太明二十八年的端阳还未至,金平城的一座城隍庙却塌陷了一角,而很快一场鼠疫在青州慢慢猖獗起来。
青州距金平城不过百里之距,很快鼠瘟疫便蔓延至了金平城郊,旭帧皇帝当即下令封城堵路。
城中百姓人人自危,认为是惹怒了城隍老爷,用尽了各种法子攘灾避恶。
城隍庙的供品已是堆积如山,城中还是不可避免地出现了几例疫者。
官差立马在城南郊区清出了一片住宅,用于隔离病患。
五月初五夜里,南城郊外一场大火震惊朝野,浓烟连日不散。
第二天后晌,大火起源的水光村,户户村民吊死在自家梁上,脚下铺着“天子自省”四个大字。
一时瘟疫猖獗,火灾肆虐,人心惶惶,各地官员疲于奔命,频繁上报损伤无数。
数位大臣联名上奏“逼迫”皇帝立太子,以平民怨。
旭帧皇帝震怒,不分青红皂白地将数位领头上书大臣下了诏狱,朝中无人再敢提起。
两天后,前去青州抗疫的官员途中遭人截杀,虽有侍从拼死保护,受惊过度的官员至此染上疫症一病不起。
皇帝命大理寺连夜追查嫌犯,嫌犯剑走偏锋,逃入荒山野林一路流蹿至青州。
······
裴亦姝坐在圈椅上有些心绪不宁,她记得上一世青州确是闹过一场鼠疫,只是很快便被控制下来了。
而这次的鼠疫传染性强,一但染病,便无法轻易治愈,整个太医院日以继夜地研制出的解药也未见成效。
她记得在北疆军中曾经也爆发过一场瘟疫,只是不清楚是不是鼠疫。
那时她的母亲正好随着安国安出征,钻研多日才研制出了解药,挽救了众多将士的性命。
裴亦姝这几日翻看完了母亲所留下的医书,却未找到相关记载。
而城南这场大火也起的蹊跷,到底是谁在故意纵火?
根据宁烨桁所言,刺杀魏虎的便是水光村的两位村民,而这两位村民至今还未抓获。
而宁烨桁自上回在她的嫁衣上绣了半只鸳鸯后便一直不见人影。
此番疫病横行,她也不好再随意出门调查。
“姝儿!”
裴亦姝思绪回笼,抬眸见方老太太已站在了门口,便赶紧起身去迎。
方老太太进门时脚步微顿,收住了脸上的怅然之气,面色有些严肃道:“你昨夜里可是去了城南郊区?”
裴亦姝微微有些愕然,“祖母,我未靠近······”
昨夜她确实去了城南,因为她想要了解更多瘟疫之状,若是瘟疫一直未消除,最终还是会蔓延至城中······
“姝儿你为何要以身犯险!”方老太太坐下,叹息一声:“现下灾疾横行,亡者昼夜相继,城中人除阖城哀悼之外,别无他法······”
裴亦姝亲自奉茶到祖母面前,道:“姝儿知道祖母是在担心我,以后我不会再如此鲁莽行事。”
方老太太放下茶盏。神色缓和了下来,“皇帝已派了太医深入民间治疗,希望这场疫病能赶紧过去罢!”
裴亦姝犹豫了半响问道:“祖母你可知北疆曾闹过一场瘟疫?”
北疆?方氏若有所思道:“确有此事,只是当时北越虎视眈眈,军中将此事压制下来了,所以闹出的动静不大,而你母亲当时也很快便配出了解药!”
裴亦姝追问道:“那祖母可知母亲有留下什么记录吗?”
方氏摇了摇头,道:“你母亲回来时也没多提······”
裴亦姝慢慢地蹙起了眉······