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第11章 时光荏苒（第2页）

“停下”，神谕叫道“你想要我帮你完成这个咒语，还是想要辩论这个咒语引发的存在主义问题?”他没有等她回答。“我也有我的问题，档案。我很想知道你为什么不用魔法来做这件事。你不能读取死去的人的记忆吗?还有这匹小马……他已经死了。”

“因为……”档案馆没有料到会有这样的问题。“这跟和真货说话不一样。”她不耐烦地朝门口指了指。“快点，神谕。我等得不耐烦了，等我做到了之后，你有好几个世纪的时间来教训我。”

“那就仔细听着。”神谕突然命令道。“你的计划只能持续到日落。别想避开我的咒语，它不会影响你的，我得知道你要做什么。”

就这样，她出现在了过去。没有任何魔法波动，确切地说——她什么也看不出来。孤独终日没有感知时间的天赋，即使她用心去学习，也无法理解有关时间的魔法。

她发现自己走在一条土路上，这条路是她在观看地图时认识的，也是她从其他住在这里的人的记忆中所看到的。她发现一个农民在路上推着一车没有剥皮的玉米，她很有礼貌地挥手让他下车。有了他的指点，她找到了正确的路，那条路可以把她带到她要去的酒馆。

“如果我是你，我可不会去那里，年轻的小姐，”老马一边说，一边调整着他那宽大的草帽，以便更好地躲避阳光的光芒。“这地方不适合像你这样的小马。粗野的小马才去那里，他们也许对年轻的母马不太好。如果你往北走一小段路，你就会到达史密斯菲尔德（Smithfield）。如果你明白我的意思，你会发现他们是更可敬的人。”

要不是那些古老的口音，那些古老的木制手推车，她可能以为自己只是被送到了太空。但她仍然能感觉到一个咒语在她周围，如此微妙，以至于她不仔细探测根本无法发现。这一定就是神谕的魔法，但他没有出现，他不需要这么做。当太阳下山时，咒语就会结束，就这样。

孤日没有走完剩下的路，而是进行短距离的传送，跨越了数英里，直到她到了那个她要见的人晚年生活中大部分时间所处的十字路口。至少从她所知道的来看——她没有试图去读取他的记忆，除了他的脸。

酒馆顶部焊接着一个巨大的生锈金属酒杯，可能是由一个古老的事件前玉米仓做成的。这座矮矮胖胖的建筑和她想象的很像——肮脏、荒凉，周围都是高大的雄马和按小时计费的陪客母马。

她满怀信心地走了进去，没有理会他们的目光，尽管她内心深处仍渴望自己穿着衣服。尤其是和这样的人在一起，他们让她意识到穿衣服的好处。但这不是买衣服的时候，也不是买衣服的地方。这里的小马夏天才戴帽子，除了那些雌驹。

“好吧，看看她，”一匹可爱标记是一堆大头针的陆马叫道。“一个新人！有小马迷路了，对吧？我想我应该带她四处看看。”

“我想你会忘记我的，”孤日低声说，她的角微微发着光。就这样，她做到了。她一想到这些小马会对其他从这里来的小雌驹做些什么，就不寒而栗——但愿她们能遇到一匹好心的小马，远离这里。她在这里杀不了小马，就像她救不了它们一样。

令她吃惊的是，里面的店长是一匹健壮的独角兽雌驹，鲜红色的鬃毛在她头顶高高扬起，她的角看上去已经被打断了很多次，但已经恢复了，这让它几乎和幻形灵的角一样弯曲。她悬浮着一支香烟，在档案进去时她抬起头来。“你迷路了吗？孩子，最好在别人注意到你之前多走一些路，离开这里。”

我真的很引人注意吗?孤日认为她很了解小马和人类，但她没有预料到这一点。“我不担心他们，”她说，“我在找的那匹小马，就在那里……”他独自坐在后面的一张桌子上，周围是一堆空酒瓶。“我找他。”

护士长跟着她的目光看过去，然后悲伤地叹了口气。“那我可帮不了你什么忙，小雌驹。不管他欠你什么，你都不可能再要回来了。让他在那安静地喝酒吧。”

“如果我能……”孤日低声说。“我保证，我不会伤害他，我对钱不感兴趣。”

