守灯人通过灯女连接灯火,庇护着远在异乡的辛西里人。
五只手仅是世俗层面的力量。而灯火-守灯人体系,则是辛西里族裔在超凡层面立足的基础。
虽然五大族长受到更严密的保护,在原则上,身为“大老板”的马里齐奥也没有资格要求灯女去做什么。
但他们毕竟已经共事几十年,也许是出于私交,希尔佩特同意了马里齐奥的要求。所以在“大老板”处境最危险时,灯女默默离开,转而保护去中尉面具下的柯林。
也许是马里齐奥觉得现在的“中尉”比自己更关键。又或者,这其实是老家的意志。
说不定希尔佩特真正想要守护的对象,是下任灯女候选者,朱莉欧。
如今族长们的安危,仅由那位半雌半雄的守灯人负责。虽然“他”还很年轻,也才刚刚来到施塔德,据说“他”是有记录以来最强大的守灯人。
但因为希尔佩特的影响,“他”也无法避免地从灯火中剥离,力量随时都在流失。
而几乎这是辛西里人在施塔德最后的超凡力量,留给柯林等人的时间已经不多。
在小教堂的谈话中,柯林忽然意识到:目前唯有阿雷西欧克服了灯火的影响,但他已经死了。剩下的人包括一号先生在内,都没有取得传统守灯人之外的力量,所以在过去一段日子里,整个灯火体系都在走向虚弱。
这也就意味着在超凡层面上,卢卡等世俗族长,很快都会处于保护空缺的状态。
这样看来,暴乱酝酿的时机绝非偶然,而是某些人耐心等目标陷入虚弱,才骤然闪现的致命一击。
看准了灯火体系在施塔德的衰亡。
以及五大家族陷入内乱。
波尔兄弟会没有放过机会,他们的动作无比精准,而且冰冷残酷。
恐怕这个组织已经在辛西里区经营多年。否则绝不可能对五只手以及灯火体系,拥有这种程度的理解。
这场暴乱的参与者狂热而盲目,但背后推手却冷静得可怕。
“为什么现在不戴面具了?”
柯林从朱莉欧的书房离开,向默默静守在过道里的灯女问道。希尔佩特,这并非她的名字,而是专门分配给柯林使用的称呼。
“因为,它对我已经没用了。”
希尔佩特说。和守灯人不同,她的话语中仿佛拥有温度:
“就算遮去自己原来的面目,我到底也成不了瓦莱丽雅。”
无论怎样强迫自己去接受,内心深处在抗拒就没有效果。
没有谁能真正掌控自己,尤其是在违反天性的时候。
成为灯女的条件终究太严苛了。
“所以现在,不追究别人的巫术嫌疑了吗?”
柯林试探着问。他还不知道希尔佩特对超凡者的态度。所以在合作之前,有些事情先说开比较好。
“至少现在不是时候。”灯女说,手指轻轻拂过配在腰间的细剑。
这个女人甚至比阿雷西欧更早来到施塔德。但在她的面庞和声音中,却丝毫不见时光的痕迹。
仿佛在他们被灯火接纳的那一刻,就忽然变成了另一个物种。
“偶尔我会和朱莉欧分头行动,到时候你准备跟着谁?”
“看情况。”
希尔佩特说,她不受信条束缚,所以行动灵活自由:
“当然如果做稳妥的建议,那我希望你们最好住到一起,不要分开。”
…………