&esp;&esp;石咏早先就是造办处起家的,在养心殿两侧配殿里当差服役的工匠他几乎全认识,偶然见到一个生面孔,便请王乐水介绍。王乐水知道石咏是正白旗出身,叔父乃是正白旗的都统,当即笑道:“这也是你们正白旗的,工匠华色。原本曾在二阿哥处服役。”
&esp;&esp;王乐水口中的“二阿哥”,不是别个,正是废太子,胤礽。
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&esp;&esp;正白旗工匠华色,是个四五十岁的中年人,脸色黝黑,一双露在衣袖外的双手则是黑红色的,上面布满茧子,是个当了大半辈子差事的老工匠。他原是包衣出身,如今在内务府造办处金银器作处当差,若不是身上穿着造办处工匠的制服,容易叫人将他认作是个寻常老铁匠。
&esp;&esp;石咏知道在旗的人家未必人人都当上八旗兵丁,好些旗人也是苦哈哈过日子、凭手艺吃饭的工匠。但凡是造办处的工匠,石咏一向充满敬意,听王乐水介绍过之后,便和善地向对方点点头。
&esp;&esp;可是华色听见王乐水说他,“原本曾在二阿哥处服役”,瞬间就变了脸色。所幸他脸色黝黑,脸红也不易叫人察觉。然而石咏却抬起头仔细端详,因为他适才双手猛地抖了一下。
&esp;&esp;“华色的名头,我好似也听过的……”石咏知道此人怕是有问题,当下一面随口攀谈,一面悄悄观察华色所在的位置。这华色手上似乎正在做一只珐琅火链。火链已经打制成型,但是表面要继续烧造珐琅彩。所以华色面前一张小桌上放置着草图,上面绘制着打算烧造的纹样。
&esp;&esp;石咏假作惊奇,问:“这……这是打算在火链烧珐琅?”
&esp;&esp;火链是一种打火的工具,关键部位是一块易于产生铁屑的铁块,呈弧形,颇有些像镰刀,在铁块外部包有铜片,可以做各种装饰。这火链平时就挂在烟袋旁边,和火石、火棉之类的放在一起。这火链与火石一打、甚至一擦,就会有火花,溅到火棉就能点火,回头一吹气,烟锅便立即着了,这其实是一种古老的“打火机”。
&esp;&esp;石咏很敬佩古代劳动人民的智慧,反正他也没能将打火机“发明”出来,凭啥鄙视这种古代“打火机”呢?再说了,古代工匠竟能用珐琅装饰火链,将这种日用品也制成精美绝伦的工艺品,他只有佩服的份儿。
&esp;&esp;然而华色一听,伸手便去掩那图纸,但是石咏手快,已经将草图拿了起来,啧啧的大声称赞了一番,然后对华色说:“您忙吧,不耽误您!”
&esp;&esp;他随即向身后的王乐水使了个眼色,将草图一还,两人一起离开。离开的时候,即便石咏背着身,也能感觉到华色那里长长地舒出一口气。
&esp;&esp;然而王乐水却阴沉着一张脸,径直将石咏带到僻静处,对他说:“茂行,幸亏今儿带你在金银匠作处转了一圈,否则都不知道这华色到底在做什么。”
&esp;&esp;石咏好奇地问:“难道华色这做的,不是王大人派下去的差事?”
&esp;&esp;王乐水沉吟半晌,摇摇头,说:“多亏茂行有急智,将他给稳住了。我刚才又一直假作不在意的样子,想来还暂时不至于打草惊蛇……私下里偷制大内式样的物件乃是大罪,可是这华色在宫里当差当了多年,不会不知道这大忌讳吧!”
&esp;&esp;石咏也在造办处当过差,知道在这里一切没有小事,当下凝神想了想,忽然问:“会不会,这华色,仿制大内制式的物件,是受什么人之托而为之?”