“让我看看你的鞍包……”老板问道，从位置上站了起来。他的请求没有一丝妥协的意思，甚至连道歉的表情都没有。

“我不是来杀他的，”孤日打开袋子，把里面的东西给她看。没有有毒的刀片，也没有突击步枪。她没有带着这些东西，因为如果她带着武器，在路上看到她小马会觉得很可疑。“但是，我看得出你已经用过一两次你的角。我不能把你的角扣下。”

孤日干巴巴地笑了。“已经有小马这么做过了。好吧，好吧，如果你想浪费时间和他谈话的话。但你应该知道所罗门（Solomon）曾经是我的朋友。我不能容忍你对他动手。”她用一只蹄子轻敲着自己的角，那意味深长的动作就像向她举着一把枪。“我不知道你是怎么找到这里的，但你应该知道我的店里没有暴力——没有。”

她从老板身边走过，朝桌子走去。她把地上的每一个空杯子都浮起来，把它们整齐地堆放在旁边的桌子上，这样酒店老板就可以把它们理好。更重要的是，它们挡住了她的路。可惜的是她不能改变酒店里那糟糕的气味。

“嘿，爸爸。”

这匹小马碰巧也是独角兽。和孤日一样，他的头发是柔和的绿色，但夹杂着亮丽的橘色鬃毛。从小马的角度看，他看上去甚至还不到中年——但在许多其他方面，他看上去疲惫不堪，衣衫褴褛。他的鬃毛斑斑驳驳，他的毛色灰暗，好像很久没有洗过。他的角上沾了些油，他还没有把它擦干净。

“你知道是我建造了这座城市吗?”雄马说，笨拙地满世界摸索着，用一种粗野的、醉醺醺的声音说到。而现在甚至还不到下午三点。“我给他们…灌溉…都是我设计的。”他举起最后一个还有些液体的瓶子，朝她推了过去。在其他时候，里面的酒可能闻起来很醇香。但在这里闻到了这么多酒气冲天的雄驹，孤日无法享受这种味道。

“是的，”她说，“这让人印象深刻。”在接下来的几秒钟里，她没怎么听他说了些什么，只是听着那熟悉的声音。她已经很久没有听到他的声音了，在她的记忆中那只是一个遥远而模糊的东西。这次见面不是很愉快，因为她很久以前所认识的父亲是一个更好的人。

“对不起，”过了几秒钟，她说。“但是我不能就这样跟你说话。”她的角闪着光，一秒钟后，她面前的酒壶也亮了起来。气泡嘶嘶作响的从液体中冒出来，在边上泛起几秒钟的泡沫。然后它稳定下来，里面的液体变清了。又过了一秒钟，她把它推给了他。“继续吧。”

公马看了一眼递过来的酒壶，似乎没有注意到里面有什么奇怪的东西。亚历克斯能感觉到酒店老板的眼睛正盯着他们。但她不在乎他们是否被监视着。但酒店老板没有干涉，只是做了一个手势。但亚历克斯并不担心——她不是来攻击酒吧老板最好的顾客的。

公马咳嗽了一声，眯起了眼睛。“这不是不……”他慢慢地说下去，眨了眨眼睛，打了个响亮的嗝，亚历克斯皱了皱鼻子。

公马的眼睛褪去了呆滞的光芒，他不再懒散地坐在椅子上，似乎第一次看见了她。“什么……”他的酒壶掉在桌子上。“我在哪儿?”他低头看了看杯子，把里面的东西看个清楚。“这是什么东西?你又是谁?”

“圣水（AquaRegia），”她对着酒壶点点头说，“炼金术士把它叫做宇宙水银（universalmercury），或者他们会这么叫它——一旦他们发现了这种东西。”她压低声音，避开他的目光。别指望他喝醉了酒就能瞒过他。

“不管这是什么……”公马举起酒壶，又喝了一口。“我一定欠你一个人情，我不敢相信，我从小就没这么好过。”他把空酒壶放在她旁边，咧着嘴笑着。从某种意义上说，圣水治好的不仅仅是他的痛苦。“这是什么药?”

“不，”亚历克斯摇了摇一只蹄子作为回答。她父亲突然恢复的精力使他们吸引了很多人的注意——现在几个顾客正盯着他们看，显然是被这匹雄马异常响亮的声音吸引了。“这是药，是魔法。嗯……更像是一种咒语。”

“这种咒语是为了缓解疼痛?”公马问。他把酒壶翻了个底朝天，把最后几滴喝干。“它非常好用。我再也感觉不到后背，胸口的疼痛了。”他看上去好像要哭了。看到他的样子，亚历克斯几乎也要崩溃了。