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“大胆的叛徒！”曼弗雷德说，极力掩饰着对修士话语的畏惧，“你敢威胁你法定的公爵吗？”

“你不是法定的公爵，”杰罗姆说，“你不是公爵……去吧，去和弗雷德里克讨论你的计划吧，当这些都完成……”

“已经完成了，”曼弗雷德说，“弗雷德里克答应娶玛蒂尔达，同意放弃他的要求，除非我没有儿子。”他正说着，突然有三滴血从阿方索雕像的鼻子里滴了下来。曼弗雷德脸色变得苍白，希珀丽塔则跪了下去。

“看吧！”修士说，“记住这个启示吧，阿方索家族的血永远不会与曼弗雷德家族的混合！”

“我高尚的老爷，”希珀丽塔说，“让我们服从天意吧。不要以为你温顺的妻子会反对您的权威。我只听从丈夫和教会的指示。让我们到那个伟大的法庭去请求裁决吧。是否断绝我们的关系并不取决于我们。如果教会许可我们离婚，那就离吧……不用几年，我的痛苦就会过去的。去哪儿能比在这圣坛的脚下，在为您和玛蒂尔达的安全进行祈祷中度日更好呢？”

“那么你就不该留在这里，”曼弗雷德说道，“跟我回城堡去，在那儿，我将用合适的方法来离婚。但是这个爱管闲事的修士不能去，我好客的屋檐下永远不会接待一个叛徒……和阁下的后代，”他接着说，“我把他从我的领地上流放。我认为他不值得尊敬，教会也不会保护他。无论是谁娶了伊莎贝拉，都不会是福尔肯纳拉神甫突然冒出来的儿子。”

“他们突然出现，”修士说，“成了合法的公爵，可是他们像草一样枯萎，他们的领地将不再记得他们。”

曼弗雷德轻蔑地看了看修士，让希珀丽塔先走，可是在教堂门口，他低声吩咐一个仆人藏在修道院里，如果城堡里有什么人来到修道院就马上通知他。

第五章

修士的行为让曼弗雷德确信他与伊莎贝拉和西奥多的爱情有关。杰罗姆现在如此大胆，一改往日的温顺态度，让他顾虑重重。公爵甚至怀疑这个修士是不是得到了弗雷德里克的秘密支持，因为弗雷德里克的到来和西奥多的出现之间好像有着某种联系。更让他不安的是，西奥多与阿方索画像如此相似，可曼弗雷德知道阿方索死去的时候的确没有子嗣。弗雷德里克已经答应把伊莎贝拉嫁给他。这些矛盾让他觉得一阵阵心烦意乱。他觉得只有两个办法能让他摆脱困境。一个就是将他的领地交给侯爵。……自尊，雄心都在反对这种想法；他深信不疑的古老预言，也让他笃信自己有可能将领地传给子孙。另一个办法就是与伊莎贝拉结婚。他反复斟酌着这些令人忧虑的想法，一句话也不说，和希珀丽塔一起回到了城堡。最后，他还是对太太说出了自己的苦闷，想方设法让她同意离婚，甚至还要让她答应快点儿离婚。没费太多口舌，希珀丽塔就服从了他。虽然她竭力劝说他通过交出领地来解决问题，可是发现自己的劝说毫无效果。于是，她向曼弗雷德保证，她的良心不会反对离婚，更何况他已经说过，她根本没有理由反对离婚。

这种顺从，虽然不很彻底，却足以让曼弗雷德心中充满希望。他相信，凭着自己的权力和财富，他很容易就能使离婚诉讼得到罗马教廷的批准，而且，他决心无论如何也要鼓励弗雷德里克为达到目的而采取行动。他发现那位弗雷德里克太喜欢玛蒂尔达了，曼弗雷德会根据侯爵服从自己的程度来交出或收回女儿，以实现自己的愿望。他甚至想先不让弗雷德里克参与这件事，直到他能为自己的安全想出更好的办法。

