袁绍问道:“华雄何许人也?”
西凉太守马腾答道:“华雄乃西凉猛将,久随董卓征战,不可小觑。”袁绍听后不屑道:“区区无名之辈何足挂齿,众人随我出营观战。”
众诸侯率军出营列阵,只见敌军阵前一将,座下黄骠马,身长九尺,虎体狼腰,豹头猿臂,手持一杆长刀,当真是威风凛凛。
华雄见诸侯出战,先令副将李肃出阵搦战,孙坚手下韩当请命飞马上前,二人交手数十合不分胜负。华雄见李肃不能取胜,又遣赵岑助战,祖茂挺刀上前接住,四员将分作两对厮杀。
华雄性起,自取刀上前加入战团,祖茂猝不及防,早被华雄一刀劈于马下!韩当抵敌不住,拨马而回。华雄于阵前哈哈大笑,耀武扬威直言诸侯无人。袁绍见状皱眉问道:“谁人可敌华雄?”孙坚大怒,正欲取刀自战,忽听北平太守公孙瓒身后一人说道:“小将不才,愿斩华雄之头!”
众人循声望去,原来是刘备手下关羽,袁术不屑道:“你欺我诸侯手下没有大将吗?区区一个马弓手,安敢乱言?”
袁绍亦摇头道:“我等使一马弓手出战,恐为华雄耻笑!”
曹操道:“不然!看此人仪容不俗,华雄怎知他是弓手?且让他出战,不能取胜再作计较。”袁绍勉强同意。
关羽领命之后,催座下马,提青龙刀,飞驰而出来战华雄。华雄正在阵前耀武扬威之际,忽见诸侯阵中飞出一骑,马上之人披青绿战袍,身高九尺有余,手中一柄青龙偃月刀熠熠生辉,遂大声喝道:“来将可通名姓,某刀下不斩无名之辈!”
关羽也不答话,待到得华雄马前劈头一刀砍下,华雄举刀相迎,只听“铛”的一声,直震得华雄手臂发麻虎口发热,华雄暗忖道此人好大力气,心中发怯硬着头皮与关羽战在一处!
战约三十合,在两马相交之际,关羽大喝一声,抡起青龙刀兜头劈下,华雄避无可避,斜肩铲背被劈为两段!两旁军士都看呆了,此刻方回过神来,诸侯阵中战鼓“咚咚”号角齐鸣,众军士喊声大作,如天塌地陷一般,华雄军中皆大惊失色。
关羽从容下马,抽出佩剑将华雄首级砍下,翻身上马回归本阵,将首级掷于众诸侯面前,淡淡地说道:“小将幸不辱命!”
周旭心中激昂澎湃,不由得高声喝彩:“关将军真神人也!”关羽听闻转过身来微微一礼。
孙坚亦道:“盟主,此时不趁势进军,更待何时!”袁绍斜睨了一眼孙坚阵中,传令挥军冲杀,华雄麾下兵无斗志纷纷溃退,李肃、赵岑二人喝止不住,败回汜水关。诸侯军冲至关前,城上箭如雨下不得而进,袁绍遂下令收兵。
回到大营,袁绍丝毫不提关羽斩将之功,周旭偷眼观瞧刘关张三人,只见关羽傲然不语,张飞须发皆张忿忿不平,唯独刘备一脸平静,仿佛什么事情都没发生过一样。周旭不禁与郭嘉对视一眼,郭嘉附耳低声道:“刘玄德此人城府极深,喜怒不形于色,显见胸怀大志。”周旭深以为然。
待回得帐中,孙坚正为折了祖茂感伤,周旭禀道:“将军,眼见诸侯赏罚不明,恐失了人心,又兼关羽神勇过人,此时正是笼络豪杰之际,不如今夜宴请三人来帐中一叙,顺便探知口风。”孙坚点头称是。
傍晚,孙坚命人准备酒肉,使周旭前去公孙瓒营中延请刘关张三人,周旭领命来到幽州军寨门前,通报之后有军士引着来到后营一处小军帐之内。刘关张三人皆在帐中闷坐,见周旭前来不知其意。
周旭拱手环揖道:“在下庐江周旭,忝为孙破虏帐下司马,今特奉将军之命,请三位英雄去帐中叙饮。”
刘备动容道:“足下莫非新蔡城下三百县卒破五千黄巾之周旭公子?”
周旭逊谢道:“不才正是在下!”
刘备起身拜道:“久闻公子大名却无缘谋面,备失礼了!”关羽张飞亦起身为礼。
刘备又道:“备一介寒微,怎敢劳动孙破虏大驾宴请,实在是愧不敢当!”
周旭笑道:“刘大人客气了!今见袁盟主有功不赏,法令不行,诸侯中多有不平者,孙将军亦为三位抱不平,特此命旭前来相请。”
张飞在旁嚷道:“大哥,我二哥斩了敌军主将,本应重赏。这个周旭俺看着顺眼,长沙孙坚的名声也一向不错,我们就去吃顿酒又有何妨?”今日关羽于阵前对周旭印象颇深,因此也随声附和。刘备思虑片刻后点头道:“如此就劳烦公子了!”
周旭大喜道:“三位请随我来!”说罢引着三人回到孙坚大帐。
孙坚早已备好酒宴,请刘备三人入席,周旭等人作陪。孙坚先与刘备把盏道:“玄德兄贵胄宗亲,更兼仁德闻名,坚不自量,今日欲结识英雄,冒昧之处还请见谅!”
刘备亦举盏道:“惭愧惭愧!备愧为汉室宗亲而家道中落,实是辱没了太祖高皇帝名声!倒是文台兄少年显名,又大破黄巾累功封侯(孙坚受封乌程侯),备自愧不如!”
孙坚又与关张二人把盏,对关羽阵斩华雄的英勇恭维了一番,几人举盏对饮,一时间气氛也活络了起来。
酒过三巡,孙坚问道:“未知玄德兄今后作何打算?”
刘备正容答道:“方今天下大乱,备虽起于微末,到底是刘氏宗亲,当尽绵薄之力匡扶汉室罢了。”
周旭拱手道:“不知刘大人认为此次诸侯会盟讨董,胜负几率如何?”
刘备道:“袁本初发讨贼檄文聚天下英雄,我军兵多将广且师出有名,想来驱逐董贼迎回天子指日可待!”
郭嘉在一旁冷笑道:“恐怕未必!”
刘备转头望向郭嘉,奇道:“不知先生有何高见?”
郭嘉道:“董贼虽把持朝政妄言废立,然手握虎狼之师令出一门;诸侯虽矫诏讨贼,然各怀异心乃乌合之众。况且洛阳虽无险可守,董贼大可退往长安据守,关中乃其起家之地,羌人宾服,诸侯又能奈何哉?”
刘备起身拜道:“愿请教先生高名!”
郭嘉随意还了一礼:“不敢当!颍川郭奉孝。”
刘备感伤道:“先生大才!汉室若得周旭贤弟、奉孝先生这等豪杰相助,何愁再兴无望!”说罢不胜唏嘘,言语甚是恳切。