千峰竞秀万壑连;瀑布斜飞藤萝悬。猿啼时月青黛染; 碧纱笼罩万堆烟。
这洪太尉独自一个行了一回,盘坡转径,揽葛攀藤。约莫走过了数个山头,三二里多路,看看脚酸腿软,正走不动,口里虽不说,心中却道:“我是朝廷贵官,在京师时,列鼎而食,尚自倦怠,何曾穿草鞋走这般山路? 现知他天师在那里,却教下官受这般苦处!”又行不到三五十步,只见山凹里起一阵风。风过处,向那松树背后,奔雷也似吼了一声,扑地跳出一个吊睛白额锦毛大虫来,洪太尉吃了一惊,叫声:“哎呀!”扑地望后便倒。偷眼看那大虫时,但见:
毛披一带黄金色,爪露银钩十八只。睛如闪电尾如鞭,口似血盆牙似戟。
伸腰展臂势狰狞,摆尾摇头声霹雳。山中狐兔尽潜藏,涧下獐鹿皆敛迹。
那大虫望着洪太尉,左盘右旋,咆哮了一回,托地望后山坡下跳了去。洪太尉倒在树根底下,唬的三十六个牙齿捉对儿厮打,那心头一似十五个吊桶,七上八落的响,浑身却如重风麻木,两腿一似斗败公鸡,口里连声叫苦。
那大虫去了有一盏茶时候,他方才爬将起来,再收拾地上香炉,还把龙香烧着,再上山来,务要寻见天师。又行过三五十步,口里叹了数口气,怨道:“皇帝钦命俺来这里,教我受这场惊恐。”说犹未了,只觉得那里又一阵风,吹得毒气直冲将来,太尉定睛看时,山边竹藤里簌簌地响,抢出一条吊桶大小雪花般似大蛇来。太尉见了,又吃一惊,撇了手炉,叫一声:“今番我定死也!”往后便倒在盘陀石边。微闪开眼来看那蛇时,但见:
昂首惊飙起,掣目电光生。动荡折峡倒,呼吸云雾浓。鳞分千片玉,尾梢卷轰鸣。
那条大蛇,径抢到盘陀石边,朝着洪太尉盘做一堆,两只眼里迸出金光,张开巨口,吐出舌信,喷那毒气在洪太尉脸上,惊得太尉三魂荡荡,七魄悠悠。那蛇看了洪太尉一回,望山下一溜,却早不见了。太尉方才爬得起来,自言自语道:“惭愧!惊杀下官!”口里又骂那住持道士:“这等无礼,戏弄下官,教俺受这般惊恐!若山上寻不见天师,等我下去时再与他别有话说。”
洪太尉说着;拿了银提炉,整顿身上诏敕并衣服巾帻,却待再要上山去。正欲移步,只听得松树背后隐隐地笛声吹响,渐渐近来。太尉定睛看时,只见那一个道童,倒骑着一头黄牛,横吹着一管铁笛,转出山凹来。太尉看那道童时;头绾两枚丫髻,身穿一领青衣,腰间绦结草带,脚下芒鞋。明眸皓齿,飘飘并不染尘埃。昔日吕洞宾有首牧童诗道得好:
“草铺横野六七里,笛弄晚风三四声。归来饱饭黄昏后,不脱蓑衣卧月明。”
但见那个道童笑吟吟地骑着黄牛,横吹着那管铁笛,正过山来。洪太尉见了,便唤那个道童:
“你从那里来?可认得我么?”
道童不睬,只顾吹笛。太尉连问数声,道童呵呵大笑,拿着铁笛,指着洪太尉说道:
“你来此间,莫非要见天师么?”
太尉大惊,便道:
“你是牧童,如何得知?”
道童笑道:
“我早间在草庵中伏侍天师,听得天师说道:‘今上皇帝差个洪太尉赍丹诏御香来到山中,宣我往东京做三千六百分罗天大醮,祈禳天下瘟疫,我如今乘鹤驾云去也。’这早晚想是了东京,不在庵中。你休上去,山内毒虫猛兽极多,恐害了你性命。”
太尉闻听言道:
“你莫要说谎耍子!”
道童笑了一声,也不回应,又吹着铁笛,转过山坡去了。太尉寻思道:
“这小的如何尽知此事?想是天师分付他的,一定是了。”
欲待再上山去;因方才惊吓的苦,险些儿送了性命,“不如下山去罢!”。太尉拿着提炉,再寻旧路,奔下山来。众道士接着,请至方丈中坐下。真人便问太尉道:
“曾见天师么?”
太尉说道:
“我是朝中贵官,如何教俺走得山路吃了这般辛苦,争些儿送了性命。刚才至半山里,跳出一只吊睛白额大虫,惊得下官魂魄都没了;又行不过一个山嘴,竹藤里抢出一条雪花大蛇来,盘做一堆,拦住去路。若不是俺福分大,如何还有性命回京?尽是你们道众戏弄下官。”
主持真人复道:
“贫道等怎敢轻慢大臣?这是祖师试探太尉之心。本山虽有蛇虎,并不伤人。”
太尉又道:
“我正走不动,方欲再上山坡,只见松树旁边转出一个道童,骑着一头黄牛吹着管铁笛,正过山来,我便问他:‘那里来?可识得俺么?’他道:‘已都知了。’说天师分付,早晨乘鹤驾云往东京去了,下官因此回来。”
主持真人道:
“太尉可惜错过,这个牧童正是天师。”
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第一百一十四回 伏魔殿遇洪而开 应天数放走冤神
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