打发希珀丽塔回房间以后，他就去找侯爵，可是在穿过大厅的时候，他遇到了比安卡。他知道两位小姐都很信任这个女仆，突然想起要问问伊莎贝拉和西奥多的事情，就把她叫到了大厅凸窗底下，向她说了很多好话并做出了许多承诺，然后问她是否知道有关伊莎贝拉感情方面的事情。

“我！老爷！不，老爷……是的，老爷……可怜的小姐！她被她父亲的伤吓坏了！可是我告诉她他会好的，殿下不这么想吗？”

“我没有问你，”曼弗雷德答道，“她对她父亲的看法，你知道她的秘密。来，做个好女孩，告诉我，有没有年轻人……哈！……你了解我的意思。”

“上帝保佑！了解殿下，不，我不了解，我跟她说了几种可以治疗创伤的草药，休息……”

“我不是在谈，”公爵不耐烦地说，“她的父亲，我知道他会好的。”

“天哪，听到殿下这么说我真高兴，虽然我认为不该让小姐失望，可是我觉得她父亲脸色苍白，还有……我想起了当年轻的费迪南被威尼斯人打伤的时候……”

“你没有回答我的问题，”曼弗雷德打断了她的话，“现在，拿着这颗宝石，也许它可以让你集中注意力，不，不要害怕，我还会给你好处的……来，告诉我实话，伊莎贝拉心里有谁？”

“哦，殿下想知道这个！”比安卡说，“当然，可是殿下能保密吗？如果从您的嘴里传了出来……”

“肯定不会，肯定不会。”曼弗雷德叫道。

“不，您要发誓，殿下。一定不要让别人知道我说的话……不过，事实就是事实，我认为伊莎贝拉小姐并没有喜欢过少爷，也就是您的儿子……虽然他是个不错的年轻人，谁都看得出来。我肯定，如果我是个小姐……可是，哎呀！我得去伺候玛蒂尔达小姐了，她肯定以为我出了什么事儿。”

“不行！”曼弗雷德叫道，“你还没有回答我的问题。你捎过口信或送过信吗？”

“我！天哪！”比安卡叫道，“送信！我不是女神。我希望殿下相信，虽然我很穷，可我很诚实……殿下难道从来没有听说过马斯里伯爵来向玛蒂尔达小姐求婚的时候曾向我求过婚吗？”

“我没时间，”曼弗雷德说，“听你的故事。我也不怀疑你的诚实，但是你有义务向我说出一切。伊莎贝拉和西奥多来往有多长时间了？”

“不，没有事能瞒得过殿下，”比安卡说，“我对这件事一无所知。西奥多，当然，是一个有礼貌的年轻人，而且，正如玛蒂尔达小姐所说，他长得非常像阿方索，殿下难道没有注意到这一点？”

“是的，是的……不……你在折磨我，”曼弗雷德说，“他们在哪儿约会？什么时间？”

“谁？玛蒂尔达小姐？”比安卡说。

“不，不，不是玛蒂尔达，是伊莎贝拉。伊莎贝拉什么时候第一次见到了西奥多？”

“圣母玛利亚！”比安卡说，“我怎么知道？”

“你肯定知道，”曼弗雷德说，“我也必须知道，我会知道的。”

“上帝呀！殿下不是嫉妒年轻的西奥多吧！”比安卡说。

“嫉妒！不，不，我为什么要嫉妒？也许我想撮合他们，如果伊莎贝拉真的不反对。”

“反对！不，我保证她不会反对，”比安卡说，“他是世界上最英俊的年轻人。我们都很爱他，城堡里没有一个人会反对他做我们的公爵……我的意思是，等殿下到上帝那儿去以后。”

“的确，”曼弗雷德说，“已经到这种程度了？哼，这个可恶的修士！我绝对不能再浪费时间了……走吧，比安卡，去照顾伊莎贝拉，不过我命令你，不要向别人透露一个字。留神她对西奥多的感情，有什么好消息，就告诉我，我会再给你一个戒指。待会儿在那个环形楼梯下面等我，我要去见侯爵，回来还要和你