&esp;&esp;唐英见石咏回来,无奈地看了他一眼。毕竟刚才是因为石咏出去,唐英才接下了众人的“全部火力”。
&esp;&esp;石咏心里也叹了口气,二十岁的大小伙子,独自一人在外当差,身为家中嫡子,却无人肯替他张罗亲事,这……还不能说明些什么么?
&esp;&esp;石咏便去唐英身边,敬他一杯酒,小声说:“唐大哥,这酒楼有一处露台,回头我就说你不胜酒力,去露台上清静一会儿,可好?”
&esp;&esp;唐英听了当即苦笑:“石兄,你也真是个好人!只不过这些事儿,一味躲也躲不过去……谢谢你!”
&esp;&esp;他谢过石咏的好意,可却始终坚持,不去逃避。石咏自然对他充满了敬意。
&esp;&esp;“对了,上回自鸣钟的事儿,匠作处好些工匠都想认得你,要不我带你,去另外一间雅间去敬一圈酒,和旁人一起喝一圈呗!”
&esp;&esp;唐英一提议,石咏的眼就亮了。
&esp;&esp;“好哇!”
&esp;&esp;两人各自执了杯子,乘这边的“大人们”不注意,溜去工匠所在的另一间雅间。
&esp;&esp;早先工匠们只派了两三个能言会道的做代表,过来敬了官员们一圈,就又回去了。此刻隔壁雅间里这三四桌,早已吆五喝六地划起了拳,自娱自乐着。少了那些官场客套,言语试探,工匠这边的气氛,实在是轻松痛快得紧。
&esp;&esp;众人一听说了石咏的大名,纷纷过来敬酒。就因为上回自鸣钟的事儿,各处工匠们都对石咏充满了好奇和敬意,见石咏不过是个十几岁的小后生,一起拥上来问长问短。石咏被灌了七八杯酒,就觉得难以招架,赶紧拉唐英来帮忙。
&esp;&esp;唐英酒量甚豪,二话不说,便解了石咏的围。他在官员那边并不特别受重视,可是在工匠这里却似乎非常有人气。即便是上了年岁的老匠人,也对唐英非常尊重,言语里夸了又夸,提及唐英才华横溢,以后必成大器云云。
&esp;&esp;而唐英在匠人们这里,也轻松自如了不少,酒到杯干,说起话来也滔滔不绝,似乎他原本就归属此间……
&esp;&esp;石咏在工匠这边喝到几乎走不动路,最后还是同住外城的唐英将他送回了椿树胡同。
&esp;&esp;椿树胡同那里,石大娘早已等得心焦之至。她早知道石咏今日免不了喝酒应酬,早早就备下了醒酒汤,只是没想到石咏竟然醉得这样厉害,石大娘免不了向唐英谢了又谢,将石咏埋怨了又埋怨……
&esp;&esp;这一切,石咏本人则没有分毫印象。
&esp;&esp;待到他扶着脑袋,忍着宿醉头痛起身,一看外面天色大亮,吓了一跳之后,这才想起——
&esp;&esp;造办处也“封印”了,终于不用早早就赶去衙门了,而他,也将迎来在这个时空里,头一个新年。
&esp;&esp;作者有话要说: 注释时间:
&esp;&esp;1内务府职能等来自度娘,有删减与重述。
&esp;&esp;2出自杜牧《上宰相求湖州
&esp;&esp;京中旧岁,进腊月之后,采办一切,谓之“忙年”。
&esp;&esp;石咏对旧时年俗并不算熟悉,此时少不得跟着石大娘与二婶儿一一学做起来。扫除、祭灶、准备接神……
&esp;&esp;转眼便到了腊月二十九,该贴春联的时候,石咏写了不少分送邻里,他那一手好字,倒是得了不少赞誉。然而老石家门上,却贴的是弟弟石喻亲手所写的春联,虽然笔致稚嫩,可是乍一看总是有模有样的。
&esp;&esp;石咏立在自家门口,端详着两行春联,少不了挺起胸脯,心里格外满足——石喻的字,比同龄的孩子好上不少,连夫子都常常夸的,这其中,有他不少功劳。
&esp;&esp;到了除夕,所谓“一夜连双睡,五更分二年”,石家一家人在正堂守岁,深夜里和衣稍卧,四周爆竹声就已经响了起来,新年已至。
&esp;&esp;石咏和石喻一起,先祭拜亡父的灵位,再拜过石家先祖,而后便将石大娘与王氏这两位请至正堂之上,两人纳头便拜,口中说两句吉利好听的,抚慰寡母。
&esp;&esp;石大娘与王氏相视而笑,却都是眼中有泪,想想过去一年,石家变化忒大,不仅搬了家、置了地,家中子弟更是当差的当差、入学的入学。石大娘与王氏心中,都正想着“苦尽甘来”四个字。
&esp;&esp;少时天色放亮,邻里之间已经开始走动,街面上遇见了,少不得作个揖,互道一声:“新年好!”
&esp;&esp;石咏与石喻一起出门,先过去给喻哥儿的师父姜夫子一家拜年。见了姜夫子一家,石咏只是寻常行礼,喻哥儿却是恭恭敬敬在夫子与师娘面前磕头行了大礼,嘴巴里巴拉巴拉地说着一堆吉祥话儿。
&esp;&esp;喻哥儿这大礼行下去,也得了回报,师娘赠给他一个缎面的小荷包,里面是一小把簇新的康熙通宝。喻哥儿欢喜至极,将这小荷包仔仔细细地收了,一张小嘴立即又甜上十倍。姜师娘忍不住轻掩了口直笑,对石咏说:“你师父这么多弟子里,就属你弟弟最可人疼,招人稀罕!”
&esp;&esp;石咏心想,可不是么?