养心殿出月华门或隆宗门都离太和殿不算太远,所以雍正以后历朝皇
帝就常在这座殿堂里召见大臣,引见官员,甚至于小型的庆典赐宴也
在这里举行过。辛亥革命后御前会议清廷下逊位诏书,签订优待皇室
条件,结束了中国几千年君主制度就是在那里举行的。
养心殿有东西暖阁,西暖阁是皇帝批阅奏折的地方。墙七挂着当
时全国各省四品以上文武官员出身衔名牌。为了避免侍从人等的偷
看,所以在名牌外面又加装一道活动木板墙,平时加锁遮盖起来。乾
隆对字画碑帖是有特别爱好的,既然喜欢在养心殿办公燕息,于是将
王羲之的《快雪时晴帖》、王献之的《中秋帖》、王殉写的《伯远帖》等稀
世珍宝,都度藏在西暖阁内室,这间内室命名为“三希堂”,著名的《三
希堂法帖》就是因此而得名的。
据说乾隆爱梅有癖,当时在屋外栽植了不少异种梅花,起名叫“梅
坞”。道光是清朝一位最简朴无华的皇帝,即位之后不但把梅坞废了,
而且把屋内窗棂隔扇上那些缔绣婉约的梅花雕饰一律拆除,更换其他
式样花。据传说道光备位皇储时期,有一段伤心恋史,与梅花有关,以
致终身厌恶梅花,所以他的起居地方当然不要梅花式样,以免触景伤
情了。说者如此,咱们就姑妄听之吧。
养心殿东暖阁是皇帝斋戒时的寝宫,光绪幼年,慈禧就在西暖阁
垂帘听政。养心殿后殿,东边“体顺堂”,是帝后内廷里临时寝宫;西边
“燕喜堂”,是妃嫔们憩息处所。东西两殿虽然木属于正式内宫,可是
仪注起居,可以比照行宫一切从简,所以有些皇帝都爱在此暂住。宫
监们私下里耳语,也管体顺堂叫安乐窝呢1
永和宫的更钟广钟
永和宫所存的外国钟表,大部分是清代乾隆、嘉庆输入的英、法、
瑞士产品。历经二百多年,这些东西已成了稀世之珍,就连原产地也
不一定能找到这样技巧惊人的钟表了。永和宫东配殿有座更钟,西配
殿有座广钟,凡是到故宫参观钟表的大众,对这两座钟可能都没十分
注意,其实这两座钟才是咱们中国人的杰作呢。
东厢的更钟,是一座一丈五尺高由造办处制造的巨型座钟。这座
钟不用发条,要循着扶梯走上钟楼,绞起几个几十斤重的铅锤,钟才走
动。白天它用响亮的钟声打点报刻,夜晚它用悠长的声音报更。最妙
的是随着钟上标志的变换,它能把任何季节的昼夜长短分得毫厘不
爽,有些外国钟表专家看了之后,认为在那个时代,有如此精算术理,
也佩服得五体投地。这座兀立在东配殿看着不十分显眼的更钟,谁又
知道,有了它,才把几千年来夜间更漏报时取消呢!
西配殿也有座高高的广钟,据说是广东制造,由一位两广总督呈
献的,仅仅运费跟押运官弁技工的盘缠就用了上万两银子的开销。这
座广钟,除了标明时、刻、分、秒之外,在钟面上还能指示出农历的二十
四个节气,中国传统的星宿的命名——二十八宿列星的变化,春、夏、