&esp;&esp;早先在慈宁宫,弘皙说的那一番话给了他灵感,再加上早先王乐水提到华色的旧主时,华色的表情与反应都显得很不寻常。所以石咏心中陡然闪过一个念头:这华色,不会也是认得弘皙阿哥,因此应了弘皙阿哥那里的要求,在偷偷地仿制大内式样的物品吧。
&esp;&esp;王乐水一听,立即明白了石咏暗中所指,登时紧张起来,拧着眉头道:“既是如此……这得赶紧报至上头知道才行。”
&esp;&esp;王乐水是造办处的郎中,统管造办处的各项事务,直接向内务府上官汇报。如今最好找的上官,就是刚刚才离开造办处,回阿哥所看媳妇儿去的十六阿哥。
&esp;&esp;石咏却对王乐水说:“王大人,这事儿您心里得有个数,若真是华色知法犯法,替他人仿制大内式样的火链,回头这事儿揭出去,我怕您也会受累。”
&esp;&esp;如果华色的事儿揭出来,受罚的人,恐怕只是华色,而与吩咐他办事的那人无关。与此同时,身为造办处郎中的王乐水,甚至还有在造办处做主事的唐英与毛盛昌,也会受池鱼之殃。
&esp;&esp;这也是石咏适才在华色处,没有当场揭破的原因。
&esp;&esp;所以王乐水此刻还有一个选择,便是去点醒华色,捂下此事,既保护了自己,也护下了华色这名工匠。
&esp;&esp;他向王乐水这么一说,王乐水思索片刻,对石咏说:“华色既然如此,想必由他不得不如此的理由,可能是自愿为之,也可能是被人胁迫。如果眼下轻轻放过这件事,这一次算是勉强揭过去,还会有下一次。现在只是一枚小小的火链,下次还不知是什么。”
&esp;&esp;他有沉思一阵,终于坚定地开口:“茂行,你需记住,千里之堤,毁于蚁穴。你固然是一片好心,想要护着我,护着华色。可有些事,此时容忍,彼时便可能闹到无可收拾。”
&esp;&esp;听见王乐水这样说,石咏肃然受教,当即向王乐水郑重地拜了拜。
&esp;&esp;古人有一言师一字师,王乐水在石咏心中,则是他一直以来认定的好老师。
&esp;&esp;石咏之所以会提出捂下此事,原因是他心中存着一种自然而然的,对像华色这样的工匠的崇敬之情,还有一点,他来自后世,因此对这个时空里各种教条框框的不理解和不屑,对于什么“大内样式”不得私下仿制之类的规矩,石咏心中难免存了轻蔑。然而这些,在眼下这个时空,却是非常要紧的规范与准则,稍有轻视,便可能会引来大祸。
&esp;&esp;王乐水见石咏如此,当即望着他呵呵笑着,仿佛在说:孺子可教!
&esp;&esp;“茂行,说来我还得谢谢你为我着想才是。”王乐水拈着胡子点头,说,“只不过我这十几年来一直浮浮沉沉,早就习惯了。再者这件事确实是我的错,自从我当上了郎中,确实有些心浮气躁。前些日子唐英还提过,最好还是教人时常去看看各工匠的进度,看看他们都在做什么。我因为没有人手,便命暂缓。结果今日就出了这种事儿。今日多亏是你撞破,至少让咱们都还有个应对的准备,若是等这只火链制好了,从造办处流出去了。到时候再要担责,我恐怕就要担主责。”
&esp;&esp;想到这里,王乐水一敛眉,道:“茂行,这件事,我来处理。你放心!”
&esp;&esp;“再者,此时发觉了隐患,往后到底是祸,还是福,都还说不准呢!”王乐水见石咏一脸担心地望着他,登时换了一副笑脸。
&esp;&esp;石咏心里感动,知道王乐水是真正看得清祸福、分得清轻重的人,他所行的,才是“正道”。到了此时,石咏真的希望,此前王乐水所经历过的“时运不济”,恐怕都只是表象。而以后这人铁定也不会只在内务府里一个小吏的位置上呆着。
&esp;&esp;于是他点点头,表示自己不会再对此事多说什么。王乐水当即请人去请十六阿哥过来。