也摆进去了,领头的那个匠人自己走了一遍,感慨道:“我打小就跟着爹爹爷爷学手艺,三十年了,这是我造过的最惊喜的店铺。”
他问清了杏糖记开张的日期,连声说:“到时候,我一定带着老婆孩子过来买点心。”
腊月初七,老天爷难得给面子,放了晴。
东宫内臣夏维坐在轿子里,打了个哈欠。今日本来不该他当值,做个儿夏维回到宫外的宅子,打算在家里睡一天。可是偏偏赶上了杏糖记开张的日子,他不得不起来,亲自去挑选些点心。距离上映日。太子说想要吃小麻花已经过去了小半个月了,这些时日也没听他再提过。但太子可以忘,他却万万不能忘,这是作为内臣的本分。
轿子外,夏维收的干儿子殷勤道:“小爷想要吃点心,您只管差使儿子去买就是,何苦大冷天的还亲自出来跑一趟。”
“你懂什么?”轿子一停,夏维□□儿子搀扶着下来:“咱家在东宫这些年,能混到这位置,全靠一点——将小爷的所有事,都当作大事来办。”
“说的是,说的是。”
夏维抬眸望去,只见杏糖记门前站了好多主顾,眉心一挑。看来这杏糖记的东西,应该还不错。
出来帮太子买外头的吃食,夏维已经不是第一次做这种事,譬如东福楼的肘子、锦食记的果脯,他都曾给东宫买过。太子喜欢新鲜玩意,因此听说了什么好吃的,就叫他去买。但毕竟是宫里娇养长大的孩子,口味极刁,寻常也很少有什么外头的点心能让太子叫夏维买第二回。
大约这杏糖记的点心,也会和东福楼的肘子、锦食记的果脯一样,太子吃过之后便不再念了。
夏维向杏糖记走去,尽管他并未来过,但绝不可能认错。因为杏糖记的粉墙黛瓦在一众京城样式的店铺里,格外显眼。
等走得近了,却见杏糖记的门外竟然排着一行队伍。前头有个招待的伙计向众人解释道:“现在店里人多,请再等一等,便可以进去了。”
干儿子轻声问:“要不,我去和这店家亮明身份?”
夏维一拍他脑门:“你是生怕科道官不晓得,是不是?左右今日无事,等一等也无大碍。”
他既然发了话,干儿子也不敢多说什么。两人在队伍里等着,听着其他排队的人说闲话。
“我有兄弟在江南做生意,他之前就来信同我说,杏花馆的点心可是金陵一绝。原本他还想给我寄一些过来,可距离那么远,就是再好的点心,味道也坏了,只得作罢。现如今它竟然在京城开了分店,那我一定要来尝一尝。”
“哪有那么好,不就是点心而已,还能吃出多花儿来?我瞧着我们京城的点心也挺好吃的。”