藤蔓的虚影攀着光线在整座剧院的范围内生长,一道黑衣黑发的身影从光中款款走来,金色的眼眸如同日与月般翕张。
在看到那人的刹那,查理的心中便浮现出了三个字——
“祂是神。”
神对查理说:“我能看见你的欲望,你希望伱的剧作能够上演,并获得观众的掌声和赞美。”
查理在冥冥之中意识到转机就在眼前,他不顾一切地追问:“那您可以实现我的愿望吗?我愿意付出任何代价!”
“代价?”神笑了,“现在的你一无所有,没有任何价值可以支付。我来此,只是想和你做个交易。”
“交易?”
“你将牺牲你的自由,永远困守在这座剧院;而我,将为你送来源源不断的观众和演员。”
这个交易在查理看来有利无害。
他的魂灵本就被困在剧院里,唯独能附着在手稿上四处游荡;而那些手稿早被深埋于地下,换句话说,哪怕没有交易,他也将永不见天日。
“我愿意,我答应你!”查理急忙应声,生怕神反悔。
神轻笑一声,抬手挥袖。
剧院的空间像是一张老朽的人皮,被从焦黑的废墟中抽离出来,在金色藤蔓的编织缝补下重现往日的辉煌。
刺目到使人失明的聚光灯照亮每一个角落,查理不知何时换上了黑衣和白面具,在光影下无所遁藏。
查理问神:“在您将观众和演员送来后,我要做什么?”
神说:“让他们痛苦,恐惧,并且犯下罪恶。”
查理不解,却还是按照神的指示,制造了一重重关卡。
数十年间,无数拥有原罪的玩家被送进副本,死去的人成为观众,活着的人仓皇逃离。
不知是因为虚伪还是懦弱,查理从来不愿意亲自下场主导罪恶的飨宴。和生前一样,他将一切都交给木偶,并躲在暗处旁观。
随着时间的推移,他渐渐厘清了罪恶的作用,隐隐知道那是一种和“力量”差不多的东西。
他起初并不在意,直到他发现,那些死去的人开始对着他的剧目欢呼,而他留在外面的一箱手稿也被考古队发掘出来,认真研究。
他能隔着重重空间,感受到民众们迟来的赞誉;对他的发掘伴随着鲜花和掌声,人们呼唤他的名字:“查理!查理!我们需要查理!”
积累的怨恨消散了,取而代之的是一种急切。查理急切地想和那些终于理解他的观众见面,急切地想随着手稿自由地辗转于世界各处。
可他不行。
由于和神的交易,他被困在剧院的意识空间中,永远失去了自由。
在沮丧之际,他又一次想到了那些按照约定要交给神的罪恶。
他想,既然罪恶意味着力量,那只要他收集足够的罪恶,是不是就能拥有破坏交易的力量呢?
怎么在交易之外偷偷榨取罪恶,是个值得思考的问题,但这对于身为剧作家的查理来说并不困难。
副本和剧本的构造有相似性,查理悄悄地改造了副本原有的设计,在原本只有一场的剧目中嵌套一轮又一轮、一幕又一幕的循环。
他的小动作一直未被勘破,直到齐斯出现。
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